網傳靠 ChatGPT 研發狗狗癌症疫苗。專家澄清,AI 僅輔助檢索,實際研發仰賴專業科學家,呼籲勿神化 AI 醫療作用,且該案例尚缺乏科學實證。
OpenAI 共同創辦人 Greg Brockman 最近分享一則故事引發關注。主角是澳洲 AI 顧問 Paul Conyngham 和他養的 7 歲沙皮狗 Rosie。
Rosie 是一隻患有癌症的狗狗,原被宣判僅剩數月壽命,而 Conyngham 宣稱,透過 OpenAI 旗下的 ChatGPT 協助,成功開發了 mRNA 癌症疫苗療法。
消息傳播後引發社群關注,有人藉此吹噓 AI 在醫療方面發揮神蹟有如華佗。儘管治療看似真實,部分研究人員卻開始質疑大型語言模型(LLM)在疫苗開發的實際能力,並探討 ChatGPT 的真實角色。
先把時間撥回到找到療法的過程,Conyngham 稱自己運用 Google 旗下的 AlphaFold 對狗狗 Rosie 體內 c-KIT 蛋白質建模,並比對健康數據,發現突變符合文獻預測。
隨後他尋找能攻擊該蛋白質的化合物,找到一種在美國獲准治療其他癌症的藥物。Conyngham 在澳洲《今日秀》(Today Show)受訪說明,他們取出腫瘤進行 DNA 測序,將組織轉為數據,找出問題並開發解方,並強調 ChatGPT 在全程皆提供協助。
Conyngham 隨後聯繫新南威爾斯大學(UNSW)RNA 研究所所長 Palli Thordarson 教授。Martin Smith 博士執行測序轉化數據,Thordarson 教授負責組裝 mRNA 疫苗。
圖源:unsw sydney 新南威爾斯大學(UNSW)RNA 研究所所長 Palli Thordarson
Conyngham 確認特定分子藍圖時透露,最終疫苗構建體由 Grok 設計,同時 Gemini 也承擔大量工作。
ChatGPT 主要用來篩選論文及尋找研究人員,AlphaFold 能預測三維蛋白質結構。Conyngham 使用 AlphaFold 建模信心分數為 54.55 分,結構生物學家 Kate Michie 博士表示分數偏低,提醒系統可能出錯需實驗室驗證。
Smith 博士證實 AlphaFold 未用於設計疫苗,Thordarson 博士則表示治療雖為 Rosie 爭取了時間,但同時部分腫瘤無反應,且需搭配檢查點抑制劑。
雖然 Conyngham 的嘗試不代表 AI 在醫療領域的完全失敗,背後的科學原理已被證實,相關研究人員也擁有公認的資格。
但在這個開發 mRNA 癌症疫苗的故事中,其實功勞最大的仍是科學家與研究機構的辛勤工作,尤其是負責定序、生產疫苗和製定安全規程的研究人員。
AI 聊天機器人可協助完成瀏覽、整理科學文獻之類的任務,但距離取代設計與生產醫療方案所需的專業知識和基礎設施方面,還有一大段距離。
去年 9 月,美國史丹佛大學研究團隊透過生物 AI 模型 Evo,首次設計出活體病毒(噬菌體),但遠遠還不到能開發疫苗的程度。
台灣長庚大學分子生物學博士黃一也指出「用 ChatGPT 幫狗做癌症疫苗」的三大疑點:
他最後表示:「媒體愛寫 AI 奇蹟敘事,但科學不是這樣運作的。」