Suspicion de « récolte de jeunes pousses » ! L'ancien maire de New York promeut le NYC Token, puis retire en quelques secondes 2,5 millions de dollars de liquidités

L’ancien maire de New York, Eric Adams, surnommé « le maire de Bitcoin » par la communauté crypto, a récemment été mêlé à une tempête de scandales liés aux cryptomonnaies. Une meme coin qu’il a personnellement promue a vu, peu après son lancement, 2,5 millions de dollars de liquidités être soudainement retirés, ce qui a suscité de vives interrogations de la part des investisseurs, qui y voient une arnaque de type « Rug Pull » soigneusement orchestrée. En revisitant son mandat de maire de New York, Eric Adams a toujours été un fervent partisan des cryptomonnaies. Il a non seulement promis de faire de New York la « capitale mondiale des cryptomonnaies », mais en 2022, à son entrée en fonction, il a reçu ses trois premiers salaires en Bitcoin, et a dirigé le premier sommet sur les cryptomonnaies de la ville. Son amour pour les actifs numériques lui a valu de nombreux applaudissements dans la communauté crypto.

Le 12 janvier, Eric Adams s’est rendu à Times Square, à New York, pour une conférence de presse annonçant la sortie d’un jeton nommé « NYC Token », qu’il a présenté comme un projet de cryptomonnaie ayant pour mission « l’utilité publique ». Portant l’aura d’un ancien maire, la valeur de NYC Token a explosé à 580 millions de dollars peu après son lancement, montrant l’engouement remarquable des investisseurs particuliers et des observateurs du marché. Cependant, cette euphorie n’a duré que quelques heures. Le pic a été suivi d’un retrait de 2,5 millions de dollars de liquidités

Au moment où le prix du jeton atteignait son sommet, des anomalies dans les flux de fonds ont été détectées sur la blockchain, changeant radicalement la donne. Selon l’analyse de l’organisme Bubblemaps et de plusieurs chercheurs, un portefeuille fortement lié au déployeur du jeton NYC Token a, sans avertissement, retiré environ 2,5 millions de dollars en USDC du pool de liquidités lorsque le prix a atteint son sommet. Bien que ce portefeuille ait par la suite remboursé environ 1,5 million de dollars, le prix du jeton avait déjà chuté de plus de 60 %. Selon les calculs, environ 900 000 dollars de fonds n’ont pas été restitués. Cette pratique de retirer la liquidité au sommet, empêchant ainsi les investisseurs ordinaires de sortir et leur causant d’énormes pertes, est typique des « rug pulls » dans la communauté crypto. Cette série d’actions a rapidement suscité des doutes sur la possibilité que « le projet ait délibérément manipulé le marché puis retiré la liquidité ». Dans le marché des cryptomonnaies, « rug pull » désigne généralement une situation où le projet ou un portefeuille associé attire des fonds, puis retire soudainement la liquidité, provoquant un effondrement instantané du prix du jeton, laissant les investisseurs presque sans possibilité de sortir. Selon les informations officielles, le total de l’offre de NYC Token est de 1 milliard d’unités, dont 70 % sont alloués à ce qu’on appelle un « pool de réserve », qui n’est pas mis en circulation. Adams a déclaré publiquement que ce jeton serait utilisé à l’avenir pour financer des actions contre « l’antisémitisme » et « l’anti-américanisme », et que les fonds seraient gérés par une « organisation à but non lucratif non nommée ». Cependant, l’équipe du projet n’a pas publié la liste des co-fondateurs ni précisé les mécanismes de gestion et de supervision des fonds, ce qui soulève des questions sur la transparence. Lors d’une interview avec Maria Bartiromo, célèbre animatrice de Fox Business, Eric Adams a donné une réponse encore plus déroutante. Lorsqu’on lui a demandé quels étaient les cas d’usage concrets du jeton, il a évoqué Walmart :

Regardez le meilleur exemple d’application de la blockchain : Walmart. Ils utilisent cette technologie pour suivre la traçabilité des aliments… C’est très transparent. Et notre monnaie de New York, c’est pour utiliser l’argent gagné pour lutter contre l’antisémitisme dans notre pays, voire dans le monde entier.

Pire encore, cet ancien maire de New York, passionné de cryptomonnaies, a deux fois confondu la « blockchain » avec « Block Change » lors de l’interview, ce qui a sérieusement entamé son image de professionnel et a renforcé les doutes de la communauté sur la fiabilité du projet.