莊子中有一個釣魚故事。

任公子做了大魚鉤和黑絲繩，他把五十頭肥壯的牛作爲魚餌，蹲在會稽山上，將釣鉤甩到東海，天天在那裏釣魚，等了一整年還沒釣到魚。後來有一條大魚喫鉤了，牽動巨大的魚鉤沉入水下，迅速地昂頭揚尾擺動鬐背，激起的白色波濤就像山一樣，整個海爲之震盪，發出的聲響好像出自鬼神，駭人的聲威震懾千里。任公子釣到這條魚，將這條大魚切小然後醃製成乾魚肉，從制河以東，到蒼梧以北的人們，沒有不飽食這條魚的。
後來才疏學淺的人都驚歎這件事並互相告知。他們拿了魚竿和釣線，趕到溝渠旁邊，釣些鮎、鯽這樣的小魚，那樣想釣到大魚就難了啊！
今天有的人拿幣不到三月，投入不足百u，終日觀望於海，一有風浪波動，追漲殺跌，搶天呼地，惶惶不可終日，縱有巨鯨出沒，也不是你能釣的啊！