Đang suy nghĩ về vị trí thực sự của mọi người trong kim tự tháp thu nhập ngày nay, và thành thật mà nói, định nghĩa về tầng lớp trung lưu cao hơn này phức tạp hơn nhiều so với những gì đa số nhận thức được.

Vì vậy, vấn đề là - nếu bạn kiếm khoảng từ $117k đến $150k mỗi năm, thì có khả năng bạn nằm trong nhóm trung lưu cao đó trong phần lớn các khu vực của đất nước vào năm 2026. Nhưng con số đó một mình không kể hết câu chuyện. Cục Thống kê Dân số ước tính thu nhập hộ gia đình trung bình là 74.580 đô la, và từ đó mọi thứ trở nên phức tạp nhanh chóng.

Cấu trúc kim tự tháp thu nhập theo lớp thực sự rất phức tạp khi bạn bắt đầu đào sâu vào nó. Hầu hết các nguồn đều đồng ý rằng phạm vi trung lưu cao nằm trong khoảng giữa $106k và 250.000 đô la, mặc dù CNBC ước tính thận trọng hơn là từ $104k đến $153k cho năm nay. Chính lớp trung lưu này kéo dài từ khoảng 56.600 đô la đến 169.800 đô la, vì vậy có một dải rộng các người có thể tự nhận là thuộc lớp này.

Tuy nhiên, điều thú vị là - vị trí địa lý hoàn toàn quan trọng. Như, sống ở Mississippi so với Maryland tạo ra một thực tế hoàn toàn khác biệt. Ở Mississippi, bạn cần khoảng 85.000 đô la - $110k để đạt trạng thái trung lưu cao, nhưng qua Maryland, bạn đột nhiên cần hơn 158.000 đô la chỉ để nằm trong cùng lớp đó. Chi phí nhà ở, thị trường việc làm địa phương, chi tiêu hàng ngày - tất cả đều làm thay đổi phép tính.

Điều khiến vấn đề này càng trở nên phức tạp hơn là lạm phát. Hiện tại, chúng ta đang có mức lạm phát hàng năm là 2,6%, với lạm phát cốt lõi ( không tính biến động giá thực phẩm và năng lượng ) đạt 2,8%. Điều này có nghĩa là chi phí hàng ngày vẫn tiếp tục tăng, khiến các hộ gia đình cần thu nhập cao hơn để duy trì cùng một lối sống. Các giới hạn của kim tự tháp thu nhập theo lớp gần như đang dịch chuyển lên phía trên từng ngày.

Vì vậy, nếu bạn tự hỏi liệu mình có thực sự thuộc tầng lớp trung lưu cao hay không, đừng chỉ nhìn vào mức lương của bạn. Hãy xem xét nơi bạn sống, kích thước gia đình của bạn, giá nhà ở khu vực của bạn, và số tiền bạn thực sự chi tiêu. Câu trả lời thực sự có thể phức tạp hơn nhiều so với bất kỳ phạm vi thu nhập nào mà bạn nghĩ mình thuộc về.