A polícia na Coreia do Sul afirma que as pessoas estão usando criptomoedas para pagar por táticas de intimidação que incluem vandalizar portas de entrada, deixar mensagens ameaçadoras e espalhar resíduos humanos, de acordo com uma reportagem local do Hankyoreh. Os chamados ataques de “vingança privada” teriam sido encomendados através do aplicativo de mensagens Telegram, com os supostos perpetradores pagos entre 337 a 675 dólares ou 500.000 a 1.000.000 de won sul-coreano em criptomoedas — embora diferentes suspeitos em pelo menos três casos, que remontam a dezembro, afirmem não saber quem os pagou no final. Nos dois últimos incidentes, ocorridos na última semana, indivíduos identificados como “Sr. Lim” e “Sr. K” pela reportagem foram presos e acusados pela polícia sul-coreana. Ambos vandalizaram portas de residências e foram acusados de distribuir panfletos difamatórios, alguns dos quais continham a mensagem “Não vou te deixar em paz”.
No caso do Sr. Lim, o homem, identificado como tendo cerca de 20 anos, também espalhou resíduos alimentares e foi acusado de espalhar resíduos humanos em uma escadaria próxima. Os ataques ocorreram no distrito de Suwon, fora de Seul. “A polícia acredita que os indivíduos presos desta vez cometeram os crimes sob a orientação de uma organização de vingança privada que opera no Telegram, e estão rastreando seus superiores”, diz a reportagem local. Os casos recentes também estão sob investigação quanto à possível conexão com um vandalismo ocorrido em 7 de dezembro, que também envolveu a distribuição de panfletos difamatórios e pagamentos a três indivíduos via criptomoedas. A onda de crimes com criptomoedas segue uma disputa recente com Bitcoin na Coreia do Sul que resultou em acusações de tentativa de homicídio. Segundo as autoridades, um indivíduo misturou metomil — um inseticida proibido e tóxico — no café de seu sócio de negócios, após o colega supostamente gerenciar mal seus investimentos em Bitcoin.
O país também tem visto reguladores enfrentarem recentemente críticas por sua incapacidade de identificar uma falha no sistema interno da corretora de criptomoedas Bithumb, que levou à distribuição errônea de até 2.000 BTC ou 137 milhões de dólares para centenas de clientes, ao invés de 2.000 won (1,35 dólares). No total, a Bithumb creditou aos usuários 43 bilhões de dólares em Bitcoin, embora tenha percebido o erro em minutos e recuperado a maior parte desses fundos. Além disso, foi recentemente descoberto que policiais da Delegacia de Gangnam perderam acesso a 1,4 milhão de dólares em Bitcoin há mais de quatro anos. Ainda, o serviço de impostos do país (NTS) compartilhou publicamente a frase-semente de três carteiras de criptomoedas que continham tokens avaliados em 4,8 milhões de dólares em um comunicado de imprensa.