Le 2 février, il a été rapporté qu’un courriel sensible lié au Bitcoin figurait dans environ 3 millions de documents récemment publiés par le département de la Justice des États-Unis. Selon les documents, Jeffrey Epstein affirmait avoir communiqué avec le « fondateur de Bitcoin » en 2016 et prévoyait d’utiliser la technologie blockchain pour concevoir un système de monnaie numérique pour le Moyen-Orient. Cette déclaration a rapidement gagné du terrain dans la communauté crypto.

L’e-mail a été envoyé le 13 octobre 2016 à Rafat Al-Sabbagh et Aziza Alahmadi. Dans la lettre, Epstein mentionnait avoir « parlé à certains des fondateurs de Bitcoin » qui s’intéressaient à leurs idées. L’email décrit deux systèmes monétaires pour la communauté musulmane : une monnaie physique appelée « charia » et une monnaie numérique basée sur la blockchain qui respecte les normes financières islamiques.

Puisque Bitcoin a été créé par un individu ou une équipe sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto et dont la véritable identité n’a jamais été rendue publique, les affirmations d’Epstein ne peuvent pas être vérifiées pour le moment. Cependant, son utilisation du pluriel de « fondateur » a ravivé les discussions sur la question de savoir si Bitcoin a été développé par plusieurs personnes.

Les documents judiciaires ont également révélé qu’Epstein a commencé à accéder à des documents liés au Bitcoin dès 2013. Boris Nikolic lui a transmis une analyse rédigée par Tren Griffin discutant de la valeur potentielle du Bitcoin comme système de paiement. La même année, Austin Hill a également envoyé un courriel à Epstein pour exprimer ses préoccupations concernant le projet Stellar et l’a copié à Reid Hoffman et Joichi Ito, indiquant qu’il maintenait des contacts avec des professionnels des milieux technologiques et financiers.

Dans le plan monétaire du Moyen-Orient, Epstein a déclaré attendre un calendrier de l’Arabie saoudite et a qualifié le projet d’« idée radicale ». Bien que ces plans n’aient jamais abouti, l’email indiquait qu’il avait tenté d’introduire la technologie sous-jacente de Bitcoin dans le système financier régional.

Les chercheurs examinent encore les documents pertinents. À mesure que de nouveaux détails émergent, ces emails historiques poussent également le monde extérieur à réexaminer la complexité du lien entre les premières cryptomonnaies et le pouvoir et le capital.

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