所以這裡有一些我最近一直在思考的有趣事情——大多數新進的加密貨幣人士根本不知道 ETH 挖礦曾經是什麼樣子。就像，他們是在「合併」之後才加入以太坊的，挖礦已經…不存在了。但在 2022 年 9 月之前？那可是完全不同的世界。

讓我來為好奇舊時代的朋友們解釋一下 ETH 挖礦到底是什麼。基本上，它是以太坊在一切改變之前，保障網路安全的方式。礦工用強大的顯卡競爭解決複雜的數學難題，找到有效的解，並將新區塊加入鏈中。第一個解出來的人會獲得 ETH 獎勵和交易手續費。很簡單——計算能力越強，獲得的區塊獎勵越多。整個過程是基於工作量證明（Proof of Work）共識機制。

Ethash 演算法專門設計成抗 ASIC、友善 GPU，這意味著普通人只要有顯卡就能參與。你會下載區塊鏈資料，與網路同步，從記憶池中抓取待處理的交易，然後你的挖礦軟體會將它們打包成候選區塊。接著你就跑哈希函數，測試數百萬組組合，每秒嘗試，試圖達到網路設定的目標值。當你找到那個有效的 nonce 時？區塊就會被廣播出去，網路確認後，你就拿到獎勵。

人們常常會問，ETH 挖礦硬體長什麼樣子。GPU 是一切——早期至少需要 4GB VRAM，但到了 2020-2022 年，大多數認真的礦工都用 6GB 或更高的顯卡，因為 DAG 檔案持續增長。NVIDIA RTX 3070 和 AMD RX 5700 XT 是很受歡迎的選擇。你會搭配一個不錯的 CPU（如 i5 或 Ryzen 5）、16GB 記憶體以確保穩定、快速的 SSD 來同步區塊鏈，還有一個大功率的電源（通常 1000W 以上，視你堆疊的 GPU 數量而定）。

很多礦工不會自己單打獨鬥。像 Ethermine 這樣的礦池（在高峰時控制約 25-30% 的算力）讓你可以和其他礦工合併算力。這樣你會得到較小但較穩定的收益，而不用等待幾個月才中一次幸運的區塊。Ethermine 收取約 1% 手續費，F2Pool 收 2.5%，還有 Sparkpool 和 Hiveon Pool 等。數學很簡單——礦池裡的礦工越多，越有機會定期挖到區塊。

那麼，ETH 挖礦真的有利可圖嗎？這才是重點。有一張 RTX 3070 大約能產出 62 MH/s。如果你用每度電 0.12 美元的電價，並且將電壓調低到 120W，扣除池子手續費和電費後，日收入大約在 40-50 美元左右。2021 年牛市期間，ETH 價格超過 3,000 美元，投資回收期可以達到 6-8 個月。但隨著越來越多礦工加入，網路難度持續攀升，每個礦工的獎勵也在不斷下降。人們會用像 WhatToMine 這樣的工具來計算自己的設備是否真的能賺錢。

然後，2022 年 9 月 15 日發生了什麼？就是「合併」（The Merge）。以太坊一夜之間放棄了工作量證明，轉而採用權益證明（Proof of Stake）。就這樣——挖礦結束了。沒有預告、沒有逐步過渡。數千個礦工突然手上有昂貴的顯卡，卻找不到賺 ETH 的方法。

接下來的情況就很瘋狂。大量算力轉移到仍使用工作量證明的以太坊經典（Ethereum Classic）。其他人則轉向像 Ravencoin 和 Ergo 這類可以用 GPU 挖的幣，但獎勵較低，且挖礦難度激增，大家蜂擁而入。GPU 市場也崩潰了——礦工拋售硬體，價格暴跌，整個行業陷入低迷。有些人直接清空礦機，把利潤轉投 ETH 質押，成為驗證者（validator），投入 32 ETH，享受 3-5% 的被動年利率。完全是另一個遊戲。

那麼，現在怎麼取得以太坊？你不能挖了。你只能買、質押或交易。大多數人直接在交易所買 ETH——幾分鐘搞定，不需要硬體。也有即時兌換平台和傳統的中心化交易所（CEX），都很方便。質押則是資本充足者的被動收入選擇。

從「ETH 挖礦」轉向「權益證明」的轉變，讓能源消耗降低了 99.95%，對可持續性來說是巨大進步。但也徹底改變了誰能參與。挖礦更開放——任何有 GPU 的人都可以試試。質押則需要先投入資本。不同的取捨，不同的門檻。

總之，這就是歷史。以太坊挖礦曾經是真實存在、很重要的，但現在已經完全消失了。如果你對過去的日子感到好奇，或者想了解為什麼 2022 年左右 GPU 價格會崩盤，現在你知道發生了什麼。