低調的Quilceda Creek打造強勁的華盛頓州赤霞珠

菊塞達溪（Quilceda Creek）來自華盛頓州的赤霞珠葡萄酒

菊塞達溪

保羅·戈利茨（Paul Golitzin）回憶起7歲時與父親亞歷克斯（Alex）在家族位於華盛頓州的葡萄園工作的情景。到18歲時，他釀出了第一瓶珍藏酒，21歲時，他成為了菊塞達溪的釀酒師。

自1992年以來，54歲的保羅帶領這家小型家族酒廠贏得了多項殊榮，釀造出一些世界上最優秀的赤霞珠葡萄酒。菊塞達溪的旗艦產品哥倫比亞谷赤霞珠自2006年以來，已四次被《Wine Spectator》評選為全球前十名佳釀，並且與其另外三款頂級赤霞珠（Palangat、Galitzine 和 Tchelistcheff）一同，獲得超過30次滿分評價。

對保羅來說，這份工作雖然艱辛，但他天生就有一股自然的天賦。“很多事情我都是自學，並且由我自己的味覺引導，”他說。

雖然他沒有正式接受釀酒師的專業訓練，但他有很棒的導師。首先是他的父親，與妻子珍妮特（Jeannette）於1978年創立了菊塞達溪，距離亞歷克斯從北加州來到華盛頓州十多年，當時他們找不到優質的本地葡萄酒來飲用。

亞歷克斯出生於法國，父母是俄羅斯人，是一位化學工程師，但他與釀酒的淵源深厚：他的家族曾是俄羅斯沙皇尼古拉二世所擁有莊園的釀酒師，家族的血脈可追溯到列夫·謝爾蓋耶維奇·加利津王子（Prince Lev Sergeevich Galitzine）。更重要的是——亞歷克斯的母親的叔叔（也是他家族在1946年移民美國時的贊助人）是安德烈·切列斯切夫（André Tchelistcheff），他也是一位法國訓練的科學家和釀酒師，曾在納帕谷的喬治·拉圖（George La Tour）酒莊擔任釀酒主管，1938年開始工作。切列斯切夫後來還成為多家加州頂級酒廠的顧問。

當亞歷克斯開始在車庫裡釀酒時，切列斯切夫也成為了他的顧問。之後，他還指導了保羅，就像切列斯切夫的兒子德米特里（Dmitri）一樣。保羅在成長過程中，利用課餘時間在酒廠的酒窖裡學習，吸收了他們的知識與技藝。15歲時，與父母一同前往法國的旅程打開了他的視野，也讓他品嚐到法國葡萄酒的風味。

“那時我就上癮了，”保羅說。“我參觀了幾個酒莊，聽他們怎麼做，並試圖在回來後應用一些。”

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他將這些經驗都融入了1988年18歲時釀造的珍藏酒中。自此，他的目標就是追求法國偉大波爾多葡萄酒的完美。保羅回憶起品嚐1989年的奧布里昂（Château Haut-Brion）——一款著名的第一生長波爾多酒，當時他心想：“哇，太棒了。”當時，他將其與自己1992年的珍藏酒做比較，認為“看起來相當不錯，但還差一點，所以我心想：‘回到設計桌上——我還有工作要做！’”

為了變得更好，保羅不斷嘗試不同的技術。在酒廠裡，他開始讓發酵的葡萄與皮接觸時間更長，並延長酒的陳釀時間——最多36個月。之後，他又調整策略，專注於用100%新法國橡木桶陳釀，因為新桶比老桶能帶來更多風味。他說，他學到菊塞達溪的葡萄中濃縮的果香能夠承受這樣的陳釀，並為酒本身的“藝術”提供了一個“框架”。

在葡萄園方面，現任酒廠總裁兼釀酒主管的保羅，專注於降低葡萄產量並提升葡萄園的效率。最近，他監督了在華盛頓中南部的馬爾丘（Champoux）葡萄園中，重新栽種了21英畝的葡萄，這片葡萄園總面積接近134英畝，並以手工栽種了43,500株葡萄藤，採用較高的密度。

在酒廠裡，葡萄最初會被放入65個恆溫調節的不銹鋼罐中，根據葡萄的產區分別存放，以促進不同風味的發展。任何不完美的酒都會被用來釀造酒廠的哥倫比亞谷紅酒（Columbia Valley Red，簡稱CVR），這款酒大多數人會認為非常好，但被視為“非頂級”的“降級”產品。

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保羅還專注於特定的赤霞珠克隆，挖掘它們獨特的特性。這種完美主義也體現在酒款上，因為來自這些特殊克隆的葡萄會在選擇的酒桶中陳釀，這些酒桶被挑選為“最能與該克隆及其特性相輔相成的”。

菊塞達溪的Tchelistcheff赤霞珠克隆412（Clone 412），來自馬丘（Mach One）葡萄園——以保羅的叔叔命名——目前只用“克隆412”來種植，生長在霍斯天堂山（Horse Heaven Hills）上的哥倫比亞河之上。每年約生產250箱。2021年份的酒是對保羅叔叔的美麗致敬——具有整合的單寧、濃郁的黑色水果味，以及些許草本和香料的點綴。

這些元素——逐塊發酵、精確的克隆選擇、高密度栽培，以及在酒廠中最小干預——共同造就了像Tchelistcheff這樣備受推崇、既強大又優雅的酒款。它們充滿層次感和複雜性。

菊塞達溪只生產赤霞珠葡萄酒。如今，該酒廠共釀造五款酒，分別由不同的葡萄園和克隆來源而定。

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除了旗艦的哥倫比亞谷赤霞珠（由Champoux和Mach One葡萄園出產）和Tchelistcheff外，其他頂級酒款還包括Galitzine葡萄園，該名稱源自家族的俄羅斯拼寫。Galitzine來自紅山（Red Mountain）產區的克隆8，位置略偏東北，距離霍斯天堂山不遠。第四款是單一葡萄園的Palengat，位於較大的Mach One葡萄園內，僅用克隆685釀造，名字來自珍妮特的娘家姓。

這四款酒每瓶售價約250美元。非頂級的CVR（混合了一些梅洛和品麗珠）則售價80美元。但壞消息是：只有旗艦的哥倫比亞谷瓶裝酒在全國、亞洲和英國有售。其他款式則只供會員購買，預售價格較低（約160美元一瓶）。目前加入會員還需等待兩年。

如今，保羅帶領一支團隊，包括前納帕谷明星Colgin酒廠的副釀酒師Mark Kaigas、葡萄栽培專家Dan Nickolaus，以及總經理Scott Lloyd等。

儘管他們釀造的酒價並不便宜，但通常低於納帕谷頂級赤霞珠（例如Screaming Eagle Oakville在上市時可高達1000美元），這些酒主要是用來飲用，而非收藏投資。

保羅表示：“我們的理念是讓人們愛上它，成為酒廠的推廣者。當你喝到一瓶好酒，喝到底想再來一瓶……那就代表你做對了。”