Lorsque vous pensez à un restaurant méditerranéen de quartier, la dernière chose qui vient généralement à l'esprit est une trésorerie d'entreprise assise sur une pile de Bitcoin (BTC). Pourtant, cette association improbable, houmous, harissa et argent solide, est exactement ce qui a aidé Tahini à transformer une vitrine sale à vendre à London, Ontario, en une marque de restauration rapide avec des ambitions internationales.
Dans cette interview, nous parlons aux fondateurs qui ont pris un petit restaurant familial, l'ont rebranded en Tahini's, ont élaboré un manuel de franchise et, peut-être de manière très inhabituelle pour une entreprise de l'hôtellerie, ont commencé à allouer discrètement des liquidités de l'entreprise dans Bitcoin pendant le choc de 2020.
Ce qui a commencé comme une couverture contre la dévaluation de la monnaie est devenu une partie de la façon dont ils pensent aux économies, au marketing et à la croissance : pas un coup de trading journalier, mais une politique de trésorerie délibérée qui finance les ouvertures de magasins futures et alimente le storytelling de la marque.
Q1. Parlez-nous brièvement de la création de Tahini et de ce qui vous a poussé à choisir un concept méditerranéen rapide et décontracté.
En 2010, après avoir travaillé pour diverses entreprises, j'ai réalisé que je voulais travailler pour moi-même. Mon frère et moi avons trouvé un restaurant du Moyen-Orient à Londres, en Ontario, qui était à vendre et avons décidé de l'acheter. Nous l'avons géré avec succès pendant environ sept ans, au cours desquels nous avons commencé à recevoir des demandes de franchise dès la troisième année.
Au départ, j'étais hésitant à propos de la franchise car il n'y avait pas de guide clair sur la façon de commencer. Mais après avoir lu Grinding It Out de Ray Kroc, j'ai été inspiré à poursuivre cette voie. Nous avons rebrandé sous le nom de Tahini's avec un nouveau logo et un concept frais, et à la fin de la première année, notre deuxième magasin performait aussi bien que le premier. Nous avons transformé le restaurant original en un Tahini's, développé un manuel d'opérations et un contrat de franchise, et ouvert notre première franchise à Whitby.
Q2. En 2020, vous avez commencé à allouer des réserves de trésorerie au Bitcoin. Qu'est-ce qui vous a convaincu de prendre cette décision à un moment où de nombreuses entreprises d'hospitalité se restructuraient ?
Quand COVID a frappé en 2020, mon frère et moi savions que le dollar s'affaiblissait en raison de l'impression massive de monnaie par les gouvernements. Nous avons réalisé que nous avions besoin d'un filet de sécurité pour préserver nos économies. Nous avons envisagé à la fois l'or et Bitcoin, mais avons finalement vu Bitcoin comme le “nouvel or” - une meilleure façon d'économiser de l'argent, moins impactée par l'inflation. C'est à ce moment-là que nous avons commencé à allouer des réserves de liquidités à Bitcoin.
Q3. Comment le Bitcoin fonctionne-t-il comme un levier de croissance délibéré pour Tahini plutôt que comme une simple détention spéculative ?
Pour l'instant, Bitcoin a principalement servi de véhicule d'épargne – nous le détenons à long terme et y ajoutons chaque mois. Lorsque nous avons besoin de fonds ( c'est-à-dire pour une campagne marketing majeure ), nous pouvons puiser dans ces réserves. Au début, la volatilité peut sembler intimidante, mais après avoir détenu Bitcoin pendant quelques années, on s'habitue aux hauts et aux bas. Cela devient une manière solide et disciplinée d'épargner de l'argent pour l'entreprise.
Q4. En pratique, comment les bénéfices passent-ils des revenus des magasins en Bitcoin puis reviennent-ils aux ouvertures de magasins, au marketing ou aux opérations ?
Ils ne circulent pas régulièrement. Au lieu de cela, nous considérons Bitcoin comme notre compte d'épargne. Comme toute entreprise, nous mettons de côté des réserves de trésorerie, mais les nôtres sont stockées en Bitcoin plutôt qu'en monnaie traditionnelle.
Q5. Votre politique Bitcoin a-t-elle changé la conversation avec les futurs franchisés ? Les gens s'inscrivent-ils à cause de la stratégie de trésorerie ?
Oui, cela suscite beaucoup d'intérêt car c'est peu conventionnel. Les gens sont attirés par Tahini's car nous pensons en dehors des sentiers battus et abordons les affaires de manière créative. Cela dit, notre stratégie Bitcoin n'affecte pas directement le processus de franchise lui-même.
Q6. Alors que vous vous développez aux États-Unis, les termes de franchise, la politique de trésorerie et les attentes des franchisés refléteront-ils le Canada, ou allez-vous adapter le modèle ?
Nous sommes très prudents avec l'expansion aux États-Unis. Les termes et opérations de la franchise principale restent les mêmes, mais pour l'instant, notre attention est portée sur la chaîne d'approvisionnement, les opérations et le service aux clients. La stratégie Bitcoin viendra plus tard, une fois que nous aurons établi plusieurs magasins aux États-Unis.
Q7. Comment gérez-vous les risques évidents, la volatilité, la garde, la comptabilité et la conformité réglementaire au niveau d'une entreprise et d'un réseau de franchises ?
Nous avons d'excellents comptables qui veillent à ce que tout soit enregistré, rapporté et conforme. Toutes les activités sont dans les livres, et nous ne trouvons pas cela particulièrement difficile puisque des règles et des réglementations claires existent pour ces questions.
Q8. L'histoire de Bitcoin a-t-elle eu des effets mesurables sur la perception de la marque, la fidélité des clients ou l'impact marketing ? Des exemples marquants ?
Absolument. La communauté Bitcoin est très passionnée et solidaire. Nous avons eu une couverture médiatique à travers le Canada et à l'international, avec des podcasteurs et des clients voyageant des États-Unis spécifiquement pour visiter Tahini's en raison de notre histoire Bitcoin. Cela nous a donné une exposition énorme et une fidélité à la marque.
Q9. Quelles métriques ou divulgations partagez-vous avec les parties prenantes concernant la taille et la performance de vos avoirs en crypto ?
Nous n'avons pas d'intervenants externes - Tahini's est une entreprise familiale. Chaque mois, nous décidons ensemble combien nous allouerons au Bitcoin.
Q10. En regardant 3 à 5 ans en avant, quels sont les plus grands jalons de Tahini et la leçon la plus importante que les autres petites entreprises devraient tirer de votre expérience ?
La plus grande étape est de pénétrer le marché américain, qui s'est révélé beaucoup plus complexe que l'expansion au Canada. Ouvrir un restaurant aux États-Unis a nécessité plus d'efforts que les vingt derniers au Canada réunis. S'adapter aux goûts américains et construire l'infrastructure nécessaire sera notre plus grand défi.
Au-delà de cela, notre forte présence sur les réseaux sociaux crée une demande mondiale, et une fois que nous aurons perfectionné le modèle américain, nous l'utiliserons comme modèle pour l'expansion internationale.
La leçon clé pour les autres petites entreprises est : ne réfléchissez pas trop. Faites vos recherches, établissez un plan et passez à l'action – même si ce n'est pas parfait. Des erreurs se produiront, les choses changeront et vous vous adapterez au fur et à mesure. La planification est importante, mais la flexibilité et l'exécution sont ce qui entraîne un véritable progrès.
Résumé de l'interview
Le parcours de Tahini semble agréablement humain : deux frères qui ont commencé avec un modeste restaurant moyen-oriental à vendre, se sont rebrandés, ont appris rapidement et ont construit un système reproductible qui leur a permis de se développer sans perdre leur personnalité. Le retournement surprenant, garer discrètement une partie des économies de l'entreprise en Bitcoin pendant le chaos de 2020, n'était pas un coup de publicité. C'était un mouvement pragmatique à long terme pour protéger la valeur, donner à l'entreprise des options et ajouter un fil mémorable à l'histoire de la marque.
Ce qui se démarque, c'est la façon dont des décisions ordinaires et des expériences audacieuses se sont mêlées : un travail d'opérations régulier ( manuels, les bases du franchisage, une expansion disciplinée ) associée à un choix de trésorerie peu conventionnel qui a attiré la presse, les clients et des franchisés curieux. Ils n'ont pas mis en jeu l'avenir de l'entreprise ; ils ont traité la crypto comme une stratégie d'épargne, et non comme un argument de vente, et cette retenue a rendu l'expérience crédible.
Pour les autres propriétaires de petites entreprises, la leçon est simple et humaine : faites le travail de préparation, gardez votre comptabilité et votre conformité impeccables, et n'ayez pas peur d'essayer des choses qui semblent un peu en dehors des sentiers battus, mais faites-le de manière réfléchie. Tahini montre que l'exécution intelligente, associée à une volonté d'expérimenter, peut transformer un endroit de quartier en une histoire que les gens veulent suivre.
