Penulis: Aryn Baker, The New York Times
Diterjemahkan oleh: Felix, PANews
Di sebuah tempat penukaran mata uang yang ramai di barat laut Suriah, seorang petani berusia 46 tahun memegang erat sebuah kartu plastik seolah-olah itu adalah penyelamatnya. Dia belum pernah mendengar tentang cryptocurrency, tetapi di dalam kartu itu ada 500 dolar dalam bentuk kripto yang dapat membantunya memulai kembali usaha pertaniannya setelah hampir 14 tahun perang saudara.
Ketika petugas konfirmasi jumlah total dan menarik uang dari rekening Hala Mahmoud Almahmoud, petani itu tersenyum lega dan berhenti untuk mengucapkan terima kasih. Dia bertanya dari mana asal teknologi ini.
Jawabannya membuatnya terkejut: Afghanistan.
Mungkin banyak orang tidak akan membayangkan bahwa inovasi transfer uang berbasis blockchain ini berasal dari negara yang diperintah secara otoriter oleh Taliban dan memiliki keraguan terhadap internet. Namun, di negara yang hampir terisolasi ini, sebuah perusahaan startup Afghanistan sedang mengembangkan alat yang diharapkan dapat mengubah cara pemberian bantuan kemanusiaan di negara yang dilanda konflik ini.
Seorang programmer berusia 26 tahun dari HesabPay, Zakia Hussain, mengatakan, “Kami juga mengalami tantangan ini, jadi kami tahu bagaimana merancang solusi yang efektif.” Justru HesabPay yang merancang teknologi di balik kartu yang dimiliki Almahmoud.
Hala Mahmoud Almahmoud di depan rumahnya dekat Latamina, Suriah. Dia menerima 500 dolar dalam bentuk kripto sebagai bantuan, yang membantunya membuka kembali pertanian.
UNHCR adalah salah satu pendukung awal platform ini. Organisasi ini menggunakan platform tersebut untuk mendukung lebih dari 86.000 keluarga di Afghanistan, salah satu proyek bantuan berbasis blockchain terbesar di dunia. Organisasi amal Mercy Corps yang menyumbangkan dana kepada Almahmoud bekerja sama dengan HesabPay untuk memperluas jangkauan bantuan ke Suriah, dan saat ini sedang mengembangkan proyek untuk Sudan dan Haiti.
Di Suriah, mendapatkan dana dari luar negeri sangat rumit. Kekurangan uang tunai, bank internasional yang menghindar, dan biaya transfer yang tinggi hingga 10% dari perusahaan remitansi seperti Western Union. HesabPay memungkinkan organisasi seperti Mercy Corps untuk menghindari hambatan ini.
Pengusaha keturunan Afghanistan-Amerika, Sanzar Kakar, adalah pendiri HesabPay. Ia pernah menjalankan perusahaan pengelolaan gaji terbesar di Afghanistan. Tetapi pada 2021, penarikan pasukan AS dari Afghanistan dan kembalinya Taliban berkuasa memicu keruntuhan keuangan. Sanksi menyebabkan terhentinya pengiriman uang internasional, dan bank sentral pun lumpuh.
Sebagai tanggapan terhadap situasi keuangan yang semakin memburuk di negara itu, Kakar memfokuskan perhatian pada teknologi blockchain. Ia menciptakan HesabPay (yang berarti “rekening” dalam bahasa lokal), sebuah aplikasi berbasis ponsel yang memungkinkan transfer instan dari satu dompet digital ke dompet lain, melewati bank dan pemerintah Taliban. Ia mengatakan, pemerintah Afghanistan telah memberikan izin resmi operasional ke perusahaannya.
Organisasi amal Mercy Corps yang membantu dana bekerja sama dengan HesabPay untuk memperluas layanan platform ke Suriah.
Saat ini, platform ini memiliki lebih dari 650.000 dompet di Afghanistan, sekitar 50.000 di antaranya aktif digunakan, dengan transfer sekitar 60 juta dolar dalam bentuk stablecoin Afghani setiap bulan.
Sejak Februari 2025, PBB menggunakan HesabPay untuk mendistribusikan hampir 25 juta dolar kepada warga Afghanistan yang kembali ke rumah melalui 80.000 dompet digital. Carmen Hett, kepala keuangan perusahaan UNHCR, mengatakan, “Ini membantu menurunkan biaya transaksi, mempercepat waktu tunggu, dan meningkatkan pelacakan, pemantauan secara real-time, serta akuntabilitas.”
Ahli solusi keuangan terdesentralisasi dan ketua Decentralized Cooperation Foundation, Ric Shreves, mengatakan bahwa tidak mengherankan jika organisasi seperti Mercy Corps dan PBB beralih ke transfer dana berbasis blockchain untuk memberikan bantuan. Ia menambahkan, “Bagi organisasi seperti ini, metode ini hampir selalu lebih baik dibandingkan cara tradisional.”
Namun, ia juga menyoroti bahwa risiko tetap ada, terutama jika sistem pembayaran berbasis stablecoin mata uang lokal, seperti di Afghanistan. (Di Suriah, kripto dalam dompet HesabPay didukung dolar AS, yang merupakan pilihan yang lebih stabil.) Seperti dompet yang bisa ditutup karena berinteraksi dengan individu yang dikenai sanksi, secara teori juga bisa ditutup oleh bank sentral karena alasan politik.
Menggunakan teknologi blockchain memudahkan Mercy Corps untuk mengirim uang ke Suriah yang kekurangan uang tunai dan di mana bank internasional biasanya tidak beroperasi.
Shreves mengatakan, “Ketika kita menyediakan transaksi non-tunai, berarti transaksi tersebut juga berisiko diblokir secara teknologi.” Ia menambahkan, mata uang digital jelas lebih aman daripada uang tunai, tetapi tetap tidak bisa disembunyikan di bawah kasur seperti uang tunai.
Dalam beberapa tahun terakhir, organisasi bantuan semakin memilih bantuan tunai karena dianggap sebagai cara yang cepat dan bermartabat. Tetapi, bantuan tunai memiliki kekurangan: sulit melacak aliran dana. Donatur ingin memastikan bahwa sumbangan mereka benar-benar sampai ke orang yang membutuhkan. Sejak Presiden Trump memangkas bantuan luar negeri AS secara besar-besaran awal tahun lalu, organisasi seperti Mercy Corps menghadapi tekanan lebih besar untuk membuktikan efektivitas dan integritas bantuan mereka.
Di sinilah blockchain berperan, karena dapat menciptakan catatan digital yang akurat tentang berapa banyak dana yang dikirim, kepada siapa, dan ke mana dana tersebut pergi. Scott Onder, kepala investasi Mercy Corps, mengatakan bahwa kombinasi kecepatan dan akuntabilitas ini “mungkin dapat kembali mendapatkan kepercayaan mereka yang meragukan efektivitas bantuan.”
HesabPay juga dilengkapi dengan langkah keamanan tambahan, seperti dasbor real-time untuk melacak aktivitas dompet dan membandingkannya dengan basis data kepatuhan internasional. Perusahaan menyatakan bahwa sistem ini dirancang untuk mendeteksi pendanaan terorisme, pencucian uang, dan penipuan siber, serta mengirim peringatan langsung saat transaksi mencurigakan terdeteksi. Bagi para penyumbang bantuan, ini menyediakan mekanisme pengawasan yang hampir tidak mungkin dilakukan di negara yang rapuh.
Penduduk Halfaya Abdul Moti Hammoud secara tidak sengaja terkena ranjau saat mengemudi traktor dan kehilangan satu kakinya. Dia adalah penerima manfaat dari Mercy Corps.
Dalam demonstrasi daring terbaru, kepala penasihat kemanusiaan perusahaan, Nigel Pont, mengklik sebuah titik ungu yang mewakili agen HesabPay di Afghanistan. Puluhan dompet penerima manfaat berwarna biru muda muncul, menampilkan catatan transfer terbaru. Dengan mengklik lagi, pengguna dapat melihat ke mana dana dikirim. Tiba-tiba, sebuah dompet menyala merah dan mengeluarkan alarm yang diduga sebagai peringatan penipuan—ini sedikit memalukan dalam demonstrasi langsung, tetapi ini adalah risiko yang ingin diidentifikasi sistem.
“Dari sudut pandang donor bantuan, ini sangat berharga,” kata Nigel Pont, mantan Chief Strategy Officer Mercy Corps. “Sistem yang mampu secara otomatis menandai risiko penipuan berarti Anda bisa langsung melakukan verifikasi, bukan menunggu enam bulan untuk menerima laporan bahwa 20.000 dolar telah dicuri.” Nigel Pont mengakui bahwa tidak ada sistem yang bisa sepenuhnya menghilangkan korupsi, tetapi uang tunai pun sama.
Seorang pria berusia 22 tahun, Abdul Halim Hasan, saat itu sedang antre bersama Almahmoud di tempat penukaran uang yang sama di Suriah. Ia mengatakan, ia membayangkan suatu hari nanti dapat menggunakan HesabPay seperti rekening bank biasa, menerima dana, membayar tagihan, dan menabung dengan aman. Tetapi saat ini, kartu HesabPay-nya sudah cukup untuk memberinya dana yang dibutuhkan untuk memulai kembali kehidupan pasca perang.
Almahmoud (kiri kedua) bersama keluarganya dan staf Mercy Corps berfoto di Halfaya.
Baca juga: Dermawan atau Penjarah? Kisah bisnis kripto “Mr. Beast”, influencer top dunia
