Вот глупая вещь о мошенничестве в сфере романтики

Как ты мог быть настолько глупым, чтобы попасться на романтического мошенника?

Это вопрос, который задают читатели, когда я пишу на эту тему — но перед Днем святого Валентина я поговорила с выжившими после этого разрушительного мошенничества, чтобы понять, что на самом деле происходит.

Давайте проясним. «Романтические мошенничества» могут звучать мягко, но это организованная преступность, происходящая на промышленном и международном уровне.

Жертвы могут верить, что обмениваются сообщениями с потенциальным soulmate, но на протяжении недель 24/7 их заливают любовными посланиями, которые, скорее всего, создаются высокоорганизованной группой сменяющихся работников, расположенных в огромных мошеннических лагерях в Юго-Восточной Азии и Западной Африке.

Искусственный интеллект ускорил это преступление, улучшая не только качество сообщений, но и помогая создавать правдоподобные предыстории и аккаунты в соцсетях, которые создают мошенники. Всё чаще используются deepfake-видео и программное обеспечение для изменения голоса, чтобы скрыть обман, преодолевая языковые барьеры и убеждая жертв, что они — настоящие.

С учетом того, что в Великобритании около 11 миллионов человек ищут любовь на сайтах знакомств, какая одна черта делает вас особенно привлекательным для мошенника?

Уязвимость. Если вы пережили тяжелое расставание, вдовец, пережили рак или — что ужасно — столкнулись с домашним насилием, мошенники будут любить вас еще больше. Почему? Потому что вам будет легче психологически манипулировать.

Используя так называемую травматическую связь, они устанавливают связь, утверждая, что у них есть общий опыт, например, что они тоже потеряли партнера. Они хотят, чтобы жертвы чувствовали, что никто другой их так не понимает. Разговоры быстро переводятся с официальных сайтов знакомств на соцсети или мессенджеры, и всегда есть оправдание, почему они не могут встретиться лично (часто — работа в другой стране). Жертвы могут игнорировать это, ведь недели сообщений и звонков формируют доверие и зависимость. И только тогда появляется, казалось бы, безобидная просьба о деньгах.

Видео: Мошенники, шпионы и триады: внутри глобальной империи киберпреступности на 15 трлн долларов | FT Film

Мошенники могут получать высокую прибыль, заставляя жертв переводить всё большие суммы денег многократно. Национальный строительный союз, который отмечает резкий рост сообщений о романтических мошенничествах в месяц после Дня святого Валентина, говорит, что женщины старше 55 лет обычно теряют больше всего. Преступники знают, что у них есть доступ к значительным сбережениям, пенсиям, разводным выплатам или недвижимости.

Средние потери составляют 4700 фунтов, но нередко мужчины и женщины теряют десятки тысяч фунтов. Джим Уинтерс, руководитель отдела экономических преступлений в Nationwide, отмечает рост «смешанных инвестиционных мошенничеств в романтической сфере», когда мошенники убеждают жертв, что могут заработать состояние, поддерживая фиктивные криптопроекты.

Бекки Холмс, автор блестящей книги Keanu Reeves is Not In Love With You, которая описывает её целенаправленное привлечение мошенников, выдающих себя за знаменитостей в соцсетях, говорит, что преступники продолжают забирать деньги даже после того, как их разоблачают. Основной способ — sextortion. Она знает о жертвах в возрасте за 60, которые платили огромные выкупы, чтобы остановить отправку компрометирующих изображений их взрослым детям.

Её будущая книга, The Future of Fraud, также рассматривает рост мошенничества по возврату средств. Зная, что жертвы потеряли состояние, те же преступники маскируются под «агентов по возврату средств», утверждая, что могут вернуть деньги — за плату. «Запутанные и отчаявшиеся, жертвы думают: ‘Может, я действительно смогу вернуть эти деньги без травмы, рассказав кому-то,’ — но в итоге у них крадут ещё больше», — говорит Холмс.

Она интервьюировала более 60 жертв мошенничества, с которыми познакомилась в соцсетях. Она не считает их глупыми, хотя у каждого из них в тот момент были личные проблемы, влияющие на эмоциональное состояние. После этого многие были так глубоко стыдно, что никогда не рассказывали об этом семьям, не обращались в полицию и даже не просили банк вернуть деньги — несмотря на изменения в правилах возмещения ущерба, повышающие шансы на успех.

Холмс справедливо задается вопросом, почему общество проявляет меньше сочувствия к жертвам романтических мошенничеств, чем, скажем, к тем, кто был ограблен. Хотя финансовые потери могут быть катастрофическими, большинство говорит, что это даже не самое худшее — это эмоциональная травма от доверия и обмана. Жертвы часто чувствуют себя так плохо и глупо, что не хотят никому рассказывать, поэтому Холмс твердо считает, что романтическое мошенничество — самая недооцененная преступность в Великобритании. У нее есть одно слово, чтобы охарактеризовать официальную статистику, — и оно не лестное.

На самом деле, единственная «глупая» вещь — это молчание. Не сообщая о преступлениях, не разоблачая безжалостные методы мошенников и не крича о разрушительных последствиях этого целенаправленного, манипулятивного насилия, выигрывают только преступники. Но жертвы мошенничества, обращающиеся в полицию, говорят, что это мало помогает.

Банки в Великобритании могут быть более ответственными за покрытие убытков, но у них почти нет возможностей предотвратить мошенничество, основанное на фальшивых профилях в соцсетях, дешевых инструментах ИИ, deepfake и анонимности мессенджеров.

Мы можем надеяться, что международные правоохранительные органы и иностранные правительства начнут борьбу с этим отвратительным преступлением. Но сердце будет продолжать разбиваться, если не окажут давление на крупные технологические компании, чтобы они серьезнее относились к обнаружению и предотвращению мошенничества на своих платформах. Если кто и должен стыдиться, так это они.

_Клеар Баррет — редактор по потребительским вопросам в FT; claer.barrett@ft.com Instagram _@ClaerB