Wu Jihan và đế chế máy khai thác của ông: 8 năm từ số không đến trăm tỷ

8 năm có thể thay đổi điều gì? Đối với đa số mọi người, 8 năm có lẽ chỉ là vài bước thử nghiệm trên con đường sự nghiệp. Nhưng đối với吴忌寒, trong 8 năm đó, ông từ một nhà phân tích đầu tư vô danh dần dần trở thành người điều hành trong ngành công nghiệp tiền mã hóa, quy mô tài sản vọt lên hàng trăm tỷ, hành trình này được xem là kỳ tích trong thế giới blockchain.

Nền tảng học vấn xuất sắc và sự khai sáng trong đầu tư

Sinh năm 1986 tại Trùng Khánh,吴忌寒 từ nhỏ đã thể hiện năng lực học tập vượt trội. Ông học tại trường Trung học Nam Khai Trùng Khánh rồi tiến vào Khoa Kinh tế của Đại học Bắc Kinh, tốt nghiệp năm 2009 với bằng kép — vừa có bằng Kinh tế học, vừa có bằng Tâm lý học. Trong thời đại học,吴忌寒 đọc rộng rãi các tác phẩm lý thuyết tiền tệ, xem Buffett là thần tượng cuộc đời, những kiến thức ban đầu này đã đặt nền móng cho trực giác đầu tư sau này của ông.

Sau khi tốt nghiệp Bắc Kinh,吴忌寒 gia nhập ngành đầu tư mạo hiểm, đảm nhiệm vị trí nhà phân tích và quản lý đầu tư. Nền tảng chuyên môn cùng khả năng phân tích tỉ mỉ giúp ông hình thành thói quen nghiên cứu sâu trước khi ra quyết định đầu tư. Thói quen này đã thay đổi cuộc đời ông vào năm 2011 — khi lần đầu tiên tiếp xúc với Bitcoin, ông không như phần lớn mọi người chỉ vì hứng thú nhất thời, mà với thái độ cẩn trọng của một nhà đầu tư mạo hiểm, đã bỏ ra 100.000 nhân dân tệ để mua 900 BTC trong một lần. Quyết định này sau này được chứng minh là một bước đi có tầm nhìn xa trông rộng.

Chip máy đào: chìa khóa của quyền lực và của cải

Năm 2013, giá Bitcoin đã tăng vọt lên 750 USD, khoản đầu tư trước đó của吴忌寒 đã sinh lời gấp nhiều lần. Chính số vốn này đã thúc đẩy ông có ý định khởi nghiệp mới. Cùng năm đó, ông hợp tác với詹克团, một kỹ sư thiết kế mạch tích hợp xuất thân từ Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, thành lập Tập đoàn Bitmain, một công ty công nghệ chuyên về thiết kế chip tùy chỉnh.

Trước khi thành lập Bitmain,吴忌寒 đã từng đầu tư vào “烤猫” — một công ty phát triển chip Bitcoin. Đó là một canh bạc lớn — nếu thất bại, toàn bộ vốn đầu tư sẽ đổ sông đổ biển. May mắn thay, cuộc chơi này thành công, ông thu về khoản lợi nhuận hàng chục triệu nhân dân tệ đầu tiên trong đời. Kinh nghiệm này giúp吴忌寒 nhận ra một chân lý: ai nắm giữ quyền sản xuất chip máy đào, người đó sẽ kiểm soát được phân phối sức mạnh tính toán trong thế giới Bitcoin.

Tháng 11 năm 2013, Bitmain ra mắt chiếc máy đào Ant S1 đầu tiên. Cùng với làn sóng Bitcoin bùng nổ,吴忌寒 và詹克团 liên tục nâng cấp sản phẩm — từ S2 đến S7 — đã thành công đưa Bitmain trở thành nhà sản xuất máy đào lớn nhất toàn cầu. Trong thời kỳ đỉnh cao, công ty không chỉ có các dòng sản phẩm flagship như Antminer mà còn kiểm soát các pool khai thác như Antpool, BTC.com, thậm chí còn hợp tác chặt chẽ với các pool thứ ba như BTC.top của江卓尔 và Viabtc của杨海坡.

Đến năm 2017, doanh thu hàng năm của Bitmain đạt khoảng 2,5 tỷ USD, tương đương 158 tỷ nhân dân tệ. Cùng năm đó,吴忌寒 được tạp chí uy tín Coindesk bình chọn là một trong mười nhân vật ảnh hưởng nhất trong lĩnh vực blockchain.

Tư duy mở rộng 8MB: Từ lý thuyết mở rộng quy mô đến trò chơi quyền lực

Tháng 5 năm 2017, giá Bitcoin vượt mốc 2000 USD, các hoạt động giao dịch trên chuỗi tăng đột biến gây tắc nghẽn mạng lưới nghiêm trọng, phí giao dịch tăng vọt, cản trở sự phát triển của toàn ngành blockchain. Trước tình hình này,吴忌寒 tin rằng cần phải mở rộng quy mô mạng lưới.

Tuy nhiên, các nhà phát triển cốt lõi của Bitcoin, đứng đầu là nhóm Bitcoin Core, lại có ý kiến khác. Họ đề xuất giữ nguyên giới hạn kích thước khối là 1MB, thay vì mở rộng, sẽ xây dựng các giải pháp lớp hai ngoài chuỗi để tăng khả năng xử lý. Hai phe đối lập không thể hòa giải.

吴忌寒 không chấp nhận nhượng bộ. Ngày 1 tháng 8 năm 2017, ViaBTC, một trong các công ty đầu tư của Bitmain, tuyên bố thực hiện hard fork, nâng giới hạn kích thước khối từ 1MB lên 8MB, trực tiếp nâng cao hiệu quả xử lý của mạng Bitcoin. Cùng thời điểm đó, pool khai thác Antpool nhanh chóng ra mắt chức năng chuyển đổi sức mạnh khai thác giữa BTC và BCH (Bitcoin Cash), cho phép người dùng chuyển đổi dễ dàng. Từ đó, Bitcoin Cash ra đời.

Quyết định này khiến吴忌寒 trở thành nhân vật gây tranh cãi lớn nhất trong cộng đồng Bitcoin. Phần lớn ý kiến trong cộng đồng không phản đối mở rộng quy mô hoàn toàn, mà khó chấp nhận hành động chia rẽ này. Ông bị gán mác “kẻ phản bội”, “khủng bố”, thậm chí bị tạp chí Coindesk gọi thẳng là “ác nhân”. Nhưng trong thế giới của Bitcoin Cash,吴忌寒 từng là người thống trị tuyệt đối, có thể tùy ý đặt ra quy tắc, ra lệnh toàn ngành.

Giá trị của quyền lực: Sự phân chia đế chế

Không kéo dài được lâu. Từ nửa cuối năm 2018, khi giá coin giảm mạnh và các đối thủ cạnh tranh trỗi dậy, hoạt động kinh doanh chính của Bitmain trong lĩnh vực máy đào gặp nhiều khó khăn. Nguy hiểm hơn, hai nhà sáng lập của công ty bắt đầu lộ rõ những bất đồng về chiến lược.

吴忌寒, xuất thân từ đầu tư, thiên về mở rộng các lĩnh vực tài chính và blockchain; còn詹克团, xuất thân kỹ thuật, muốn tập trung phát triển chip trí tuệ nhân tạo. Những bất đồng chiến lược này dẫn đến cuộc tranh giành quyền lực công khai vào năm 2019. 吴忌寒 trong thư nội bộ cho biết công ty thiếu hụt vốn tới 3 tỷ USD. Một cuộc nội chiến dữ dội bắt đầu, kéo theo là hàng loạt sa thải lớn và hỗn loạn tổ chức.

Sau loạt sự kiện như cách chức, tranh giành giấy phép kinh doanh, kiện tụng, cuối cùng吴忌寒 và詹克团 đã đi đến hòa giải. Trong thư công khai,吴忌寒 viết: “Là đồng sáng lập của Bitmain, tôi đã trải qua 2815 ngày hành trình.” Những lời này hé lộ phần nào quá trình khởi nghiệp và sự buông bỏ của ông.

Thăng hoa trong nghịch cảnh: Bitdeer và bước đi mới

Tháng 1 năm 2021,吴忌寒 từ chức CEO và Chủ tịch của Bitmain. Trong quá trình tách riêng, ông mang theo các tài sản như dịch vụ chia sẻ pool khai thác Bitdeer và các mỏ khai thác ở nước ngoài, chính thức thành lập Tập đoàn Bitdeer, giữ chức Chủ tịch. Đồng thời,詹克团 mua lại 6 tỷ USD cổ phần của吴忌寒 cùng các cổ đông sáng lập khác, tiếp tục nắm giữ quyền kiểm soát Bitmain.

Sau khi rời khỏi Bitmain,吴忌寒 định vị Bitdeer là nhà xây dựng hạ tầng blockchain. Sau vài năm phát triển, ngày 14 tháng 4 năm 2023, Bitdeer chính thức niêm yết trên Nasdaq, giá trị thị trường khoảng 870 triệu USD. Trong khi đó, Bitcoin Cash (BCH), từng do吴忌寒 trực tiếp điều hành, dần dần trở thành đồng coin thứ hai, thứ ba, thậm chí trong đợt bùng nổ thị trường năm 2021 cũng không thể hiện rõ đà tăng ấn tượng. Sự trái ngược này thật đáng suy ngẫm.

Nhân vật gây tranh cãi và những suy nghĩ đa chiều

Nhìn lại hành trình của吴忌寒, ông là người như thế nào, còn tùy thuộc vào góc nhìn của từng người. So với những nhân vật sắc sảo như李笑来 hay孙宇晨,吴忌寒 ít chú trọng hình ảnh, giống như những thiên tài trẻ trong văn học mạng — tài năng xuất chúng, đầy tham vọng, nhưng luôn toát ra khí chất ngang tàng, độc đoán.

Từ việc sáng lập diễn đàn巴比特, dịch trắng sách trắng của中本聪, xây dựng Bitmain, thúc đẩy phát triển công nghệ blockchain, đến việc phân chia BCH, gây ra chia rẽ trong ngành, từng bước吴忌寒 đã ảnh hưởng sâu sắc đến lịch sử tiền mã hóa. Ông đã cung cấp cho các thợ mỏ toàn cầu các thiết bị khai thác hiệu quả, thúc đẩy quá trình đào Bitcoin nhanh hơn; sự quảng bá không ngừng của ông còn góp phần phổ biến toàn ngành blockchain.

Nhưng đồng thời, sự cứng đầu của ông cũng mang lại nhiều tranh cãi. Trong vụ phân chia BCH, ông bị chỉ trích vì làm phân tán sức mạnh tính toán của Bitcoin, bị xem là đi lệch khỏi ý tưởng của中本聪. Những đánh giá này đều có lý của nó, và có thể吴忌寒 thật sự tồn tại trong những nhận xét mâu thuẫn đó — vừa là người truyền đạo cho blockchain, vừa là người chơi cờ trong trò chơi quyền lực.

Từ tay trắng xây dựng khối tài sản hàng trăm tỷ, từ nhà phân tích vô danh trở thành lãnh đạo ngành,吴忌寒 đã hoàn thành trong 8 năm những điều người bình thường khó tưởng tượng. Những rủi ro, cơ hội, lựa chọn và cái giá của ông đã tạo nên một chương đậm đặc trong lịch sử tiền mã hóa, vừa phức tạp, vừa đáng suy ngẫm nhất.