Gần một nửa số công ty đang từ bỏ việc tăng lương dựa trên thành tích để chuyển sang tăng lương kiểu "bơ đậu phộng"—và đó cũng chính là chiến thuật mà các sếp đã sử dụng sau cuộc suy thoái năm 2008

Nhân viên háo hức chờ đợi mức tăng lương lớn sau khi có đánh giá hiệu suất xuất sắc sẽ phải tỉnh ngộ; Thay vì thưởng cho nhân viên dựa trên thành tích, nhiều sếp sẽ phát ra các khoản tăng lương cố định và thấp “bơ đậu phộng” cho tất cả nhân viên vào năm 2026. Và đáng lo ngại, đây là xu hướng từng xuất hiện trong thời kỳ kinh tế nguy hiểm của lịch sử.

Video đề xuất

“Đây là một thuật ngữ đang khá phổ biến hiện nay, nhưng không phải là hiện tượng mới,” Ruth Thomas, chiến lược gia trưởng về thù lao tại Payscale, nói với Fortune. “Tăng lương kiểu bơ đậu phộng thường xuất hiện khi bạn ở trong môi trường biến động kinh tế và lạm phát tiền lương thấp. Lần cuối cùng chúng ta thực sự thấy điều này là sau cuộc Đại suy thoái, sau khủng hoảng tài chính năm 2008 [và] 2009.”

Trong giai đoạn tối tăm đó của thị trường nhà đất và việc làm, Thomas nói rằng ngân sách trả lương đã bị giữ ở mức khoảng 3% trong một thời gian dài: gần bằng mức tăng 3,5% dự kiến ​​cũng trong năm nay, theo một báo cáo gần đây của Payscale.

Và giống như trong thời kỳ Đại suy thoái, nhiều nhà tuyển dụng—khoảng 44%—dự định thực hiện một mức tăng lương đồng nhất, toàn diện vào năm 2026 thay vì dựa trên thành tích. Khoảng 16% tổ chức mới bắt đầu áp dụng các khoản tăng lương “bơ đậu phộng”: 9% cho biết họ đã áp dụng chiến lược trả lương này, và 18% tổ chức khác đang xem xét trong năm nay.

Chiến lược gia về thù lao giải thích rằng có một số điều kiện thị trường chồng chéo đã giúp các khoản tăng lương kiểu bơ đậu phộng trở nên phổ biến ngày nay và vào năm 2008. Trong cả hai thời kỳ, có sự bất ổn về lao động, ngân sách trả lương bị hạn chế, và lạm phát tiền lương thấp. Các khoản tăng lương kiểu bơ đậu phộng phát triển mạnh khi thị trường chuyển sang trạng thái của người sử dụng lao động—nhưng Thomas cảnh báo các sếp không nên chơi quá nặng tay.

“Rõ ràng, ngân sách trả lương nhỏ hơn sẽ khiến các khoản tăng lương cá nhân nhỏ hơn và thiếu sự phân biệt giữa các đồng nghiệp. Điều đó có thể làm giảm động lực,” Thomas tiếp tục. “Dù chúng ta đang trong thị trường lao động của người sử dụng lao động, các tổ chức vẫn muốn giữ chân nhân tài hàng đầu. Nhân tài hàng đầu sẽ tìm kiếm một phần thưởng nào đó cho đóng góp của họ vào tổ chức, và điều đó có thể là một khó khăn đối với nhiều tổ chức.”

Những điểm tương đồng đáng thất vọng giữa thị trường việc làm năm 2008 và 2026

Người tìm việc và nhân viên đang phải chịu đựng một thị trường lao động khó khăn: việc tuyển dụng chậm lại, sa thải liên tục diễn ra, và mức lương dường như không còn giữ vững nữa.

Nhìn về năm tới, bức tranh không quá sáng sủa—và nhìn lại, có một số điều khiến người ta cảm thấy thất vọng như đã từng trải qua.

Trong khoảng thời gian từ tháng 1 đến đầu tháng 12 năm ngoái, đã có 1,1 triệu vụ sa thải được công bố—lần thứ sáu kể từ năm 1993 số lượng này bị vượt qua, theo dữ liệu năm 2025 từ Challenger, Gray & Christmas. Đặc biệt, nhiều năm suy thoái khác đã vượt qua mức cao về sa thải của năm 2025—bao gồm năm 2020, 2009, và 2001—khi các năm kinh tế khó khăn đã tàn phá sự nghiệp của hàng triệu người trong các ngành công nghiệp.

Người Mỹ cũng đã đạt mức thấp kỷ lục về niềm tin vào khả năng tìm được việc làm mới kể từ ít nhất năm 2013, thời điểm trong giai đoạn “phục hồi thất nghiệp” sau cuộc Đại suy thoái, theo một nghiên cứu năm 2025 của Cục Dự trữ Liên bang New York. Khả năng nhận được công việc mới sau khi mất việc đã giảm xuống còn 44,9%, mức thấp nhất kể từ khi họ bắt đầu theo dõi dữ liệu hơn một thập kỷ trước.

Ngay cả khi người tìm việc có thể tìm được việc sau nhiều tháng hoặc nhiều năm nộp đơn, họ cũng phải đối mặt với thực tế về ngân sách trả lương bị cắt giảm.

Hai phần ba nhà tuyển dụng đang cắt giảm ngân sách tăng lương khi không chắc chắn bao trùm

Trong khi các công ty Mỹ giữ ngân sách tăng lương trung bình ổn định ở mức 3,5%, theo báo cáo năm 2025 của Willis Towers Watson, có một nhóm lớn đang dự định giảm bớt. Gần một phần ba doanh nghiệp dự định giảm ngân sách tăng lương so với năm ngoái, lý do là dự đoán suy thoái, hiệu quả tài chính giảm sút, và mong muốn kiểm soát chi phí tốt hơn.

Thay đổi trong nền kinh tế và thị trường lao động góp phần vào sự lên xuống của các khoản tăng lương kiểu bơ đậu phộng hiện đang phổ biến tại nhiều công ty Mỹ. Và giống như trong thời kỳ Đại suy thoái, các nhà tuyển dụng đều cảnh giác về những gì phía trước.

Lexi Clarke, giám đốc nhân sự của Payscale, nói với Fortune vào năm 2025 rằng ngân sách tăng lương đang bị cắt giảm do các thuế quan và các vấn đề kinh tế tạo ra sự không chắc chắn, buộc các sếp phải đề phòng.

“Các mối lo ngại về kinh tế đã vượt qua cạnh tranh lao động như là yếu tố chính quyết định về thù lao,” Clarke nói, khi “66% nhà tuyển dụng cho biết đây là lý do rút lại, tăng 17% so với năm ngoái.”

**Tham gia cùng chúng tôi tại Hội nghị Đổi mới Nơi làm việc của Fortune **Ngày 19–20 tháng 5 năm 2026, tại Atlanta. Thời đại mới của đổi mới nơi làm việc đã đến—và sách lược cũ đang được viết lại. Tại sự kiện độc quyền, năng lượng cao này, những nhà lãnh đạo sáng tạo nhất thế giới sẽ tụ họp để khám phá cách AI, nhân loại và chiến lược hội tụ để định hình lại, một lần nữa, tương lai của công việc. Đăng ký ngay.