儘管英偉達執行長黃仁勳的淨資產超過$150 億美元，他的共同創辦人柯蒂斯·普里姆在2006年出售股份——錯失了$600 億美元

1993年，黃仁勳在矽谷的一家Denny’s遇見了兩位工程師朋友。在吃著煎餅和喝著咖啡的時候，黃仁勳、Chris Malachowsky和Curtis Priem討論了一個當時聽起來相當雄心壯志的想法：打造能在個人電腦上呈現逼真3D圖形的晶片。

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幾個月內，這個想法成為了Nvidia——這家公司最終推動了AI熱潮，並成為史上市值最高的企業，市值超過4.6兆美元。

對黃仁勳來說，從在Denny’s洗碗每小時賺幾美元，到憑藉持有公司3%的股份，淨資產約1570億美元的旅程，回顧起來可能是苦樂參半。

但Nvidia較少為人知的第三位共同創辦人走的財務路徑卻截然不同。

Priem在公司1999年首次公開募股（IPO）時持有約12.8%的股份，當時晶片製造商的市值約為11億美元。不久後，他開始將大部分股份轉讓給慈善基金會。到2006年，他已經全部出售了所有股份。

如果這位嬰兒潮世代的創始股東當時堅持持有——不考慮任何股票稀釋——那份原始股份今天的價值將超過5970億美元。這足以讓Priem成為世界第二富有的人，僅次於Elon Musk。

即使擁有私人飛機和豪宅，Nvidia的第三位共同創辦人對於早早賣出仍有些遺憾

Priem畢業於紐約州北部的Rensselaer理工學院，這是一所專注於科技的大學，1982年畢業。在學工程的同時，他還花了四年時間在學校的管弦樂團演奏大提琴——他認為這提升了他的科技創造力。

“要表演，你必須練習，對吧？而且你必須有創意，”Priem在2023年對《福布斯》表示。“所以我開始將這個理念應用到電子和計算機科學上。”

大學畢業後，Priem在早期科技創新中心建立了事業，曾在Vermont Microsystems、GenRad和Sun Microsystems擔任工程師，之後協助推出Nvidia。在科技巨頭公司，他在幕後工作，建立了讓工程師能設計Nvidia晶片算法的基礎架構。

事後看來，他決定出售股份可以說是矽谷歷史上最昂貴的早期退出之一。但Priem表示，當時的決定完全是理性的。堅持持有股份意味著他擁有一筆“過多的資金”。

不過，他也承認偶爾會想像如果當時沒賣出會怎樣。

“我希望我能多留一點[Nvidia股份]，”Priem對《福布斯》說。該媒體估計他的淨資產約為3000萬美元。

如今已經六十多歲的Priem表示，Nvidia每天至少會在腦海中浮現兩次——每次他戴上和取下由Nvidia贈送的第五個公司周年紀念禮物Omega Speedmaster X-33 Mars手錶時。

他住在加州一棟價值數百萬美元的房子裡，所在區域手機信號不穩。作為私人飛機的擁有者，他每年飛四次回母校RPI——他在那裡擔任董事會成員。自2001年以來，Priem已向該大學捐款超過2.75億美元。他表示，慈善事業給了他“目的感和理智”。

Nvidia的另一位共同創辦人Malachowsky仍在Nvidia擔任高級副總裁。雖然他的確切淨資產未知，但他是一位億萬富翁。

Facebook和Apple的早期股東都曾提前賣出——也錯失了數十億美元

Priem並非唯一放棄財富的人。世界上一些最大科技公司的早期投資者和創始人都曾出售過後來價值數十億的股份。

以PayPal的共同創始人Peter Thiel為例。他是Facebook的第一位外部投資者，於2004年以50萬美元購買了該社交媒體公司10%的股份。2012年公司上市時，Thiel決定套現——賣出約2000萬股，當時淨賺約4億美元。如今，這些股份的價值約為130億美元。

Ronald Wayne也做了類似的事情——規模更大。

Apple較不為人知的第三位共同創辦人在公司成立後僅12天就賣出了他持有的10%股份。他當時只拿到800美元，後來又接受了1500美元，放棄了對公司未來的所有權利。

如果他當時還持有股份，根據Apple近4兆美元的市值，今天這些股份的價值可能超過4000億美元。

“如果我留在Apple，我可能會成為墳墓裡最富有的人，”Wayne在接受CNN採訪時回憶。

“我知道自己站在巨人的陰影下，永遠不會有自己的項目，”他在2017年對Business Insider說。“我最終會在文件部門工作，整理文件，未來20年都在這樣度過，這不是我對未來的想像。”