A Autoridade de Repressão do Crime e dos Bens da Irlanda (CAB) anunciou que conseguiu desbloquear uma das 12 carteiras de Bitcoin detidas pelo condenado traficante Clifton Collins, cujas chaves de acesso se acreditava terem sido perdidas permanentemente após anos de apreensão. Na terça-feira, a carteira de Bitcoin, marcada na plataforma Arkham como «Clifton Collins: Lost Keys», transferiu 500 bitcoins para uma bolsa de troca.
A lenda do Bitcoin de Collins: uma história de dez anos de compra de 6.000 bitcoins com dinheiro do tráfico
(Fonte: Arkham)
Collins era um traficante irlandês condenado a cinco anos de prisão por cultivo e venda de cannabis. Investigadores descobriram que, entre o final de 2011 e o início de 2012, ele usou os lucros do tráfico para comprar 6.000 bitcoins, armazenando-os dispersamente em 12 carteiras de Bitcoin.
Em 2017, a polícia irlandesa revistou o veículo de Collins e encontrou uma grande quantidade de cannabis, levando à sua prisão. As 12 carteiras de Bitcoin foram apreendidas, mas o verdadeiro desafio era que as chaves de acesso já tinham desaparecido.
O desaparecimento das chaves e o avanço crucial da Europol
Collins escreveu manualmente as chaves de acesso às 12 carteiras numa folha A4, escondendo-a dentro de uma caixa de vara de pescar com uma tampa de alumínio. No entanto, após sua prisão, o senhorio esvaziou o imóvel e descartou os pertences pessoais de Collins. Ele afirma que a caixa de vara de pescar foi roubada antes da entrada do senhorio, mas, de qualquer forma, a folha com todas as chaves desapareceu.
Pontos-chave do desaparecimento das chaves das carteiras de Bitcoin
2011 a início de 2012: Collins compra 6.000 bitcoins com dinheiro do tráfico, escrevendo as chaves numa folha A4 escondida numa caixa de vara de pescar
2017: Collins é preso, as carteiras de Bitcoin são apreendidas, mas as chaves desaparecem com a caixa de vara de pescar
Após a prisão: o senhorio esvazia o imóvel, a caixa de vara de pescar e a folha A4 com as chaves desaparecem
Recentemente: a Europol fornece, em Haia, «uma perícia técnica altamente complexa e recursos de decifração», permitindo à CAB desbloquear uma das carteiras
Terça-feira passada: a carteira de Bitcoin desbloqueada transferiu 500 bitcoins para Coinbase Prime
Normalmente, quando as chaves privadas de Bitcoin se perdem, os ativos tornam-se irrecuperáveis para sempre, pois o design da criptografia de chaves públicas impede ataques de força bruta. A intervenção técnica da Europol foi considerada pela CAB como a chave para o sucesso desta operação.
Significado da transferência de 500 bitcoins para a aplicação da lei
A transferência de 500 bitcoins para Coinbase Prime marca o início oficial do processamento por parte das autoridades irlandesas deste ativo digital que permaneceu adormecido por mais de uma década, sendo também um caso raro de sucesso na recuperação de ativos criptográficos com chaves perdidas por parte de entidades policiais globais.
Atualmente, os dados do Arkham indicam que Collins possui cerca de 5.500 bitcoins em 14 endereços, mas ainda não se confirmou se todas as chaves das 12 carteiras foram recuperadas. A Cointelegraph solicitou esclarecimentos adicionais à CAB e à polícia irlandesa.
Perguntas frequentes
Como é que a polícia irlandesa conseguiu desbloquear as chaves das carteiras de Bitcoin de Collins?
Segundo a declaração da CAB, a Europol forneceu «uma perícia técnica altamente complexa e recursos de decifração», que foram essenciais para o sucesso da operação. Os detalhes técnicos específicos ainda não foram divulgados, mas este caso desafia a noção comum de que «chaves privadas de Bitcoin perdidas são irrecuperáveis».
Qual é o valor total dos ativos de Collins em Bitcoin?
De acordo com os dados do Arkham, as 14 carteiras de Collins detêm aproximadamente 5.500 bitcoins, com um valor de mercado superior a 391 milhões de dólares ao câmbio atual. Ele comprou inicialmente 6.000 bitcoins entre 2011 e 2012, dispersos em 12 carteiras.
As chaves privadas de Bitcoin podem normalmente ser recuperadas?
Geralmente, não. O design de criptografia de chaves públicas do Bitcoin torna quase impossível a força bruta com a capacidade computacional atual. Este caso de sucesso pode envolver a descoberta de pistas relacionadas às chaves ou o uso de técnicas especiais, mas os métodos exatos ainda não foram divulgados.
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