從1,009次拒絕到建立帝國：桑德斯上校的轉變

當我們聽到成功創業者的故事時，通常會想像那些出生於富裕或擁有一切優勢的人。但桑德斯上校的故事並不符合這個模式。這是一個經歷大部分人生失敗，直到某一天決定拒絕拒絕成為終點，而只是開始的男人的故事。

一個不幸的童年與迷失的青春

哈蘭·大衛·桑德斯於1890年出生在美國印第安納州。雖然如今“桑德斯上校”這個名字聽起來威風凜凜，但他的童年卻完全相反。年僅6歲時，他失去了父親。母親不得不長時間工作，讓年幼的哈蘭負責照顧弟弟妹妹。當其他孩子玩耍時，他在做飯；當其他孩子讀書時，他在看護。桑德斯從未覺得學校是個舒適的地方。他在七年級就輟學，從那時起開始了一連串的工作：農場工人、電車司機、火車爐工、士兵、保險推銷員。在幾乎每一個角色中，故事都重複：被解僱、失敗、不斷被拒絕。

四十年的尋找：沒有明確目的的旅程

四十年來，桑德斯就像一片隨風飄動的葉子，四處漂泊找不到自己的方向。他不是沒有才能，也不是不願意工作。他只是不曾找到自己比任何人都更擅長做的事。那種不合群、覺得自己“不夠好”而無法勝任任何工作的感覺，許多人都曾體驗過。不同的是，桑德斯從未讓這些定義他。

第一次成功：改變一切的炸雞

到了40歲，終於有些事情開始有了轉機。桑德斯開始經營一家加油站，並藉此有機會為停留的旅客烹飪。在他的眾多食譜中，有一道特別脫穎而出：他的特製炸雞。人們喜愛它。四十年來的第一次，哈蘭·桑德斯發現自己有東西可以貢獻給世界。他的廚房成了目的地。還不是一個帝國，但卻是一個穩定的小避風港。

崩潰點：生命再次重擊

65歲時，當許多人開始享受他們的所得時，命運又給他來了一擊。政府修建了一條新公路，把交通引離了他的餐廳。他的生意迅速崩潰。他剩下的只有每月105美元的社會保障支票。那個年紀，擁有這樣的金額，經歷一生的失敗，大多數人早已放棄。他們會默默退休，消失在平凡生活的黑暗中。

但桑德斯上校不是大多數人。

最大膽的賭注：千次拒絕，終迎勝利

他沒有放棄，而是做出少有人會理性考慮的決定。他只帶著他的炸雞食譜、決心和不接受失敗為命運的決心，裝滿了車子。開始在各個餐廳推銷他的食譜，免費提供，只求分成一點點銷售額。他睡在車裡，日復一日敲門，聽到的卻是一次又一次的“不要”。

最令人驚訝的不是他堅持不懈，而是他被拒絕的次數：1009次。是的，超過一千家餐廳都拒絕了他的提議。但在第1010次嘗試時，終於有一家餐廳接受了。那個“是”在經歷了千次“不要”之後，點燃了真正改變的火花。

從接受到全球帝國

那個第一次的“是”成就了肯德基炸雞。從一家小餐廳起步，迅速擴展到整個美國。到70歲時，當大多數創業者已經在椅子上休息時，桑德斯上校正處於事業的巔峰，建立起一個帝國。

1964年，桑德斯以200萬美元（相當於今天超過2000萬美元）賣掉了公司。但即使賣掉了企業，他的名字和面孔仍然是品牌的象徵。如今，KFC在超過145個國家擁有超過2萬5千家餐廳，每年創造數十億美元的銷售額。40歲時在加油站烹飪的炸雞，已成為全球現象。

桑德斯上校的真正教訓

大多數激勵書會說這裡的教訓是“永不放棄”。但真正的教訓更深刻。桑德斯上校告訴我們：

首先，失敗不是結束，而是資訊。桑德斯花了40年收集關於什麼行不通的數據。每次被解僱、每次被拒絕、每次失敗，都讓他學到一些東西。當他終於找到可行的方法時，擁有了知道如何做得更好的經驗。

第二，年齡在有目標時毫無關係。桑德斯在65歲時才開始真正的創業生涯。在一個退休被視為理所當然的社會，他選擇了冒險和創新之路。

第三，數字並不能講述全部故事。1009次拒絕聽起來令人沮喪，但換個角度看，桑德斯勇敢地提出了他的想法1,010次。大多數人在第5次就會放棄。

對於今天感覺走投無路、認為自己失敗太多、覺得太遲的人，請記住哈蘭·大衛·桑德斯。記住那個用105美元社會保障支票開始建立數十億帝國的人。記住他的1009次拒絕，是他獲得人生最重要“是”的代價。桑德斯上校的故事不是例外，而是一個邀請。邀請你重新書寫自己的故事，不論你曾經跌倒多少次。