NASA 正將其阿耳忒弥斯月球計劃的重點轉向建立永久性月球基地。 該機構週二表示，這一變化反映了更廣泛的策略，即建立持續的人類存在於月球上，作為“持久月球基地的基礎以及邁向火星的下一步”。 在華盛頓特區的 NASA “Ignition” 活動中，NASA 行政長官 Jared Isaacman 表示，該太空機構正加大對月球表面操作的重視，以支持技術測試、科學研究和火星任務的準備。
“將 NASA 的人員重點轉向月球表面，對安全、技術展示和科學研究都有好處，” Isaacman 說。“月球表面真正是未來火星計劃的試驗場。” 根據修訂後的計劃，NASA 將暫停地球軌道閘門站（Gateway）的開發，並將資金和工程資源轉向月球表面基礎設施。然而，Isaacman 表示，這一舉措“並不排除未來重新考慮軌道前哨站”。 三個階段 在第一階段，該機構將從不頻繁的月球任務轉向可重複的方式，利用商業月球載荷服務計劃（CLPS）和月球地形車（LTV）倡議。機器人著陸將運送探測車、儀器和技術示範，以測試移動性、電力系統、通信、導航及其他表面操作。 “我們將通過 CLPS 和 LTV 計劃大幅擴展月球著陸，運送探測車、儀器和技術載荷，” Isaacman 說。第一階段，他補充說，是“從不頻繁、定制的努力轉向一個模板化的方法，通過實驗獲得大量經驗。”
在第二階段，NASA 計劃部署半適居基礎設施和常規後勤，以支持月球上常規宇航員操作。 加拿大、意大利和日本將協助建設月球基地，包括日本宇宙航空研究開發機構的加壓探測車、意大利的多用途居住模塊，以及加拿大的月球實用車。 在第三階段，NASA 將交付更重的基礎設施，以維持長期人類存在，隨著貨運能力著陸系統的推出，該機構表示。 “月球基地不會一夜之間出現，” Isaacman 說。“我們將在未來七年內投資約200億美元，通過數十次任務建設，與商業和國際合作夥伴共同努力，實現一個有計劃且可行的目標。” 除了月球任務外，NASA 表示計劃在2028年前將太空反應堆-1自由號（Space Reactor-1 Freedom），一艘核動力太空船，發射到火星。該任務旨在測試核電推進技術，官員表示，這對於運送重型貨物到深空目的地（太陽能有限）是必要的。 NASA 的公告正值新一輪太空競賽升溫，像 Elon Musk 的 SpaceX 等公司也在追求自己的月球和火星任務。 去年，Musk 表示該公司計劃在2026年底前將其巨型星艦（Starship）火箭發射到火星，搭載特斯拉的Optimus人形機器人。 這一轉變也改變了 NASA 的未來飛行計劃。原定於2024年的阿耳忒弥斯三號（Artemis III）現在預計於2027年進行。阿耳忒弥斯四號（Artemis IV），預計於2028年，將被描述為“人類重返月球表面”，並將搭載載人月球著陸任務。 在阿耳忒弥斯五號之後，NASA 表示計劃每年派遣船員兩次前往月球。 “目標不僅是到達月球，而是要留下來，”白宮在X（前Twitter）上寫道，並補充說，美國“再也不會放棄月球”。 NASA 尚未立即回應 Decrypt 的置評請求。
