3月13日の報道によると、イギリスの大手銀行数行で最近システム障害が発生し、一部の顧客が他のユーザーの口座情報や取引記録を閲覧できる状態になった。この異常事態はLloyds Bank、Halifax、Bank of Scotlandなどの機関に及び、短時間で銀行のデータセキュリティや従来の金融システムの安定性について広範な議論を引き起こした。
イギリスメディアのBBCによると、今回の技術的問題は約20分間続いた。この間、一部のユーザーはモバイルバンキングアプリで他の顧客の口座活動を確認でき、口座引き落とし通知や給与入金記録、さらには一部の個人情報も閲覧可能だった。あるユーザーは、他人の口座に約6000ポンドの給与記録が届いているのを見たり、福祉金支払い情報やNational Insurance番号、雇用主情報も確認できたと述べている。
また、一部の顧客はアプリの画面にイギリスの労働・年金省（Department for Work and Pensions）が支給した福祉金データが表示されているのを発見した。これは、銀行システムが一時的に政府の支払い記録に関わる敏感な情報を露出したことを意味する。現在、関係する銀行は問題が修正されたことを確認し、調査を進めているが、具体的に影響を受けたユーザー数は公表されていない。
Lloyds Bankは今回の件について顧客に謝罪し、Bank of Scotland側はこの状況はおそらく技術的な故障によるものであり、外部からの攻撃ではないと述べている。銀行側はシステムログのさらなる調査を進め、潜在的なリスクの評価を行っている。
実際、イギリスの銀行システムは近年、何度も技術的な問題を経験している。イギリス議会の財政委員会は以前の報告書で、過去2年間にわたり英国の銀行業界でシステムの中断が合計でほぼ1か月に及び、多くのユーザーが口座にアクセスできなかったり、支払いを完了できなかった事例があったと指摘している。
一部の評論家は、今回のシステム障害により、ユーザーが一時的に「ブロックチェーンの公開台帳」を体験したと揶揄している。これは、ブロックチェーンネットワーク上の取引記録が本質的に公開・透明であるためだ。しかし、従来の銀行システムのデータ露出は、明らかに深刻なプライバシーとセキュリティの問題に該当する。
一方、イギリスの銀行業界はデジタル資産やブロックチェーン技術の発展に関しては慎重な姿勢を崩していない。多くの規制当局は暗号資産を高リスク投資とみなしており、より厳格な規制が必要とされている。デジタル金融機関のRevolutは英国の銀行免許を取得するのに4年を要したが、その暗号資産サービスは独立したプラットフォームRevolut Xを通じて提供されており、銀行免許の範囲には含まれていない。
政策面では、英国と米国は昨年、暗号資産分野の規制枠組みを調整するための監督協力メカニズムを共同で設立した。しかし、ロイター通信の報道によると、両国の具体的な政策方針には依然差異が存在している。英国は規制サンドボックスの導入を好み、トークン化された証券のテストを制御された環境で行うことを支持している一方、米国の規制当局はこれに対して慎重な姿勢を示している。
