独家：随着人工智能威胁搜索，Profound筹集$96 百万帮助品牌保持曝光

Profound，一家成立仅18个月、押注未来营销将由AI答案而非Google链接塑造的初创公司，现在已成为独角兽。

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该公司已以10亿美元估值完成了9600万美元的C轮融资。Lightspeed Venture Partners领投，继续由Sequoia Capital、Kleiner Perkins、Evantic Capital、Saga VC和South Park Commons参与，_Fortune_获悉。此次融资使总融资额达到1.55亿美元，紧随其后的B轮融资，_Fortune_此前报道为在生成式AI时代“答案引擎优化”方面较为激进的早期投资。

数十年来，营销人员一直在努力提升搜索排名。Profound的CEO兼联合创始人James Cadwallader告诉_Fortune_，那些日子正在迅速消逝。Profound正通过帮助品牌衡量并最终影响像ChatGPT、Gemini和Perplexity这样的系统对它们的描述，重新塑造我们对“搜索”的体验。

“未来，地球上的每一家公司都将非常关心AI如何谈论、呈现——以及在某个时点与其互动——他们的品牌，”Cadwallader说。“只要营销存在，Profound就有一席之地。”

Profound的软件可以追踪AI模型如何描述和推荐品牌，涵盖数百万真实提示。它不仅可以显示客户品牌是否出现在AI答案中，还能解释原因以及竞争对手的做法有何不同。

随着AI助手取代传统搜索，这种洞察变得日益关键：用户不再浏览一页页结果，而是获得一个综合的答案。

“正在发生一场大规模迁移，消费者的注意力正从搜索引擎转向答案引擎，”Lightspeed合伙人Sachin Patel告诉_Fortune_。“Profound正在为这个世界中的营销人员建立记录系统——让他们理解并塑造AI如何表现他们的品牌。”

目前，Profound已与超过700家企业客户合作，其中包括《财富》500强的10%，如Target、Walmart、Ramp、MongoDB、U.S. Bank和Figma。公司表示，客户使用其平台在几周内提升了AI的可见性，有些情况下显著改善了品牌在AI生成推荐中的出现频率。

这反映出AI驱动的发现仍然充满流动性。Profound的内部研究发现，AI答案中引用的来源最多可能会随时间变化达90%，而不同模型依赖的来源也大不相同。实际上，这意味着品牌必须积极管理其在多个AI生态系统中的存在，而不能只为单一搜索引擎优化一次。

Cadwallader认为，这一转变是对SEO的扩展，而非其终结。

“有人认为SEO已经死了，我非常不同意，”他说。“我们的业务建立在SEO的基础上，但这远远不止于此。”

这一演变也在重塑营销角色。传统的SEO专家正逐渐转变为Cadwallader所称的“营销工程师”——结合分析、自动化和AI系统，影响模型如何解读和推荐产品的操作员。

Profound正投入大量资源保持领先。公司员工不到120人，但正与顶级AI实验室和资金充裕的初创企业争夺人才，Cadwallader也在积极招聘。Profound还刚刚推出了Profound Agents，帮助生成和分发符合公司声音的营销文案。

“我们很少见到一家公司能如此快速实现规模化和真正的企业采纳，”Lightspeed的Patel说。“这不是理论上的转变，而是正在发生。”

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