Збір британців у розмірі £120 мільйонів за гральну діяльність забезпечує перші гранти на профілактику через OHID на тлі потрясінь у секторі

Новий законодавчий збір на азартні ігри у Сполученому Королівстві розпочав розподіл своїх перших грантів на профілактику через Управління з питань поліпшення здоров’я та нерівностей. Це сталося після одного з найбільш суперечливих переходів у політиці щодо азартних ігор у Великій Британії — завершення попередньої благодійної моделі, яку очолювала Gambleaware.

Ключові висновки:

• Законодавчий збір на азартні ігри у Великій Британії в перший рік зібрав £120 млн, замінивши Gambleaware.
• Betblocker підтвердили серед перших одержувачів профілактиційного гранту OHID 8 квітня.
• Gamban відсторонили від фінансування, після чого він перейшов на модель платної підписки £4.99 на місяць в Англії.

Дворічний перегляд GambleAware завершується, коли уряд бере прямий контроль

OHID, урядовий орган, який тепер відповідає за замовлення послуг профілактики шкоди, опублікував початковий список схвалених організацій у межах Фонду VCSE для запобігання ігровій шкоді (Gambling Harms Prevention VCSE Fund). Серед підтверджених одержувачів — Betblocker, постачальник безкоштовного програмного забезпечення для блокування, який публічно попереджав про «край прірви» з фінансуванням щойно в грудні.

Законодавчий збір замінює те, що раніше було добровільною системою, за якою ліцензовані оператори азартних ігор робили пожертви Gambleaware — благодійній організації, що була комісаром (commissioner) з питань шкоди від азартних ігор у Британії, працювала з 2002 року та з 2018 року була її головним органом із замовлення послуг. Gambleaware офіційно припинила діяльність 31 березня, завершивши 20-річний період, протягом якого вона допомагала створювати Національну мережу підтримки гравців (National Gambling Support Network), що підтримувала понад 110,000 осіб.

Gambleaware сама багато років прихильницьки виступала за законодавчу модель фінансування, стверджуючи, що добровільні внески від індустрії, чия продукція спричиняє шкоду, створюють властивий конфлікт інтересів. Залежність благодійної організації від пожертв операторів викликала тривалу критику з боку активістів у сфері громадського здоров’я, які ставили під сумнів її незалежність, навіть тоді, коли Gambleaware позиціонувала себе як центрального комісара за будь-якої нової системи.

Натомість уряд Великої Британії призначив трьох нових національних комісарів, коли оголосив про законодавчий збір у листопаді 2024 року: NHS England для лікування, UK Research and Innovation для досліджень і OHID для профілактики — з відповідними органами в Шотландії та Уельсі. Енді Бушер (Andy Boucher), голова ради керівників (chair of trustees) благодійної організації, сказав, що Gambleaware пишається своєю внеском у систему, яку допомогла створити, але визнав, що час організації минув — її залишили без ролі.

Збір, який уперше виставили як рахунок (invoiced) 1 вересня минулого року, забезпечує приблизно £120 млн на рік від ліцензованих операторів. 30 відсотків цієї суми спрямовується до OHID та до переданих урядам (devolved governments) коштів для роботи з профілактики. Інша частина розподіляється між лікуванням і дослідженнями. Система розподілу фінансування запрацювала 1 квітня.

Перехід не був гладким. Рішення щодо фінансування повідомляли заявникам із мінімум 13 днями попередження, перш ніж нова система запрацювала. Декільком усталеним благодійним організаціям, зокрема деяким із багаторічними здобутками за старою системою, відмовили у фінансуванні.

Gamban, провідний у Великій Британії постачальник програмного забезпечення для блокування азартних ігор, повністю виключили через структуру його бізнесу — компанію з обмеженою відповідальністю, а не (voluntary, community, or social enterprise) організацію VCSE. Відтоді він перейшов на платну модель підписки вартістю £4.99 на місяць в Англії та Шотландії, хоча в Уельсі він лишається безкоштовним.

Виключення спричинили хвилю критики. Джордан Ліа (Jordan Lea), засновник організації Dealmeout, що займається шкодою від азартних ігор, попереджав, що процес може призвести до втрати фокусу на тих людях, яким потрібна допомога. Мережа Gambling Lived Experience Network назвала запуск показовим прикладом того, що стається, коли наявних експертів у секторі виключають із планування.

Фонд переходу законодавчого збору (Gambling Levy Transition Fund) у останній момент оголосили 26 березня, щоб забезпечити три місяці екстреного фінансування для організацій, які залишилися без підтримки. Заявки на перехідний фонд залишаються відкритими до 30 квітня, і на момент написання цих рядків не було оголошено жодних одержувачів.

Підтвердження Betblocker як профінансованої організації вітали його засновник Дункан Гарві (Duncan Garvie), який описав грант як і значну відзнаку, і суттєвий бар’єр, за яким організацію вимірюватимуть. Однак Гарві зазначив, що процес був гірким-солодким (bittersweet), попередивши, що багато важливих організацій, які надавали послуги високої якості, не змогли отримати фінансування.

OHID також стикалася із запитаннями щодо того, як вона оцінювала заявки через Government Grants Management System. Аналіз Labourlist, опублікований цього тижня, стверджував, що деякі новіші незалежні благодійні організації, орієнтовані на громадське здоров’я, були викреслені з процесу на підставах недокладно визначеної due diligence, тоді як усталені організації з достатніми резервами були схвалені.

Суперечка підкреслює ширшу напругу в основі цього переходу: чи може система, якою керує уряд і яка має бути незалежною від впливу індустрії, забезпечити таку саму широту послуг, як гібридна модель, яку вона замінила, — особливо в період, коли дохід від податків на азартні ігри, який зрештою фінансує збір, перебуває під тиском через збільшення Remote Gaming Duty з 21 до 40 відсотків.

Ні OHID, ні Міністерство охорони здоров’я та соціального захисту (Department of Health and Social Care) не опублікували повний список профінансованих організацій або суми їхніх грантів на момент написання цих рядків.