《華爾街日報》記者、有「聯準會傳聲筒」之稱的 Nick Timiraos 於 2 月 15 日撰文指出,美國經濟各項關鍵指標正指向同一個方向:通膨下降、就業穩健、成長穩固,這是美國經濟有史以來最接近實現「軟著陸」的一次。但他也警告,核心 PCE 仍接近 3%,關稅推升的物價壓力可能讓今年通膨難有大進展。
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四年前,大多數經濟學家認為美國不可能在不經歷衰退的情況下壓制通膨。如今 Nick Timiraos 在最新分析中表示,這個曾被視為「不可能的任務」正在成真,美國經濟不僅沒有陷入衰退,通膨也正穩步回落至聯準會 2% 的目標。
Nick Timiraos 指出,目前美國經濟的三大支柱同時亮起綠燈:
通膨方面,2 月 13 日公布的最新數據顯示,1 月消費者物價指數(CPI)年增率降至 2.4%,核心 CPI 為 2.5%,創下 2021 年物價飆漲以來的最低增幅。
就業方面,1 月非農就業新增 13 萬人,遠超市場預期的 5.5 萬人,失業率降至 4.3%。
經濟成長方面,GDP 維持穩健擴張,消費支出和企業投資持續支撐經濟動能。
Timiraos 強調,這三項指標同時表現良好的情境極為罕見,是美國經濟「有史以來最接近實現軟著陸」的一次。所謂軟著陸,是指在不引發經濟衰退的前提下成功遏制通膨,也是聯準會過去兩年來苦苦追求的理想結局。
Nick Timiraos 用了一個巧妙的比喻「即使不需要氧氣面罩,現在解開安全帶還為時過早。」
他指出的第一個隱憂是通膨。聯準會偏好的通膨指標,核心個人消費支出(PCE)年增率目前仍接近 3%,距離 2% 目標仍有不小差距。更關鍵的是,多位預測人士認為,隨著與關稅相關的價格上漲逐步傳導至更多消費領域,今年美國打通膨恐怕難有大的進展。
聯準會主席鮑爾在 1 月 28 日的記者會上也承認,核心 PCE 在截至 12 月的 12 個月內達到 3.0%,與一年前相比「沒有淨進展」。鮑爾認為超標的部分主要來自商品價格(與關稅有關),並將其視為「一次性價格上漲」而非持續性通膨,但市場對此看法不一。
目前聯準會維持利率在 3.5%-3.75% 不變,市場透過 CME FedWatch 工具預期 6 月降息的機率約為 83%。但摩根大通已修正其預測,認為聯準會 2026 年可能全年按兵不動,不會降息。
Nick Timiraos 指出的第二個風險是勞動市場可能「不如數據顯示的那麼穩固」。
Payden & Rygel 首席經濟學家 Jeffrey Cleveland 直言:
客觀地說,勞動力市場一直在走弱。今年失業率更可能上升,而非下降。
儘管 1 月非農數據亮眼(+13 萬,遠超預期),但細看結構卻有隱憂,醫療保健業貢獻了 8.2 萬個職位(占總增長的 63%),而聯邦政府裁員 3.4 萬人、州政府減少 1.8 萬人,反映出行政效率改革(DOGE)對公部門就業的衝擊已開始顯現。
更值得注意的是,CNBC 引述 Timiraos 在 2 月 10 日的分析稱「勞動市場將決定聯準會的下一步行動」,暗示如果就業數據轉弱,聯準會可能被迫提前降息,而非等待通膨完全回到目標。
對加密市場而言,這篇核心訊息是,好消息和壞消息並存。軟著陸敘事若持續成立,有利於風險資產的長期表現;但關稅通膨若壓縮聯準會降息空間,比特幣和其他加密資產短期內仍將面臨流動性緊縮的壓力。
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