我注意到，很多人仍然把真正的交易员（trader）是什么搞混了。人们常常以为交易员只是那种在市场上买进卖出的人，但其实它的含义要更复杂得多。

那么，让我们先从基础开始。“trader”这个词来自英语“to trade”，字面意思是“交易”。在金融领域，它指的是会交易金融产品的人——货币、股票、债券、衍生品，诸如此类。工作就是预判价格走势，从中获取利润。当他觉得某个行情很有吸引力时，他就会进场建仓。之后等到他认为已经把自己的收益最大化了，就会退出。于是也有“投机者”的外号——不过，这个称呼并不总是听起来那么好听。

但问题在于，交易员并没有单一的定义。实际上，交易员会根据各自的情境与角色分成多种类型。有些交易员为金融机构工作，享受其中带来的种种优势与限制。另一些则完全是独立的——他们以个人身份自主地在市场上进行投资。

让人印象深刻的是独立交易员的这种自主性。他必须自己管理自己的交易，没有机构提供的安全网。这就要求极强的纪律性，尤其是在资金管理（money management）方面。核心想法是不要一下子把所有资本都亏掉。每一个决定都要尽可能按照最佳的收益/风险比来计算。

很多这类独立交易员会专注于某一个市场或某种他们真正掌握的产品——比如加密货币、商品、股指。还有一些人甚至会做差价合约（CFD），以利用杠杆并放大自己的投资能力。

还有一种是流量交易员（traders de flux）。他们并不是替自己做交易，而是为他们的客户而做。他们的角色是帮助企业或个人管理他们的投资。他们既要在交易方面表现出色，也要在客户关系方面做得好。

要成为一名优秀的交易员，无论你属于哪一类，你都必须具备扎实的市场知识。预测波动的能力，是你的关键技能。这意味着必须持续保持连接——地缘政治形势可能会对价格产生巨大的影响。很多交易员也正是因为要保持24/7的高响应度，才会把自己交易活动的一部分放到手机上来做。做这行，这几乎已经变成了必不可少的要求。