OpenAI a annoncé avoir réalisé la plus grande levée de fonds en entreprise de l’histoire, avec la participation conjointe d’Amazon, NVIDIA et SoftBank, portant la valorisation post-investissement à plus de 840 milliards de dollars. Les fonds seront investis dans l’infrastructure IA et la recherche sur la prochaine génération de modèles.
(Précédent contexte : Financial Times : NVIDIA va injecter 30 milliards de dollars dans OpenAI, en remplacement de l’accord de partenariat de l’année dernière d’une valeur de 100 milliards de dollars)
(Complément d’information : Amazon aurait investi plusieurs milliards de dollars dans OpenAI, en poussant le développement de sa propre puce Trainium pour concurrencer la domination de NVIDIA)
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Ce soir (27), OpenAI a officiellement annoncé avoir finalisé une levée de fonds d’un montant pouvant atteindre 1100 milliards de dollars. Ce chiffre établit un nouveau record mondial pour une seule levée de fonds d’entreprise, avec une valorisation post-money dépassant 8400 milliards de dollars.
Les trois principaux investisseurs de cette ronde ne sont pas seulement des investisseurs financiers, chacun a une motivation stratégique claire.
Amazon, 50 milliards de dollars : La plus grande contribution unique de cette ronde. Parallèlement, Amazon a annoncé l’expansion de son accord d’infrastructure cloud : en plus du contrat cloud existant de 38 milliards de dollars, un nouvel accord de capacité de calcul de 100 milliards de dollars sur huit ans a été signé.
En d’autres termes, Amazon agit sur deux fronts : investir dans la valorisation d’OpenAI et faire d’OpenAI un locataire à long terme pour sa capacité de calcul sur AWS.
SoftBank, 30 milliards de dollars : La logique de Masayoshi Son n’a pas changé depuis 2017 : miser sur la plateforme la plus critique de l’IA, détenir une part suffisante pour attendre une explosion de la valeur. SoftBank est déjà un actionnaire à long terme d’OpenAI et est également co-leader du projet Stargate.
NVIDIA, 30 milliards de dollars : Apparemment un investissement, mais en réalité une alliance stratégique. OpenAI est l’un des plus grands consommateurs de GPU au monde, et une grande partie des puces H100 et Blackwell de NVIDIA sont utilisées pour l’entraînement et l’inférence des modèles d’OpenAI.
Investir dans OpenAI permet à NVIDIA d’obtenir un intérêt financier sur ses clients les plus importants, tout en rapprochant encore plus leurs destins. C’est un investissement « pour s’assurer que l’acheteur ne s’enfuira pas ».
La semaine dernière, OpenAI a dévoilé à ses investisseurs ses objectifs actualisés en matière de dépenses en capacité de calcul : d’ici 2030, elle prévoit d’investir environ 6000 milliards de dollars dans la puissance de calcul.
Ce chiffre représente presque six fois le montant total de cette levée de fonds. En d’autres termes, 1100 milliards de dollars ne couvrent pas entièrement les besoins d’OpenAI pour les quatre prochaines années, mais constituent une étape dans une stratégie de financement continu. Le projet Stargate, l’expansion d’AWS, ainsi que d’autres déploiements de capacité encore non dévoilés, nécessitent des injections de capitaux régulières.
Ce besoin de financement permanent explique aussi pourquoi OpenAI a choisi de réaliser cette levée à cette période, à cette échelle : profiter d’une valorisation élevée et d’un marché optimiste pour sécuriser des fonds, avant de décider comment déployer ces ressources.
Dans le contexte concurrentiel, cette levée a permis à OpenAI de prendre une avance significative sur ses rivaux en termes de capital. La dernière levée d’Anthropic s’élevait à 30 milliards, celle de xAI à 20 milliards, tandis que Google et Meta, en tant que grandes entreprises technologiques, investissent principalement en interne dans l’IA, sans que ces investissements soient toujours visibles dans leurs chiffres de levée de fonds.
1100 milliards de dollars, la plus grande levée privée en une seule fois dans l’histoire. La détentrice du record, c’est elle-même, et la prochaine à battre ce record pourrait aussi être elle (ou peut-être SpaceX de Musk).