2月24日、ロシアはTelegramの創設者パーヴェル・ドゥロフに対して「テロ活動への協力」の容疑で捜査を開始し、彼とクレムリンとの関係が深刻に悪化していることを示した。公式メディアのロシア報やコムソモール・プラウダによると、Telegramは西側やウクライナの情報機関の手先とされ、ロシアに対する複数の攻撃計画に利用されていると非難されている。報道はロシア連邦保安局(FSB)の資料を引用し、ドゥロフの行動が刑事事件として調査中であることを伝えている。
2014年にロシアを離れて以来、ドゥロフはTelegramをプライバシーを重視し、国家の管理から独立したプラットフォームとして構築してきた。彼はフランスとUAEの二重国籍を取得し、2018年にはモスクワの封鎖措置に対して成功裏に抵抗した。それにもかかわらず、ロシア政府はTelegramに対して圧力をかけ続けており、トラフィックの制限や一部機能のブロック、さらにはユーザーを国家管理の通信アプリMaxに誘導している。
報告によると、Telegramはロシア国内で月間アクティブユーザー数が1億500万人を超えており、ウクライナ戦争中も、西側のほとんどのソーシャルメディアがブロックされている中、政府や軍は公式情報の発信や前線の調整にTelegramを依存し続けている。プーチン大統領の報道官もこのプラットフォームを通じてメディアと連絡を取っている。
ロシアの最新の動きのきっかけは、Telegramが国内でのユーザーデータの保存やコンテンツ検閲を拒否したことにある。ボルトニコフは先週、以前ドゥロフと交渉したことを認めつつも、「何の成果も得られなかった」と述べ、彼が多くの違法行為を黙認していると非難した。ドゥロフはこれに対し、この措置は市民に国家管理のプラットフォームの使用を強制し、監視を容易にすることを目的としていると答えた。
専門家は、ロシアによるTelegramへの措置が国内の情報エコシステムに大きな変革をもたらす可能性を指摘している。Telegramは長年、独立した通信手段として存在し、公共生活や軍事調整、情報伝達において重要な役割を果たしてきたが、創設者に対するこの調査は、デジタルコミュニケーション環境全体に深刻な影響を及ぼすだろう。現状は、ドゥロフとクレムリンの間の亀裂が深まる一方で、Telegramのロシアでの運営には新たな不確実性が生じていることを示している。