最近、ブロックチェーンのウォレットのことを聞いてくる初心者がかなり増えました。そこで今日は、ここ数年で得た理解を整理して、みんなに「分散型ウォレット（デセントラライズド・ウォレット）」が結局どんなものなのかを説明します。

そもそもウォレットを理解するには、まずブロックチェーンがどう動いているのかを知る必要があります。イーサリアム（ETH）のようなメインチェーンは、無数のノードが一緒に取引を検証して初めて正常に稼働します。稼働しているノードの人たちが、私たちがよく「マイナー（鉱夫）」と呼ぶ存在です。マイニングには報酬があり、その報酬は直接ノードのウォレットに入ります。ですがここに問題があって——初期のころ、その報酬を送金やその他の操作に使おうとすると、手順が複雑すぎて爆発級です。裏側で大量のコード命令を打つ必要がありました。

その後、イーサリアムがプログラマブル・ブロックチェーンを開放し、生態系は多種多様になりました。開発者はチェーン上でトークンを発行できます（本質はスマートコントラクトです）。さらに、DEXのような各種DAppといった分散型アプリもあります。こうしたものを使うには、やり取りするためのウォレットが要ります。なぜならブロックチェーンは分散型で、誰もあなたの代わりに操作してくれないからです。自分でやるしかありません。そこで分散型ウォレットが登場しました——複雑な操作を可視化し、AppやPCのプログラムに組み込むのです。あとは画面をポチポチするだけで、送金・取引・署名まで全部できます。もうコマンドラインのコードを打つ必要はありません。

要するに、分散型ウォレットはひとつのツールです。ほとんどの汎用ウォレットはマルチチェーンに対応しており、1つのアプリで複数のブロックチェーン上の資産を管理できます。私たちのような一般ユーザーにとって主にやることは、コインを保管すること、送金（交換）すること、そしてDAppとやり取りすることの3つです。

今のウォレットの種類はいろいろありますが、私たちがよく触れるものをいくつか紹介します。ソフトウェアウォレットはMetaMaskやTrust Walletのように、スマホやPCで動き、いつでもネットに接続できて、操作も簡単なので初心者に向いています。ただし欠点として、ネットに接続している分、狙われやすいです。あまり多額の資金は入れない方がいいでしょう。ハードウェアウォレットは実体のあるデバイスで、USBメモリや小型のスマホのような見た目です。大口の人や、セキュリティを徹底的に重視する人向けで、操作は面倒ですが安全性が最も高く、一般的にはコールドウォレット（オフラインウォレット）です。

コールドウォレットとホットウォレットの違いは、ネットにつながるかどうかです。コールドウォレットはネットに接続しないため、ハッカーが遠隔攻撃できません。長期でコインを保管したい人に最適です。一方、ホットウォレットは接続できるので使いやすいですが、リスクは相対的に高く、フィッシングサイトに狙われやすくなります。マルチシグウォレットは、複数の秘密鍵をそろえて共同で承認して初めて資金を動かせる方式です。たとえば3of5は、5つの署名のうち3つの同意が必要という意味です。安全性は強いですが、操作は複雑になります。

さらに、カストディ（託管）ウォレットがあります。これは秘密鍵を取引所のような第三者に渡して管理してもらうもので、「銀行の預金」のようなものです。たとえばBinance（バイナンス）の入金アドレスは、理屈の上ではカストディウォレットです。逆にノンカストディ（非託管）ウォレットは、秘密鍵を自分で管理します。ソフトウェアウォレットやハードウェアウォレットは、一般にノンカストディです。最近流行しているMPCウォレット（秘密鍵なしウォレット）は、秘密鍵を暗号アルゴリズムで分割してバックアップする方式です。たとえばBinanceの内蔵ウォレットはこのタイプで、秘密鍵があなたの一つ、プラットフォームの一つ、クラウドの一つに分割されます。取引所の内蔵ウォレットは、実際にはソフトウェアウォレットの機能を取引所のAppに組み込んだもので、小型のミニアプリのような存在です。

では初心者はどれを使うべきでしょうか？正直に言うと、あなたにウォレットのニーズがなく、単にコントラクトや現物だけをやるなら、あれこれいじる必要はありません。お金がそんなに多くないなら、Binanceのような大手取引所に置いておくのが、実はかなり安全です。ですが、チェーン上のアプリに参加したい、たとえば「打狗（ゲーム内アクション）」やマイニングのようなことをするなら、分散型ウォレットを使う必要があります。多くのプラットフォームが案内してくれます。

ウォレットを作成するときは、いくつかの落とし穴を必ず避けてください。リカバリーフレーズ（助記詞）ページを絶対にスクリーンショットしない、秘密鍵を絶対にコピーしない——これが最低限のルールです。基礎知識もちゃんと理解しておいてください。たとえばTronのウォレットを作っておいて、BSCのコインを受け取ろうとすると、かなり気まずいことになります。使用時も注意して、不明なリンクをクリックしたり、見知らぬ2次元コードをスキャンして承認したりしないでください。変なコインを受け取ってしまっても、勝手に操作しない方がいいです。私は、ウォレットは頻繁に切り替えることをおすすめします。特別な事情がない限り、1つのウォレットは数回使ったら捨ててしまって構いません。作成するのも大した手間ではないからです。

偽のウォレットについては、実はとてもシンプルです——公式サイトや公式プラットフォームからダウンロードして、変な場所にあるものを勝手にインストールしないこと。これであなたには関係なくなります。

よくある質問として「お金が消えた（錢丟了）」というものもあります。多くの場合、実はチェーンを間違えて送っているだけです。あなたの資金が失われたのではなく、別のチェーン上にあるだけです。チェーンを切り替えれば確認できますが、前提としてアドレスが正しく、かつチェーンが互換である必要があります。もちろん、フィッシングに引っかかってしまうケースもあり、その場合は本当に終わりです。

結局のところ、分散型ウォレットは、普通の人がブロックチェーンの世界にシンプルに参加できるようにするためのツールです。正しいウォレットを選び、正しい方法で使えば、安心して楽しめます。