ChatGPT revela esquema de burla de criptomoedas de milhões de dólares, ajudando vítimas a evitar maiores perdas

Uma mulher de San Jose, Margaret Loke, perdeu quase um milhão de dólares num esquema de “Pig Butchering” com criptomoedas, tendo apenas conseguido perceber o esquema ao recorrer ao ChatGPT. No ano passado, Loke conheceu no Facebook um homem que se apresentou como “Ed” e iniciou um relacionamento no WhatsApp. Depois, Ed orientou-a a transferir fundos para uma conta falsa de criptomoedas sob o seu controlo, começando com 15.000 dólares, seguindo-se uma transferência de mais de 490.000 dólares da conta de reforma pessoal de Loke e um pedido de empréstimo hipotecário de 300.000 dólares, totalizando quase um milhão de dólares em perdas.

Quando a conta ficou congelada e o burlão exigiu mais um milhão de dólares para a desbloquear, Loke recorreu ao ChatGPT. A inteligência artificial alertou-a de que se tratava de um esquema típico e aconselhou-a a contactar as autoridades. A investigação veio a confirmar que Loke tinha transferido dinheiro para bancos na Malásia, tendo os fundos sido levantados por um grupo organizado de burlões.

O esquema “Pig Butchering” baseia-se na criação de laços emocionais de confiança ao longo do tempo, levando depois as vítimas a investirem em oportunidades falsas. Este tipo de fraude tem-se tornado cada vez mais comum em plataformas como o WhatsApp. A Meta eliminou, só em agosto deste ano, mais de 6,8 milhões de contas relacionadas. Segundo o Centro de Queixas de Crimes na Internet (IC3) do FBI, em 2024 as perdas por burlas online a idosos nos EUA ascenderam a 9,3 mil milhões de dólares, grande parte atribuída a grupos de burlões da Europa e do Sudeste Asiático.

As entidades de proteção do consumidor e os reguladores alertam que os pedidos de investimento em criptomoedas em contextos de relacionamentos online são frequentemente sinais de fraude. Uma vez transferidos os fundos para o estrangeiro, a recuperação torna-se extremamente difícil. O caso de Loke demonstra que ferramentas de IA estão a começar a desempenhar um papel importante na identificação e prevenção de burlas com criptomoedas, oferecendo alertas atempados às vítimas e ajudando a reduzir as perdas financeiras. (Decrypt)