剛剛開始研究 Gabe Newell 的淨資產數字，老實說，這個人的財富軌跡真的相當驚人。我們談的是 $11 十億美元——而且大部分並不是來自炫目的首次公開募股或典型的科技新創退出。這一切都與 Valve 有關，這家公司一直保持私有，卻幾乎在印鈔票。

Gabe Newell 的淨資產令人著迷的是，它與大多數億萬富翁截然不同。與早期套現或上市的創始人不同，新ell 只是持續創造。他被認為至少擁有 Valve 25% 的股份，這份股份悄悄成為科技界最有價值的私有持股之一。這家伙在全球財富榜上排名約第293位，這並不是頂尖，但對於一個遊戲界的人來說？這已經相當了不起。

那麼，這些財富到底來自哪裡？Valve 製作了令人驚嘆的遊戲——半條命、傳送門、反恐精英、團隊要塞2——這些系列幾乎定義了整個遊戲類型。但真正的金錢機器一直是 Steam。自2003年推出以來，Steam 成為 PC 遊戲的主導數位平台。Valve 大約從每筆交易中抽取30%的佣金，且每月活躍用戶超過1.2億，這是穩定的持續收入。僅靠這個佣金結構，平台每年就產生數十億美元的收入。

接著就是版稅的累積。像反恐精英和 Dota 2 這樣的遊戲多年來一直在產生收入。加上化妝品、皮膚和遊戲內購，這些都形成了多重收入來源。這就是那種能夠建立世代財富的被動收入機器。

我覺得有趣的是，Gabe Newell 的淨資產在他探索完全不同的領域時仍在成長。大約在2022年，他共同創立了 Starfish Neuroscience，專注於神經介面技術。他還擁有 Inkfish，一家海洋研究公司，配備了高端硬體——深海探測船、超級遊艇。就像他把財富當作探索興趣的工具，而不僅僅是最大化財富。

在 Valve 之前，Newell 在微軟工作了超過十年，從1980年代初開始，參與 Windows 的開發。他靠股票期權成為百萬富翁，但顯然感受到公司生活的限制。他離開了，這個決定——加上聯合創始人 Mike Harrington——促成了 1996 年的 Valve。其餘的就是遊戲史上的傳奇。

值得一提的是：對於一個淨資產達 $11 十億美元的人來說，Newell 保持著令人難以置信的低調。他主要住在華盛頓州，靠近 Valve 總部，幾乎不接受採訪，家庭生活也完全私密。遊戲界稱他為「Gaben」，在 Steam 特賣期間，他甚至成為了梗，粉絲開玩笑說他「在搶他們的錢」(，但他似乎並不在意。

他的慈善工作也很低調。他共同創立了為西雅圖兒童醫院服務的 Heart of Racing 團隊，支持科技教育項目，但並不大做宣傳。這點比起典型的億萬富翁公關機器來說，倒是令人耳目一新。

展望未來，Newell 對 AI 重塑遊戲開發的看法相當直言。他認為，能有效採用 AI 工具的開發者，將會變得更有價值、更高效。這個觀點可能也影響了他對 Valve 未來以及遊戲產業走向的思考。

整個 Gabe Newell 的淨資產故事，不是關於一夜暴富的計劃，而是關於建立一個保持價值、保持獨立的事業。Valve 從未公開上市，也從未為了季度財報而稀釋願景。這在科技界其實很少見，也可能是他財富持續累積的原因。如果你對真正持久的科技財富是如何建立的感興趣，這個故事值得深入研究。