橡树资本(Oaktree Capital)共同创办人 Howard Marks 备忘录《AI Hurtles Ahead》,某种程度上可视为他对自己去年底 AI 观点的一次修正。这位以风险控管、信用周期与泡沫警告闻名的投资老将,在 memo 中承认,过去短短 11 週内,AI 的进展速度已快到超出他原先的想像;如果现在非要他下注,他甚至认为,AI 的潜力更可能是被市场低估,而不是被高估。
这份转变之所以引人注目,不只是因为 Howard Marks 长年被视为华尔街最有影响力的债券与风险思想家之一,更因为 Oaktree 本身就是全球最具代表性的困境债与高收益债投资机构之一。Howard Marks 在创立 Oaktree 前就负责 distressed debt、high yield bonds 与可转债投资;而 Oaktree 近年也募得史上最大规模的 distressed debt 基金之一。
也因此,Howard Marks 这次对 AI 态度的调整,不能只当成一篇科技观察 memo 来看。它其实是在告诉信用市场:即使是最擅长怀疑、最重视下檔风险的投资人,也开始认真承认,AI 不只是题材,不只是估值故事,而是已经在重塑现金流、资本支出与债务结构的真实力量。
真正有穿透力的是文末 Howard Marks 写道,有位朋友最近告诉他:「我宁愿做一个错的乐观主义者,也不愿做一个对的悲观主义者。」而他的回应是:「我也是。」
AI 对世界改变是真实的,但不代表相关资产合理定价
Howard Marks 在文中最鲜明的变化,是他不再只是问「AI 是不是泡沫」,而是开始正面承认自己可能低估了这项技术。他写道,AI 已证明自己是真实存在、能做大量知识工作、且成长极快的技术。
若一定要猜,他现在会说,AI 的潜力更可能是被低估,而不是被高估。但同时他仍保留债券投资人的警觉,强调「AI 很真实」不等于「AI 资产很便宜」,更不代表所有 AI 投资都已合理定价。
霍华德马克斯公开表示被 AI 说服了
这份 memo 的另一个关键,是 Howard Marks 其实在很大程度上被 AI 本身说服了。他在文中提到,自己请 Anthropic 的 Claude 协助整理一份 AI 教学内容,而 Claude 的表现让他感到「敬畏」。他形容,那份输出就像一位熟识的朋友或同事写给他的私人笔记,不仅能呼应他过去备忘录中的利率、投资人心理等框架,还能预判他的质疑、主动承认 AI 的限制,甚至带点幽默感。
对一位以文字与判断闻名的老派投资人来说,这几乎已是一种公开让步。
在论述上,他最明显的「认错」,不是说自己原本完全看错,而是承认自己先前的担忧可能过于保守。他原本更强调 AI 是否具备真正思考、是否只是是在重组既有知识,但这次他进一步接受了一个更现实的判准:对企业与投资人来说,真正重要的问题不是「AI 到底有没有意识」,而是「AI 到底能不能把工作做完」。
宁愿做错的乐观主义者,也不做对的悲观主义者
Howard Marks 还明确点出,AI 已不再只是节省时间的工具,而正朝向可自主完成整段任务的 agent 演进。他引用的框架把 AI 分成三层:2023 年是纯粹对话型 AI,2024 年进入可使用工具执行任务的阶段,而如今已逼近「只要给目标,就能自己完成、检查并交付成果」的 Level 3。Marks 强调,这个差别听起来细微,但其实决定了 AI 究竟只是生产力工具,还是开始成为劳动替代品。
但真正让这篇 memo 有市场穿透力的,是他在文末那句几乎可视为态度表白的话。Howard Marks 写道,有位朋友最近告诉他:「我宁愿做一个错的乐观主义者,也不愿做一个对的悲观主义者。」而他的回应是:「我也是。」
当世界最大垃圾债投资人公开认错
这也正是为什么,这篇 memo 对债券市场尤其重要。因为现在 AI 扩张不只是股票故事,更是债务故事。Google 母公司 Alphabet 已透过总规模逾 300 亿美元的全球债券发行来支应 AI 基础设施扩张,其中包含罕见的 100 年期公司债;随着 hyperscalers 大举扩建数据中心与算力设施,2026 年五大超大规模云端业者的新债发行量,可能超出 3,000 亿美元
过去这些大型科技公司大多靠充沛现金流自我供血,但当 AI 基建投资动辄数百亿、上千亿美元,债市就成了新的弹药库。这也是为什么 Howard Marks 的口风转变值得被放大检视:当全球最著名的垃圾债投资人之一,开始承认自己可能低估 AI,等于是在提醒整个信用市场,这波资本支出不只是炒作,而是足以改变融资结构与信用风险定价的力量。
而在这条债务链上,市场最紧张的名字之一,就是 Oracle。Fitch 今年 2 月维持 Oracle 稳定在 BBB,S&P 也维持 BBB,但给出负面展望;Moody’s 则将其评为 Baa2,并同样维持负向展望。这三家评级都还在投资级别内,但已明显逼近高收益债门槛,尤其 Moody’s 的 Baa2 距离垃圾债只剩两级。
外界之所以特别盯上 Oracle,是因为它在 AI 云端与数据中心竞赛中,明显比 Google、Microsoft 这类现金流更厚的巨头更依赖债务杠杆。市场报道显示,Oracle 目前债务规模已超过 950 亿至 1,000 亿美元区间,自由现金流也因大规模 AI 资本支出承压。
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