大型科技公司將只能部分解決AI水資源風險

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墨爾本，2026年2月24日（路透社Breakingviews）——僅僅兩週多一點的時間，2026年，英偉達（NVDA.O）新任CEO黃仁勳與微軟（MSFT.O）總裁布拉德·史密斯似乎已共同削弱了人工智慧成長的最大威脅之一：水資源安全。這些科技巨頭展示了在減少資料中心用水方面的實質性進展。然而，他們僅解決了部分問題。

資料中心的供電需求非常耗水。僅靠AI驅動的增長，到2030年，可能會每年消耗相當於美國人目前飲用水量的額外水量，估計由85億美元的衛生與水處理專家Ecolab（ECL.N）提供。對此是否可持續的擔憂，促使了對資料中心的反對聲浪。

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在一月初於拉斯維加斯舉行的消費電子展上，黃仁勳透露了“奇蹟”——公司新推出的Vera Rubin晶片系統可以用45攝氏度的水冷卻，而非行業標準的6攝氏度。這個差異非常重要，因為冷卻水通常意味著蒸發，從而浪費大量水資源。

投資者迅速抹去了五大暖通空調公司約150億美元的市值，包括強生控制國際（JCI.N）和莫丁（MOD.N）。黃仁勳還表示，較新系統中的水將位於晶片所在的隔間內，而非用來冷卻空氣。

幾天後，微軟總裁史密斯在一篇博客中寫道，這家市值3兆美元的巨頭已開始建設使用相同“封閉循環”冷卻系統的資料中心。液體在半導體外殼周圍循環，而不是用來更廣泛地冷卻周圍空氣。這可以將用水量降低90%。

這是行業整體改進的一部分。例如，黑石（BX.N）在2024年以160億美元收購的亞洲專注澳大利亞運營商AirTrunk，其中一個東京的資料中心使用空氣而非水來冷卻。更廣泛來看，由Robin Khuda創立並運營的公司，55%的資料中心用水來自回收水，並在馬來西亞建設污水處理廠。

微軟還資助了華盛頓州的類似工廠，讓其能重複利用資料中心的用水。埃隆·馬斯克的xAI支付了8000萬美元來處理和銷售被其孟菲斯AI資料中心使用的老煤電站污染的水。許多AI運營商也資助項目，以增強區域水資源，包括修復濕地和幫助公共事業公司修復漏水管道。

然而，行業在這個議題上也常常自打嘴巴。披露資訊繁雜，難以比較。有些公司提供特定場址的用水數據，有些則只提供整個資料中心組合的總體數據，甚至有些都沒有。它們也專注於提升設備的用水效率，這當然沒錯，但缺乏背景，掩蓋了資料中心快速增長帶來的整體影響。

披露資訊常常具有誤導性。AirTrunk在其可持續發展報告中承認，85%的用水在冷卻過程中會蒸發，這是一個大問題，因為水實際上從當地生態系統中消失了。然而，Khuda的公司則描述這些水“返回環境”。當Breakingviews指出這個問題時，AirTrunk承認用詞需要修改。

無論如何，現場用水需求並不能呈現全部情況。首先，資料中心消耗大量電力。這些電力大多來自天然氣和煤炭，這些能源的用水量更大。例如，勞倫斯伯克利國家實驗室估計，2023年美國資料中心直接用水約660億升，而間接通過能源消耗的用水量則達到8000億升。這為英偉達的Vera Rubin系統的說法提供了背景。黃仁勳表示，新系統將降低6%的電力需求——對底線有幫助，但對水庫來說並不算多。

第二，資料中心往往集中在某些地區，如亞利桑那州、弗吉尼亞州和新加坡。巧合的是，這些地區也常常面臨水資源短缺問題。根據標普全球，幾乎一半的資料中心位於高或非常高水壓的地區，原因可能是乾旱或水資源已被其他用戶分配。一些站點運行較舊的雲計算工作負載，早於AI熱潮，可能永遠無法升級到黃仁勳和史密斯所談的封閉循環系統。

一些集群還是製造資料中心晶片的工廠所在地。例如，台積電（2330.TW）在亞利桑那州擴建，該地也是英特爾（INTC.O）運營的地點。這些半導體工廠需要超純水來清洗晶片，只有少部分會被回收。行業內人士估計，這些所謂的晶圓廠每週用水量可能等同於食品加工廠一年的用水量。

此外，氣候變化使得水資源的可用性變得更加不可預測。菲尼克斯嚴重依賴科羅拉多河，其水流已經持續縮減20年，兩個主要水庫僅剩30%的容量。墨爾本的一家水務公司在本世紀初經歷了十年的乾旱，正在審核19個資料中心的申請，這些資料中心合計每年需獲得200億升用水許可。

這並不否定AirTrunk、亞馬遜（AMZN.O）、Digital Realty Trust（DLR.N）、Alphabet（GOOGL.O）、Meta Platforms（META.O）、微軟、英偉達等公司所取得的進展。但解決AI的水資源安全問題需要與政府部門更緊密合作，最重要的是用水效率高的可再生能源來運行資料中心，而非化石燃料或核能。當然，一些公司已在朝這個方向努力，但仍有很長的路要走。

投資於通風公司的人似乎已經看穿了黃仁勳在CES上的揭露。這五家公司目前的股價都遠高於一月的低點。莫丁這家擁有超過百年歷史、曾以製造拖拉機散熱器聞名的公司，股價已飆升83%。這清楚表明，科技巨頭的水資源風險尚未完全消除。

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編輯：Liam Proud；製作：Aditya Srivastav