Знаменитий режисер Джеймс Кемерон надсилає гнівного листа законодавцю з питань антимонопольного законодавства щодо угоди Netflix-WBD

У цій статті

• WBD
• NFLX

Слідкуйте за улюбленими акціями. БЕЗКОШТОВНИЙ ОБЛІК

Канадський кінорежисер Джеймс Кемерон бере участь у фотосесії з нагоди відкриття виставки «Мистецтво Джеймса Кемерона» у Французькій кінематечі в Парижі 3 квітня 2024 року.

Stephane De Sakutin | AFP | Getty Images

Легендарний режисер «Титаніка» Джеймс Кемерон порівнює театральний досвід із «тонучим кораблем», якщо Netflix придбає кіновиробничу студію Warner Bros. Discovery.

Кемерон минулого тижня написав листа сенатору Майку Лі, республіканцю від Юти, який був отриманий CNBC, у якому він стверджує, що запропонована Netflix покупка студії та стрімінгових активів WBD може призвести до масових втрат робочих місць у Голлівуді, кардинально змінити театральний ландшафт у США та негативно вплинути на один із найбільших секторів експорту Америки.

Лі очолює підкомітет Сенату з антимонопольної політики, конкуренції та прав споживачів, який 3 лютого провів слухання щодо потенційного впливу угоди Netflix і Warner Bros. Кемерон надіслав свого листа після слухання, під час якого свідчили співголова Netflix Тед Сарандос і виконавчий директор WBD Брюс Кампбелл.

«Я твердо вірю, що запропонована продаж Warner Brothers Discovery Netflix буде катастрофою для театрального кінематографу, з яким я присвятив усе своє життя», — написав Кемерон Лі. «Звичайно, мої фільми також демонструються у відеоринках, але моє перше кохання — це кінотеатр».

Кемерон активно виступає проти запропонованої угоди, і його занепокоєння співзвучне з побоюваннями ширшої індустрії кіновиробництва, яка зазвичай вважає, що злиття студій призводить до менше релізів і менше роботи. Лист Кемерона Лі, який раніше не повідомлявся, посилює його занепокоєння перед законодавцями, які потенційно можуть перешкодити завершенню угоди Netflix.

«Ми отримали звернення від акторів, режисерів та інших зацікавлених сторін щодо пропонованого злиття Netflix і Warner Brothers, і я поділяю багато їхніх побоювань», — заявив Лі. «Я з нетерпінням чекаю на додаткові слухання, щоб детальніше обговорити ці питання».

У відповідь на запит про коментар представник Netflix зазначив письмові свідчення компанії та коментарі Сарандоса під час слухань.

У своїх письмових свідченнях Netflix окреслила свої інвестиції у виробництво фільмів і телепрограм та їхній вплив на загальну економіку США, зокрема заплановані витрати у розмірі 20 мільярдів доларів на фільми та телепрограми у 2026 році, більша частина яких, за словами компанії, буде витрачена в Америці.

«З цією угодою ми збільшимо, а не зменшимо, інвестиції у виробництво у майбутньому, підтримувані сильнішим об’єднаним бізнесом і балансом», — заявила Netflix, зазначивши свої виробничі потужності, такі як одна у Нью-Мексико та майбутня студія у Нью-Джерсі.

З моменту оголошення про угоду керівництво Netflix послідовно висловлює переконання, що угода не лише отримає регуляторне схвалення, а й буде корисною для медіаіндустрії.

Під час недавнього звіту про прибутки Сарандос назвав цю угоду «продемократичною … спрямованою на інновації, на користь працівників».

Він неодноразово заявляв, що додавання студії WBD збереже робочі місця — навіть у часи хвиль звільнень у медіасфері — і що активи принесуть нові бізнеси під крило Netflix.

«Нам потрібні ці команди, ці люди з великим досвідом і знаннями. Ми хочемо, щоб вони залишилися і керували цим бізнесом», — сказав Сарандос. «Тому ми розширюємо створення контенту, а не згортаємо його у цій угоді».

Крім занепокоєнь, характерних для кінематографістів і театральної галузі, запропонована угода Netflix і WBD підняла й інші регуляторні питання.

Зокрема, критики висловили занепокоєння щодо об’єднання двох провідних глобальних стрімінгових сервісів — Netflix із 325 мільйонами підписників у світі та HBO Max WBD із 128 мільйонами станом на 30 вересня. Законодавці вже поставили питання, як таке злиття вплине на споживачів і ціни.

Paramount Skydance використала частину тих самих аргументів у своїй спробі змагатися з Netflix і купити всю WBD через ворожий тендер.

Сарандос і співголова Грег Пітерс стверджують, що конкуренція за глядачів включає різні платформи — від традиційного телебачення до стрімінгових сервісів і соціальних мереж, таких як YouTube — що робить Netflix лише невеликою частиною цієї екосистеми.

дивитися зараз

ВІДЕО2:40

Співголова Netflix Тед Сарандос: Уряд не має підстав блокувати угоду Netflix і Warner Bros.

Закриття торгів: додатковий час

Театральні зміни

Кемерон, який протягом десятиліть створював нові технології зйомки, включаючи системи 3D, передові візуальні ефекти і високорозрядний дисплей, зазначив, що театральна демонстрація була важливою частиною його «творчого бачення».

Він також наголосив на попередніх заявах Сарандоса, який називав кінотеатри «застарілою концепцією» і «зміненим уявленням», а також на коментарях інвесторам, що «приведення людей у кінотеатр — це просто не наш бізнес».

«Бізнес-модель Netflix прямо суперечить виробництву і демонстрації театральних фільмів, що забезпечують роботою сотні тисяч американців», — написав Кемерон. «Вона також прямо суперечить бізнес-моделі кіновиробничого відділу Warner Brothers, одного з небагатьох залишків великих студій».

Кемерон зазначив, що WBD випускає близько 15 театральних фільмів на рік, що є обсягом, на який орієнтуються оператори кінотеатрів у час, коли виробництво зменшилось, а споживацькі звички змінилися.

Він також припустив, що злиття «зменшить вибір споживачів, зменшивши кількість створюваних художніх фільмів», а також «обмежить вибір кінематографістів, які шукають студії для інвестицій у свої проєкти, що, у свою чергу, зменшить кількість робочих місць».

Кемерон торкнувся недавніх змін у торговій політиці адміністрації Трампа, яка прагнула захистити американський експорт. Президент Дональд Трамп неодноразово висловлював ідею тарифів для захисту Голлівуду.

«США вже не лідирують у виробництві автомобілів або сталі, але залишаються світовим лідером у кіно», — сказав Кемерон. За умовами злиття Netflix і WBD «це погіршиться».

Кемерон також поставив питання, чи Netflix виконає усні зобов’язання своїх керівників щодо майбутніх театральних релізів, зокрема, скільки вони будуть демонструватися у кінотеатрах і скільки кінотеатрів залучать.

У своїх письмових свідченнях на початку місяця Netflix заявила, що планує показувати фільми Warner Bros. у кінотеатрах з 45-денними вікнами і продовжить працевлаштовувати цих працівників, оскільки «у Netflix таких працівників наразі немає».

«Ми не купуємо ці чудові активи, щоб закрити їх, а щоб розвивати», — йдеться у свідченнях.

Однак Кемерон поставив під сумнів, чи ці зобов’язання збережуться.

«Їхня обіцянка підтримувати театральні релізи (який є бізнесом, що кардинально суперечить їхній основній бізнес-моделі) ймовірно зникне за кілька років», — сказав він.

«Якщо вони володітимуть великою студією, це буде незворотно», — додав він. «Цей корабель пішов у плавання (як я люблю казати, маючи на увазі, що я режисер “Титаніка”). Я дуже добре знаю не лише кораблі, що пливуть, а й ті, що тонуть. І театральний досвід фільмів може стати кораблем, що тоне.»