Sáng ngày 12 tháng 2 tại Manhattan.
Bạn thức dậy trong căn hộ nhỏ như hộp diêm giá 2.000 USD/tháng, vặn to máy sưởi rồi lững thững vào tủ đồ để kiểm tra nguyên liệu cho bữa sáng. Lúc đó bạn mới nhớ: gói mì ăn liền cuối cùng đã được bạn hâm nóng vào lúc 3 giờ sáng đêm qua.
Ngay khi bạn đang phân vân có nên tiếp tục dành 20% thu nhập cho DoorDash hay không, một người bạn nhắn tin kể về cửa hàng tạp hóa mới tên “The Polymarket” trên phố Madison, nơi mọi thứ đều miễn phí. Thế là bạn vội mặc quần, đi xuống khu Lower Manhattan, bước vào cửa hàng và bắt đầu tranh giành như ngày Black Friday, vơ vét mọi thứ có thể với đôi tay còn nợ nần. Khi trở về căn hộ, với những túi đồ chất đầy Sour Patch Kids và vài loại rau đầu tiên bạn chạm vào sau nhiều tuần, bạn đi ngang qua một biển quảng cáo: có ưu đãi thực phẩm miễn phí trị giá 50 USD — do một công ty tên “Kalshi” tài trợ — tại một cửa hàng ở khu East Village.
Đây là mơ sao? Sao mình lại gặp may thế này?
Chúc mừng, bạn vừa bị cuốn vào làn đạn mới nhất trong cuộc chiến quảng bá của các sàn dự đoán.
Gì cơ?
Đúng vậy. Tuần này, nền tảng dự đoán nổi tiếng Polymarket vừa công bố chiêu trò quảng bá mới nhất: mở cửa hàng tạp hóa hoàn toàn miễn phí tại New York, hoạt động từ ngày 12 đến 16 tháng 2.
Không chịu thua, đối thủ Kalshi chủ động tung ra một chiêu riêng theo chủ đề tạp hóa: tặng 50 USD mua thực phẩm cho mọi khách hàng chỉ trong một ngày tại Westside Market trên đại lộ 3.
Chiêu bắt chước này khiến một người dùng X bình luận: “Kalshi và Polymarket không thể qua nổi 24 giờ mà không bắt chước nhau mọi chuyện.”
Nghe thì có vẻ lạ khi Polymarket và Kalshi cạnh tranh nhau bằng cách phát chuối miễn phí, nhưng đây chỉ là chương mới trong cuộc đối đầu nhiều năm giữa hai nền tảng này, vốn đạt khối lượng giao dịch hàng tỷ USD mỗi tuần. Mô hình kinh doanh là: người dùng có thể kiếm lợi lớn bằng cách đặt cược vào kết quả của những sự kiện tưởng chừng vô hại như việc quân đội Mỹ có bắt giữ lãnh đạo Venezuela Nicolás Maduro khi ông ta đang mặc đồ thể thao ở nhà hay không. (Một người dùng internet ẩn danh — hy vọng không phải Pete Hegseth — đã thắng lớn đêm đó!)
Dù chỉ tồn tại 5 năm, hai sàn dự đoán này luôn đối đầu, nhưng sự cạnh tranh đã lên đến đỉnh điểm trong hai năm vừa qua.
Polymarket, ra mắt năm 2020 bởi Shayne Coplan — cựu sinh viên bỏ học NYU, hoạt động dựa trên tiền điện tử. Người tham gia mua “cổ phiếu có” hoặc “không” bằng cách nạp stablecoin USDC (tương đương USD) lên blockchain Polygon.
Trong khi đó, Kalshi ban đầu gần như hoàn toàn sử dụng USD, với giao dịch và nạp tiền qua tài khoản ngân hàng truyền thống. Từ khi ra mắt năm 2021, Kalshi tập trung vào cược thể thao (chiếm 90% tổng số cược trên trang), còn Polymarket nhắm đến các sự kiện địa chính trị và văn hóa như chiến tranh, xung đột, bầu cử, thậm chí trả tiền cho các influencer Mỹ để quảng bá nội dung chính trị của nền tảng.
Từ năm 2022 đến 2025, Polymarket cấm người dùng Mỹ do chịu áp lực từ Ủy ban Giao dịch Hàng hóa Tương lai (Commodities Futures Trading Commission) và bị phạt 1,4 triệu USD, về cơ bản nhường “sân chơi” cho Kalshi Inc. tại thị trường Mỹ trong vài năm. Tuy nhiên, khi Polymarket quay lại hoạt động tại Mỹ vài tháng trước, cuộc chiến giữa hai nền tảng lại bùng phát dữ dội, với những màn đấu khẩu trên X và nhiều nơi khác.
Với cộng đồng “nghiện mạng”, cuộc chiến này chủ yếu diễn ra dưới hình thức “cà khịa cạnh tranh”.
Trong lĩnh vực thể thao, chiến lược này là chế nhạo các thẻ thông báo sự kiện thể thao (kiểu như trên ESPN hoặc FOX Sports khi thông báo giao dịch, tuyển chọn hay chấn thương). Các sàn sử dụng tiêu đề hài hước để đưa tin thể thao, ví dụ như “DICK IS GROWING” — trò chơi chữ của Polymarket về việc cầu thủ Gradey Dick (Toronto Raptors) tăng cân, hay “LOVES RECEIVING BALLS” — Kalshi ám chỉ hậu vệ Christian McCaffrey (San Francisco 49ers) thích nhận bóng chuyền.
Nhưng khi cả hai đua nhau giành sự chú ý bằng meme, chiêu trò càng ngày càng “bẩn”.
Tháng 11 năm 2024, có bằng chứng cho thấy Kalshi đã cố gắng trả tiền cho các influencer — như cựu cầu thủ NFL kiêm nhân vật nổi tiếng trên X Antonio Brown — để đăng tải và lan truyền những bình luận tiêu cực về Polymarket (xem: Kalshi Paid Influencers to Target Polymarket CEO After FBI Raid). Trong một trường hợp, một nhà báo bị cáo buộc được đề nghị 3.500 USD để viết bài công kích Polymarket (lưu ý bên lề: nếu Solana trả tôi từng ấy cho mỗi bài “đánh”, tôi sẽ cho Jackie Fielder bị truất quyền và loại khỏi ghế vào thứ Hai).
Các influencer mà Kalshi bị cáo buộc trả tiền có tổng cộng hàng triệu người theo dõi. Trong vài năm qua, họ đã cố gắng làm giảm uy tín của Polymarket.
Sau sự việc này, chính quyền Trump đã nới lỏng quy định với các sàn dự đoán, cho phép Polymarket quay trở lại thị trường Mỹ. Sau nhiều tháng chuẩn bị, lệnh cấm người dùng Mỹ chính thức được dỡ bỏ vào tháng 12, và hiện tại Polymarket đang cố gắng giành lại thị phần dự đoán on-chain (hiện Kalshi chiếm đa số nhờ tích hợp blockchain Solana).
Một cách mà họ xác định để tăng độ nhận diện là đưa tin trên X. Trong vài tháng qua, Polymarket và Kalshi liên tục dùng tài khoản thương hiệu để “đấu” nhau trên timeline, cố gắng thu hút sự chú ý bằng các tiêu đề ngắn gọn và trích dẫn nổi bật từ người nổi tiếng — đôi khi bất chấp tính xác thực. Gần đây, Polymarket gán sai phát ngôn cho Jeff Bezos và đăng số liệu trục xuất bị thổi phồng, còn Kalshi lại đưa ra thông tin sai về đàm phán mua lại Greenland.
Cuối cùng, cuộc đối đầu này đã lan ra ngoài đời thực và hy vọng sẽ tiếp tục mang lại lợi ích tích cực cho những người Mỹ bình thường đang khó khăn như bạn. Nhưng điểm mấu chốt là: giữa các chiêu trò như tặng thực phẩm miễn phí và “dìm hàng” nhau trên X, các công ty này rất giỏi khiến mọi người phải bàn tán về mình. Dù họ dùng thủ đoạn nào để vượt mặt đối phương — dù có vẻ mờ ám hay hào phóng kỳ lạ — chúng ta vẫn cứ bàn luận về nó.
Có lẽ đó chính là mục đích. Kalshi và Polymarket hiện được định giá lần lượt 11 tỷ USD và 9 tỷ USD — và các con số này vẫn đang tăng chóng mặt. Nên nếu những chiêu trò kịch tính trong cuộc chiến điên rồ này giúp thu hút thêm vài trăm người chơi hay vài nhà đầu tư mới, thì cũng đáng. Đôi bên đều thắng, nếu bạn tin được điều đó.
—Hunter Ryerson
Tuyên bố miễn trừ trách nhiệm:
- Bài viết này được đăng lại từ [Pirate Wires]. Mọi bản quyền thuộc về tác giả gốc [Hunter Ryerson]. Nếu có ý kiến phản đối việc đăng lại, vui lòng liên hệ đội ngũ Gate Learn để được xử lý kịp thời.
- Tuyên bố miễn trừ trách nhiệm: Quan điểm và ý kiến trong bài viết này hoàn toàn thuộc về tác giả, không cấu thành bất kỳ lời khuyên đầu tư nào.
- Bản dịch bài viết sang các ngôn ngữ khác do đội ngũ Gate Learn thực hiện. Nếu không có thông báo khác, nghiêm cấm sao chép, phân phối hoặc đạo văn các bản dịch này.
