Độc quyền: Khi AI đe dọa tìm kiếm, Profound huy động $96 triệu để giúp các thương hiệu duy trì sự hiện diện

Profound, một startup 18 tháng tuổi tin rằng tương lai của marketing sẽ được hình thành không phải bởi các liên kết Google mà bởi các câu trả lời của AI, hiện đã trở thành kỳ lân.

Video đề xuất

Công ty đã huy động thành công vòng Series C trị giá 96 triệu USD với định giá 1 tỷ USD. Lightspeed Venture Partners dẫn đầu vòng gọi vốn, với sự tiếp tục tham gia của Sequoia Capital, Kleiner Perkins, Evantic Capital, Saga VC và South Park Commons, theo nguồn tin của Fortune. Vòng gọi vốn này nâng tổng số vốn huy động lên 155 triệu USD và là bước tiếp theo sau vòng Series B, mà Fortune đã đưa tin là một trong những cược sớm mạnh mẽ nhất vào “tối ưu hóa hệ thống trả lời” trong kỷ nguyên AI tạo sinh.

Trong nhiều thập kỷ, các nhà tiếp thị đã chiến đấu để leo lên thứ hạng tìm kiếm. Những ngày đó đang nhanh chóng phai nhạt, Giám đốc điều hành và đồng sáng lập Profound, James Cadwallader, nói với Fortune. Ông cho biết, Profound đang định hình lại cách chúng ta trải nghiệm “tìm kiếm” bằng cách giúp các thương hiệu đo lường, và cuối cùng là ảnh hưởng, những gì các hệ thống như ChatGPT, Gemini và Perplexity nói về họ.

“Trong tương lai, mọi công ty trên hành tinh này sẽ rất quan tâm đến cách AI nói về và hiển thị—và ở một thời điểm nào đó tương tác với—thương hiệu của họ,” Cadwallader nói. “Miễn là marketing còn tồn tại, Profound vẫn có chỗ đứng.”

Phần mềm của Profound theo dõi cách các mô hình AI mô tả và đề xuất thương hiệu qua hàng triệu câu hỏi thực tế. Nó có thể cho khách hàng thấy không chỉ liệu thương hiệu của họ có xuất hiện trong các câu trả lời của AI hay không, mà còn lý do tại sao và đối thủ cạnh tranh đang làm gì khác biệt.

Mức độ hiểu biết này ngày càng trở nên quan trọng khi các trợ lý AI thay thế tìm kiếm truyền thống: Thay vì quét qua hàng trang kết quả, người dùng giờ đây nhận được một câu trả lời tổng hợp duy nhất.

“Có một cuộc di cư lớn đang diễn ra, nơi sự chú ý của người tiêu dùng chuyển từ các công cụ tìm kiếm sang các hệ thống trả lời,” đối tác của Lightspeed, Sachin Patel, nói với Fortune. “Profound đang xây dựng hệ thống ghi chép cho các nhà tiếp thị trong thế giới đó—nơi họ hiểu và định hình cách AI thể hiện thương hiệu của họ.”

Profound đã hợp tác với hơn 700 khách hàng doanh nghiệp và 10% trong số các công ty trong danh sách Fortune 500, bao gồm Target, Walmart, Ramp, MongoDB, U.S. Bank và Figma. Công ty cho biết, khách hàng đã sử dụng nền tảng của họ để tăng khả năng hiển thị của AI trong vài tuần, đôi khi cải thiện rõ rệt tần suất thương hiệu của họ xuất hiện trong các đề xuất do AI tạo ra.

Điều này phản ánh mức độ linh hoạt của khám phá dựa trên AI vẫn còn rất mới mẻ. Nghiên cứu nội bộ của Profound phát hiện rằng lên tới 90% các nguồn được trích dẫn trong các câu trả lời của AI có thể thay đổi theo thời gian, và các mô hình khác nhau dựa vào các bộ nguồn chủ yếu khác nhau. Trong thực tế, điều đó có nghĩa là các thương hiệu phải chủ động quản lý sự hiện diện của mình trên nhiều hệ sinh thái AI, thay vì tối ưu hóa một lần cho một công cụ tìm kiếm duy nhất.

Cadwallader xem sự chuyển đổi này như một sự mở rộng của SEO, chứ không phải là sự tuyệt chủng của nó.

“Có ý kiến cho rằng SEO đã chết, và tôi hoàn toàn không đồng ý,” ông nói. “Kinh doanh của chúng tôi dựa trên nền tảng của SEO, nhưng đây còn lớn hơn nhiều.”

Sự tiến hóa đó cũng đang định hình lại các vai trò trong marketing. Các chuyên gia SEO truyền thống đang trở thành những gì Cadwallader gọi là “kỹ sư marketing”—những người vận hành kết hợp phân tích, tự động hóa và hệ thống AI để ảnh hưởng đến cách các mô hình diễn giải và đề xuất sản phẩm.

Profound đang đầu tư mạnh để duy trì vị thế dẫn đầu. Công ty có chưa đến 120 nhân viên nhưng đang cạnh tranh về nhân tài với các phòng thí nghiệm AI hàng đầu và các startup được tài trợ tốt, và Cadwallader đang tuyển dụng thêm… Profound cũng vừa ra mắt Profound Agents, giúp tạo và phân phối nội dung marketing theo phong cách của công ty.

“Chúng tôi hiếm khi thấy một công ty mở rộng quy mô nhanh như vậy với sự chấp nhận của doanh nghiệp thực sự,” Patel của Lightspeed nói. “Đây không phải là một sự chuyển đổi lý thuyết, nó đang diễn ra ngay bây giờ.”

**Tham gia cùng chúng tôi tại Hội nghị Đổi mới Nơi làm việc của Fortune **ngày 19–20 tháng 5 năm 2026, tại Atlanta. Thời đại mới của đổi mới nơi làm việc đã đến—và sách lược cũ đang được viết lại. Tại sự kiện độc quyền, năng lượng cao này, những nhà lãnh đạo sáng tạo nhất thế giới sẽ tụ họp để khám phá cách AI, nhân loại và chiến lược hội tụ để định hình lại, một lần nữa, tương lai của công việc. Đăng ký ngay.