Щойно я занурився у динаміку ринку літію, і тут є щось, на що варто звернути увагу. Усі говорять про країни, які виробляють найбільше літію, але справжнє питання — де насправді знаходяться запаси. Це показує, де буде справжня влада в цьому секторі.

Ось розподіл запасів літію за країнами. Ми говоримо приблизно про 30 мільйонів метричних тонн літію у світі станом на 2024 рік. Ця цифра важлива, оскільки попит зараз стрімко зростає. Акумулятори для електромобілів, системи зберігання енергії — літій фактично є основою енергетичного переходу. Benchmark прогнозує понад 30% річного зростання попиту на літій лише у 2025 році.

Чилі має 9,3 мільйона метричних тонн — це найбільший резерв у світі. Лише регіон Салар де Атакама містить близько третини світових запасів. Основні гравці там — SQM та Albemarle. Цікаво, що Чилі намагається націоналізувати частину галузі через Codelco, щоб отримати більшу частку прибутку. Вони проводять конкурси на літієві контракти, що свідчить про серйозність намірів.

Австралія має 7 мільйонів метричних тонн, переважно у твердих рудних родовищах сподумену у Західній Австралії. Це інша геологія, ніж у Чилі та Аргентині, але саме Австралія стала найбільшим виробником літію минулого року, незважаючи на менші запаси. Гірничий район Greenbushes видобуває літій з 1985 року. Ціна на літій різко впала, і деякі шахти були закриті. Але дослідники щойно виявили нові гарячі точки літію у Квінсленді та Новому Південному Уельсі, тож потенціал ще є.

Аргентина займає третє місце з 4 мільйонами метричних тонн. Вони входять до Літієвого Трикутника разом із Чилі та Болівією — ці три країни контролюють понад половину світових запасів. Виробництво Аргентини становить лише 18 000 тонн на рік, але вони нарощують обсяги. Rio Tinto щойно оголосила про інвестиції у 2,5 мільярда доларів для розширення своїх операцій у Рінконі з 3 000 до 60 000 тонн за кілька років.

Китай має 3 мільйони метричних тонн запасів, але тут стає цікаво — вони стверджують, що нещодавно значно розширили свої запаси. Кажуть, що тепер це 16,5% світових ресурсів, порівняно з 6%. Мовляв, у західному Китаї є 2800 км літієвого поясу з понад 6,5 мільйонами тонн підтверджених запасів. Чи справді ці цифри відповідають дійсності — питання інше, але це підкреслює геополітичну важливість. США навіть звинуватили Китай у заниженні ціни на літій, щоб знищити конкуренцію.

Крім великих чотирьох, є США з 1,8 мільйонам тонн, Канада з 1,2 мільйонам, а також менші гравці — Бразилія, Зімбабве та Португалія. Португалія фактично є найбільшим виробником літію в Європі.

Мене вражає, наскільки це зосереджено. Літієвий Трикутник сам по собі контролює понад половину всього. Це серйозний геополітичний важіль у процесі переходу світу на електромобілі та зберігання батарей. Країни з цими запасами не просто їх тримають — вони активно намагаються захопити більшу частку ланцюга доданої вартості. Це стає однією з головних історій сировинних ресурсів наступного десятиліття.