Selon Gate News, le 25 mars, l’Office national de la statistique du Royaume-Uni a publié des données montrant que l’indice des prix à la consommation (IPC) en février 2026 a augmenté de 3 % en glissement annuel, stable par rapport à janvier, ce qui constitue la dernière lecture de l’inflation avant l’aggravation du conflit au Moyen-Orient. Auparavant, le marché prévoyait généralement une stabilité de l’inflation, mais les changements soudains sur le marché de l’énergie redéfinissent les trajectoires de prévision futures.
Après exclusion des facteurs volatils tels que l’énergie et les aliments, le taux d’inflation de base s’élève à 3,2 %, en légère hausse par rapport à la valeur précédente. Grant Fitzner, économiste en chef de l’Office national de la statistique, a indiqué que le prix des vêtements est devenu le principal facteur de la hausse de l’inflation, tandis que la baisse des prix de l’essence a en partie compensé cette augmentation. Cependant, ces données ne reflètent pas encore l’impact de l’escalade du conflit en Iran ni la flambée des prix du pétrole.
Avec le blocage du trafic dans le détroit d’Hormuz, l’approvisionnement mondial en énergie devient plus tendu, et les prix du pétrole brut et du gaz naturel augmentent rapidement. En tant que pays net importateur d’énergie, le Royaume-Uni est sensible aux fluctuations des prix externes, d’autant plus que ses capacités de stockage de gaz sont limitées, rendant sa structure inflationniste plus vulnérable aux chocs. Le marché pense généralement que la hausse des coûts énergétiques se transmettra par les factures des ménages et les coûts des entreprises, entraînant une hausse des prix dans les mois à venir.
Après la publication des données, la livre sterling a légèrement faibli face au dollar américain, atteignant 1,3385, ce qui indique que le marché reste prudent quant aux perspectives économiques du Royaume-Uni. Auparavant, on anticipait une baisse progressive de l’inflation vers l’objectif de 2 % au cours de l’année, permettant une politique monétaire plus accommodante.
Cependant, l’évolution de la situation modifie cette trajectoire. Les analystes estiment que la Banque d’Angleterre pourrait prolonger la période pendant laquelle les taux d’intérêt restent élevés. Le taux de référence actuel de 3,75 % est difficile à réduire à court terme, et il existe même un risque de resserrement supplémentaire. La banque centrale a déjà averti qu’une hausse continue des prix de l’énergie pourrait déclencher un « effet d’inflation en second cycle », où les salaires et les prix s’auto-entretiendraient.
Face à ces nouveaux chocs externes, l’incertitude concernant l’évolution de l’inflation au Royaume-Uni augmente sensiblement, et les décideurs doivent trouver un nouvel équilibre entre la lutte contre l’inflation et la prévention d’un ralentissement économique. (CNBC)
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