Gần đây, ClawdBot—trợ lý AI cá nhân—đã gây sốt trên mạng xã hội. Với mã nguồn mở, triển khai cục bộ và cá nhân hóa sâu, ClawdBot tạo nên làn sóng trong giới lập trình viên và bất ngờ thúc đẩy doanh số Apple Mac mini. Tuy nhiên, người sáng lập—doanh nhân nối tiếp Peter Steinberger—cũng trở thành tâm điểm chú ý.
Steinberger, lập trình viên kỳ cựu đến từ Vienna (Áo), từng sáng lập công ty phần mềm B2B thành công và đạt tự do tài chính, nhưng lại trải qua cảm giác trống rỗng sâu sắc sau khi nghỉ hưu. Được truyền cảm hứng từ niềm đam mê mới với AI và những chiêm nghiệm về khởi nghiệp, ông trở lại trung tâm công nghệ với ClawdBot là điểm xuất phát mới.
13 năm cùng PSPDFKit
Khởi nghiệp đầu tiên của Peter Steinberger là PSPDFKit—công ty phát triển bộ SDK xử lý tài liệu, cung cấp giải pháp cộng tác, ký và chú thích PDF cho lập trình viên toàn cầu.
Năm 2011, Peter nhận lời mời làm việc tại San Francisco trong một bữa tiệc WWDC. Là freelancer, đây là cơ hội hiếm có—được sống ở San Francisco, hòa nhập văn hóa startup, làm việc cùng các chuyên gia đầu ngành. Ông đồng ý và bắt đầu chờ visa lao động.
Thời gian chờ kéo dài hơn sáu tháng.
Trong lúc này, Peter dừng mọi dự án tự do và có nhiều thời gian rảnh. “Tâm trí tôi được giải phóng khỏi các dự án freelance, nên tôi tự nhiên lấp đầy thời gian bằng những việc khác.”
Được bạn bè truyền cảm hứng, ông thử xây dựng các thành phần trả phí—PSPDFKit ra đời từ đó.
Nutrient (trước đây là PSPDFKit)
Ban đầu chỉ là dự án phụ, PSPDFKit nhanh chóng thu hút lập trình viên trả phí. Ngay cả trước khi visa được duyệt, dự án đã trở thành doanh nghiệp thực thụ—“kiếm nhiều hơn cả làm toàn thời gian.”
Dù vậy, Peter vẫn quyết định sang San Francisco nhận việc. “Mọi thứ đều hướng về San Francisco, nên tôi nhận lời. Giờ chỉ còn là trải nghiệm. Tôi tin mình làm được.”
Nhưng thực tế nhanh chóng phơi bày. Vừa làm việc 40+ giờ/tuần vừa điều hành doanh nghiệp khiến ông kiệt sức. “Sau một thời gian tự đẩy mình đến kiệt quệ,” ông buộc phải lựa chọn.
Tháng 4 năm 2012, sau khi dự NSConference, Peter quyết định. “Có rất nhiều người tuyệt vời thực sự yêu nghề—trải nghiệm đó khiến bạn không thể quay lại guồng quay cũ. Và nhìn thấy người dùng thực sự thích sản phẩm của mình là cảm giác tuyệt vời nhất.”
Thời gian ở San Francisco giúp ông nhận ra điều mình thực sự muốn. “Nó giúp tôi nhận ra điều tôi thật sự muốn.” Thế là ông trở về Vienna, toàn tâm với PSPDFKit. Dự án “thụ động” do chờ visa đã trở thành hành trình khởi nghiệp 13 năm.
PSPDFKit phát triển từ dự án cá nhân thành đội ngũ toàn cầu 60–70 người, phục vụ các tên tuổi lớn như Dropbox, DocuSign, SAP, IBM, Volkswagen. Đặc biệt, công ty tự lực tài chính suốt 13 năm, không nhận vốn bên ngoài.
Peter thừa nhận trên blog đã dốc toàn bộ thời gian, tâm sức để xây dựng sản phẩm tốt nhất. Sự cầu toàn và am hiểu sâu sắc thị trường B2B giúp PSPDFKit trở thành chuẩn mực thành công trong ngành.
Tháng 10 năm 2021, Insight Partners đầu tư 116 triệu USD (khoảng 100 triệu euro) vào PSPDFKit—khoản vốn ngoài đầu tiên, khép lại hoàn hảo chương khởi nghiệp của Peter. Ông và đồng sáng lập Martin Schürrer chính thức rút khỏi quản lý toàn thời gian.
Phía sau cái kết ấn tượng là 13 năm làm việc gần như mọi cuối tuần. Peter công khai thừa nhận, hành trình này đã dẫn đến kiệt sức nghiêm trọng.
Trống rỗng và Thức tỉnh sau nghỉ hưu
Sau khi bán PSPDFKit, Peter bước vào “nghỉ hưu.”
Với một doanh nhân công nghệ đạt tự do tài chính sớm, đây lẽ ra là trạng thái lý tưởng. Ông có nhiều thời gian để nghỉ ngơi, bù đắp cho 13 năm đã bỏ lỡ.
Nhưng sự tự do ấy lại đem đến cảm giác trống rỗng không ngờ.
Trong blog “Rediscovering Passion,” ông viết: “Sau khi bán cổ phần tại PSPDFKit, tôi cảm thấy hoàn toàn suy sụp. Tôi đã dồn 200% thời gian, năng lượng, tâm huyết vào công ty—nó là bản sắc của tôi. Khi không còn nữa, chẳng còn gì nhiều. Tôi nghe nói nhiều nhà sáng lập rơi vào trầm cảm, nghỉ một năm sau khi rời công ty. Vòng đời một doanh nghiệp thường chỉ 4–5 năm. Nhìn lại 13 năm đó, tôi nhận ra mình cần thêm thời gian để tìm mục tiêu mới.”
Tiệc tùng, trị liệu, chuyển quốc gia, theo đuổi thú vui—ông thử mọi cách lấp đầy khoảng trống. Cuối cùng, ông nhận ra: “Bạn không thể tìm thấy hạnh phúc bằng cách di chuyển. Không thể tìm thấy mục đích; bạn phải tự tạo ra nó.”
Sự thức tỉnh này đưa ông trở lại điều mình yêu thích nhất—sáng tạo và xây dựng.
Đầu năm 2024, làn sóng AI mới bắt đầu, nhưng các công cụ AI còn rất hạn chế—bài toán đơn giản cũng sai, logic yếu, mã sinh lỗi. Khi công nghệ phát triển nhanh, Peter nhận thấy AI chuyển từ “không hữu ích” sang “thật sự thú vị.”
Một mô hình công nghệ mới đang hình thành, và ông quyết không đứng ngoài.
Peter viết trên trang chủ: “Quay lại sau nghỉ hưu để nghịch AI.” Câu nói khiêm tốn này đánh dấu chương hai của ông.
Trang chủ GitHub của Peter Steinberger
ClawdBot: Thành công chỉ sau một giờ
ClawdBot ra đời từ chính nhu cầu của Peter, giống như PSPDFKit 13 năm trước.
Tháng 4 năm 2024, ông bắt đầu lên ý tưởng “trợ lý cuộc sống”, nhưng mô hình AI khi đó chưa đủ mạnh để hiện thực hóa. Ông tạm gác ý tưởng, nghĩ các ông lớn chắc chắn sẽ làm, nên mình không cần.
Đến tháng 11, ông nhận ra vấn đề cốt lõi: các công ty lớn vẫn chưa tạo ra trợ lý AI thực sự cá nhân hóa.
Các công cụ AI trên thị trường hoặc quá hạn chế, bảo mật kém, hoặc quá phức tạp để dùng.
Vì thế, ông quyết định tự làm.
Bất ngờ, Peter chỉ mất một giờ để từ ý tưởng đến nguyên mẫu.
Trong phỏng vấn “Open Source Friday”, ông kể: “Tháng đó, tôi dành một giờ ghép vài đoạn mã rất thô. Nó gửi tin nhắn WhatsApp, chuyển đến Claude Code rồi trả kết quả về. Về cơ bản, chỉ là ghép lại. Thật ra không khó, nhưng hiệu quả bất ngờ.”
Ban đầu tên “V Relay”, dự án chỉ là relay WhatsApp. Nhưng rồi nó thể hiện khả năng “thích nghi tự phát” khiến chính Peter bất ngờ.
Một lần, khi làm việc tại khách sạn Marrakesh (Morocco), Peter đùa với AI: “Khóa cửa khách sạn Marrakesh của tôi không đáng tin lắm. Hy vọng bạn không bị mất trộm, vì bạn đang chạy trên MacBook Pro của tôi.”
Phản hồi của AI làm ông sốc: “Không sao, tôi là đại diện của bạn.” Sau đó, trợ lý phát hiện mạng, thấy có thể kết nối máy tính Peter ở London qua Tailscale và tự di chuyển sang đó.
Peter sau này kể lại: “Có thể chưa phải AGI, nhưng khoảnh khắc đó tôi nhận ra khả năng ‘thích nghi tự phát’ đã vượt mong đợi. Đó là cách Skynet bắt đầu.”
Quá trình phát triển cũng đầy bất ngờ. Khi phát triển tính năng Claude, một lập trình viên gửi PR Discord. Peter phân vân: “Tôi tự hỏi có nên thêm Discord không, vì giờ không chỉ còn WhatsApp.” Cuối cùng ông đồng ý, nhưng dự án cần tên mới.
Gọi gì? Peter hỏi Claude gợi ý. Claude đề xuất “ClawdBot”—vừa liên hệ chính mình vừa gợi hình ảnh “móng vuốt”. ClawdBot ra đời từ đó.
Tên này cũng thể hiện triết lý cốt lõi: trao cho AI “đôi tay” để thành trợ lý cá nhân thực sự trên thiết bị của bạn.
Hiện tại, ClawdBot đã bùng nổ toàn cầu. Số sao GitHub vượt 40.000. Đáng chú ý, dự án còn thúc đẩy doanh số Apple Mac mini, khi nhiều người chọn máy này để chạy ClawdBot. Giá hợp lý, tương thích, tiết kiệm điện, vận hành êm, nhỏ gọn—ngay cả quản lý sản phẩm Google DeepMind Logan Kilpatrick cũng mua một chiếc.
Nhưng thành công này không dễ dàng.
Peter thừa nhận ông không biết cách truyền đạt giá trị sản phẩm ra công chúng.
“Thú vị là, khi tôi demo cho bạn bè tháng 11 năm ngoái, ai cũng khen ‘Quá hay’. Nhưng đăng lên Twitter thì phản hồi rất nhạt.” Peter kể, “Mãi đến tháng 12, khi tôi demo trực tiếp, bạn bè mới nói ‘Tôi cần cái này’. Nhưng tôi nhận ra mình không biết giải thích sức hấp dẫn của nó cho nhiều người hơn.”
Bài toán “demo trực tiếp tuyệt vời, quảng bá online khó” làm nổi bật sự khác biệt của ClawdBot—chỉ có trải nghiệm thực tế mới cảm nhận được giá trị. Đến tháng 1, khi cộng đồng truyền tai nhau, nó tạo nên sự đồng cảm mạnh mẽ trong giới lập trình viên.
Peter tự mô tả mình “ngừng đọc code, bắt đầu xem code trôi qua.” Nghe có vẻ đùa, nhưng phản ánh sự chuyển biến vai trò lập trình viên thời AI. Thành công ClawdBot cho thấy Peter Steinberger, sau thời gian yên ắng, không chỉ tìm lại “tia lửa” mà còn trở lại tuyến đầu công nghệ với tư duy tiên phong, triết lý hơn. Ông đã chuyển từ doanh nhân phần mềm B2B truyền thống sang nhà tương lai học, đón nhận AI và theo đuổi trải nghiệm cá nhân hóa cao.
Từ PSPDFKit đến ClawdBot, cả hai đều thành công vang dội. Nhưng quan trọng hơn, cả hai lần ông đều giải quyết vấn đề bản thân rồi chia sẻ giải pháp cho thế giới.
Trong các cuộc phỏng vấn gần đây, Peter nhiều lần nhấn mạnh sứ mệnh ClawdBot: trao quyền cho mọi người tự kiểm soát dữ liệu, thay vì giao cho các tập đoàn lớn.
Chủ nghĩa lý tưởng công nghệ này chưa từng thấy ở startup đầu tiên. PSPDFKit là công ty phần mềm B2B truyền thống—xuất sắc, nhưng hướng đến thành công thương mại.
Giờ đây, Peter đã rũ bỏ gánh nặng kinh doanh, trở lại với kỹ thuật. ClawdBot hoàn toàn mã nguồn mở, miễn phí vĩnh viễn, hỗ trợ mô hình cục bộ. Dù không “khôn ngoan” về kinh doanh, các lựa chọn này lại được cộng đồng lập trình viên tôn trọng rộng rãi.
Xây dựng công cụ giải quyết vấn đề của mình, rồi chia sẻ với thế giới—đó chính là tinh thần mã nguồn mở.
Một cuộc đời thứ hai, vẫn tiếp diễn
Đến thời điểm này, số sao GitHub của ClawdBot đã vượt 40.000.
Khác với 13 năm vật lộn ở dự án đầu, lần này ông ung dung—không áp lực KPI, không đòi hỏi bên ngoài, chỉ còn niềm vui sáng tạo thuần túy.
Trong một cuộc phỏng vấn, Peter chia sẻ khoảnh khắc khiến ông xúc động sâu sắc. Một người dùng từng lo lắng khi liên hệ hỗ trợ khách hàng, giờ đã dựa vào trợ lý thông minh để xử lý.
Peter nhớ lại: “Tôi chưa bao giờ nghĩ mình có thể giải quyết vấn đề theo cách đó. Khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy vô cùng khiêm tốn, thậm chí có phần choáng ngợp: wow, chỉ vì ý tưởng ban đầu xuất phát từ tôi, chúng ta thực sự đã thay đổi điều gì đó và thực sự cải thiện cuộc sống của ai đó. Làm cho cuộc sống ai đó tốt hơn—cảm giác đó thật tuyệt vời.”
Hành trình khởi nghiệp thứ hai của Peter Steinberger vẫn tiếp tục. Nhưng có một điều chắc chắn: trong kỷ nguyên AI đang định hình lại thế giới, ai dám sáng tạo và đón nhận tương lai sẽ không bao giờ bị bỏ lại phía sau.
—HẾT—
Tuyên bố:
- Bài viết này được đăng lại từ [kricspan], bản quyền thuộc về tác giả gốc [ 一只鱼 ]. Nếu bạn có bất kỳ ý kiến nào về việc đăng lại này, vui lòng liên hệ đội ngũ Gate Learn, chúng tôi sẽ xử lý kịp thời theo quy trình liên quan.
- Tuyên bố miễn trừ trách nhiệm: Quan điểm và ý kiến trong bài viết này hoàn toàn thuộc về tác giả, không cấu thành lời khuyên đầu tư.
- Các phiên bản ngôn ngữ khác của bài viết này do đội ngũ Gate Learn dịch. Trừ khi Gate được đề cập, bài viết dịch không được phép sao chép, phân phối hoặc đạo văn.
