Що таке майнінг? Енергетична криза за лаштунками конкуренції у хешрейті Біткоїна

Багато хто чув про біткоїн, але щодо питання «що таке майнінг» — мають лише поверхове уявлення. Насправді, майнінг біткоїна — це не копання в реальності лопатою, а процес, коли майнери за допомогою комп’ютерів виконують складні математичні обчислення для підтвердження та запису транзакцій і отримують нові біткоїни у нагороду. Ця, здавалося б, проста діяльність, стає глобальним явищем високого енергоспоживання.

За даними дослідження Кембриджського університету 2021 року, річне споживання електроенергії для майнінгу біткоїна вже склало 134,89 ТВт-год. Якщо порівняти з країною, то за рівнем енергоспоживання він посідає 27 місце у світі, що відповідає річному споживанню всієї Малайзії. Це вражаюча цифра, але причина її — не просто робота комп’ютерів.

Розуміння майнінгу біткоїна: від домашніх ПК до професійних майнінгових установок

Щоб зрозуміти, що таке майнінг і чому він так енергомісткий, потрібно спершу зрозуміти базову логіку конструкції біткоїна. Засновник біткоїна, Сатоші Накамото, у 2008 році опублікував білу книгу «Біткоїн: система електронних готівок одне до одного», яка прагнула через електронні гроші зламати фінансовий контроль долара. Наступного року з’явився «генезисний блок» біткоїна.

На початку, Накамото з однією домашньою комп’ютерною машиною успішно створив 50 біткоїнів, споживання електроенергії було мінімальним. Але часи змінюються, і доля біткоїна теж. За протоколом, загальна кількість біткоїнів обмежена 21 мільйоном. Коли майнери знаходять новий «блок» (набір транзакцій), вони отримують нагороду у біткоїнах. Спочатку це було 50, але кожні 210 000 блоків нагорода зменшується удвічі.

Цей механізм зменшення має важливий наслідок: з ростом кількості учасників, складність добування нових блоків автоматично зростає. Простими словами, якщо раніше один ПК міг за день добути один біткоїн, то тепер потрібно дві — за два дні, потім — чотири ПК — за чотири дні. Збільшення складності означає і зростання енергоспоживання.

Щоб залишатися конкурентоспроможними у цій «гонці обчислювальної потужності», майнери постійно оновлюють обладнання. Від початкових CPU до GPU, а тепер — до спеціалізованих «майнінгових чіпів» у професійних фермах. Еволюція обладнання — це історія зростання енергоспоживання. Ці майнінгові машини потребують величезної кількості електроенергії для роботи, а високі температури від роботи — охолоджують вентилятори, що ще більше збільшує споживання. Зазвичай одна така машина споживає близько 35 кВт на день, а середній фермерський майнінг-центр — цілодобово — це цілком може бути енергетичним еквівалентом для цілого будинку.

Чому майнінг споживає все більше електроенергії? Відкривається секрет автоматичного регулювання складності

Що таке майнінг? Це постійне змагання з ускладненням обчислень. Це не недолік протоколу, а навмисний механізм, який забезпечує безпеку мережі.

З розширенням ринку біткоїна зростає кількість учасників і майнінгових компаній. До 2021 року близько 70% майнінгових ферм світу були в Китаї. Вони активно використовували дешеву гідроенергію, купуючи її в регіонах з великим водоспадом — Юньнань, Гуандун, Сичуань — перед сезоном дощів, а під час посухи — переміщувалися до Монголії, Сіньцзяну. За оцінками, річне споживання енергії для майнінгу в Китаї могло сягати рівня 3,5 ГЕС — Гідроелектростанцій «Три ущелини».

Крім того, робота майнінгових установок включає не лише CPU і GPU, а й враховує витрати на жорсткі диски, системи охолодження, безперебійні джерела живлення. Всі ці додаткові системи створюють величезний енергетичний «чорний дір».

Процес триватиме до приблизно 2140 року, коли всі 21 мільйон біткоїнів будуть добуті. Уявіть собі: всього за 13 років існування біткоїна вже виникла така неймовірна енергетична трата, і майбутнє споживання важко передбачити.

Реальна цінність біткоїна і ризики інвестицій

Після розуміння, що таке майнінг і які його енергетичні витрати, постає глибше питання: навіщо все це? Яка справжня цінність біткоїна?

Щоб відповісти, потрібно повернутися до історії. У 2008 році, під час світової фінансової кризи, ФРС запустила безпрецедентну політику кількісного пом’якшення, що призвело до знецінення долара. У цьому контексті Накамото запропонував революційну ідею: створити електронну валюту, яка не контролюється жодним центробанком.

Спочатку біткоїн був маловідомий, поширювався серед програмістів. Є історія, що один програміст купив за 1000 біткоїнів дві піци. Але саме ця революційна ідея зробила його популярним серед техноентузіастів і в темних мережах — як віртуальні «долари» для різних операцій.

З підвищенням популярності і розширенням сфери застосування, ціна біткоїна зросла з кількох доларів до 3000, а у 2020 році, коли ФРС знову «роздула» емісію, — до понад 68000 доларів. За цим стоїть одна неприємна правда: біткоїн давно відійшов від початкової ідеї.

З точки зору марксистської теорії трудової вартості, цінність біткоїна — «нуль». По-перше, людське суспільство не потребує його — це не необхідний товар; по-друге, процес майнінгу не можна оцінити за традиційною трудовою вартістю; по-третє, він ніколи не став частиною товарообігу, а залишився поза економікою.

Коротко кажучи, сучасна висока ціна біткоїна — це результат спекулятивної бульбашки. Якщо не враховувати його технічних характеристик — децентралізації, анонімності — і не вважати їх цінністю, то його ціноутворення неможливе. Іронія в тому, що коли біткоїн повернеться до своєї природи — стане справжньою валютою — він опиниться під натиском традиційних фінансових систем.

Глобальна перспектива: чому країни ставляться обережно до майнінгу

У середині 2022 року Китай опублікував нову політику, провів зустріч із провідними фінансовими інституціями, підтвердивши намір боротися з криптовалютною спекуляцією. Але причина цього — не емоції, а стратегічні міркування.

Перша — енергетична безпека. Споживання електроенергії для майнінгу зростає і буде зростати у геометричній прогресії. Якщо дозволити цьому розвиватися всередині країни, це забере ресурси у інших галузей і загрожує економіці. Китай вже зазнав великих втрат через енергоспоживання майнінгу, тому регулювання — цілком логічний крок.

Друга — фінансова безпека і боротьба з злочинністю. Анонімність біткоїна робить його інструментом для відмивання грошей, торгівлі наркотиками, шахрайства. Заборона майнінгу — це боротьба з цим чорним бізнесом і припинення незаконних потоків.

Третя — захист суверенітету валюти. Світова економіка нестабільна, і коливання біткоїна можуть спричинити фінансові ризики. Навіть невелика країна, яка прийме біткоїн як законний платіж, може опинитися на межі банкрутства.

У 2021 році країна Сальвадор стала першою у світі, яка зробила біткоїн законним платіжним засобом. Це викликало багато дискусій. Але з початком «медвежого» ринку, уряд уже зазнав збитків на мільйони доларів, і аналітики прогнозують, що це може стати першим випадком банкрутства через «спекуляцію». Це яскравий приклад: для будь-якої економіки «спекуляція» — це гра в азартні ігри, що руйнує трудову етику і виснажує ресурси.

Отже, і для окремих громадян, і для держав — розуміння, що таке майнінг і які його ризики, — основа для розумних рішень. Обережність країн щодо біткоїна — це в першу чергу раціональний захист себе.