Південна Африка відходить від вугілля: як шахти та електростанції можуть бути використані для зеленої енергії та сільського господарства

(MENAFN- The Conversation) У світі налічується майже 7000 вугільних шахт, понад 2400 вугільних електростанцій та сотні залізничних мереж, вантажівок і портових терміналів, що складають вугільну індустрію. Коли вугільну енергетику замінюють зеленою, ці активи можуть бути залишені або перетворені на корисні для громад об’єкти.

Сандіп Пай і Дженніфер Броадхерст досліджували, як Індія, Південна Африка та США перепрофілюють свої вугільні активи. Південна Африка відходить від спалювання вугілля для виробництва електроенергії, і дослідження показують, що вугільна інфраструктура може бути перетворена на нові сільськогосподарські та відновлювані енергетичні центри.

Наскільки важливе вугілля для Південної Африки зараз?

Вугільна ланцюг цінностей у Південній Африці є масштабною та розгалуженою. У країні близько 108 вугільних шахт і переробних підприємств. Вугіль транспортується щодня тисячами вантажівок. В країні є 14 вугільних електростанцій і цілий портовий термінал для вугілля (Річардс-Бей Вугільний Терминал).

Південна Африка досі виробляє 74% своєї електроенергії з вугілля. Але країна рухається до зеленого енергетичного майбутнього і планує поступово відмовитися від вугілля. Мета — до 2050 року досягти нульових викидів (нульових людських впливів, включаючи викиди від спалювання викопного палива). Якщо це вдасться, вугільні активи, такі як земля, обладнання, машини та інфраструктура, а також навички і праця, можуть залишитися невикористаними або недоиспользованими.

Чому не просто закрити або зняти з експлуатації вугільні шахти або електростанції?

Незаплановане закриття та зняття з експлуатації вугільних активів матиме значні економічні наслідки для працівників і громад, а також для регіонів, що сильно залежать від вугільної ланцюжка цінностей.

Наприклад, сьогодні вугільний сектор у Південній Африці забезпечує понад 100 000 прямих робочих місць і кілька тисяч непрямих. Зняття з експлуатації без планування означатиме втрату цих робочих місць.

Хоча це не вирішить усіх проблем працівників і громад, що залежать від вугільної галузі, перепрофілювання активів вважається ключовим елементом справедливого енергетичного переходу. У вугільній галузі справедливий перехід означає захист працівників, залежних громад і регіонів від несприятливих наслідків енергетичного переходу.

** Читайте далі: Південна Африка: працівники вугільної галузі стикаються з невизначеним майбутнім — дослідження Мпумаланги вказує, що їх залишають поза увагою зеленого переходу**

Наприклад, перепрофільовані галузі забезпечують безперервність економічної діяльності. Якщо шахту просто зняти з експлуатації, працівники і громади втратять роботу і місцеві доходи. Якщо шахту перепрофілювати для сонячної енергії, сільського господарства або інших видів діяльності, деякі працівники зможуть знайти роботу в новому секторі.

Зазвичай перед створенням нової галузі потрібно відновити територію, що також сприяє відновленню навколишнього середовища.

Який найкращий спосіб для Південної Африки знайти інше застосування для вугільних активів?

Наші дослідження показують, що найперспективнішим підходом є перетворення вугільних електростанцій і регіонів видобутку у центри відновлюваної енергетики та сільського господарства.

Центр відновлюваної енергетики — це місце, де стару вугільну інфраструктуру використовують для виробництва чистої енергії, зберігання електроенергії та підтримки нових галузей. Це створює робочі місця і максимально використовує існуючі дороги, залізниці та електромережі.

** Читайте далі: Чому Південна Африка перетворює свої вугільні поля у центр відновлюваної енергетики**

Вугільний об’єкт також можна перепрофілювати для вирощування кліматично розумних культур і використовувати як навчальний центр для фермерів і фахівців для здобуття відповідних навичок. Наприклад, Центр кліматично розумного садівництва Grootvlei при вугільній електростанції Grootvlei. Довгострокова мета Eskom — створити повноцінний сільськогосподарський хаб на цій станції.

Ці трансформації мають відбуватися у рамках регіональних стратегій перепрофілювання (переробки вугільної галузі в цілому, а не окремо один об’єкт або шахту). Шахти, електростанції, залізничні лінії, вантажівки і порти потрібно перепрофілювати разом для створення нової галузі. Це відоме як системне перепрофілювання вугільної ланцюжка цінностей.

** Читайте далі: Переход Південної Африки до зеленої енергетики був ускладнений урядом для захисту вугільної галузі**

Перспективи перепрофілювання вугільних активів в Індії та США мають багато спільного з Південною Африкою. У всіх трьох країнах можливі варіанти — від відновлюваної енергетики до сільського господарства, хоча Індія і США використовують підходи, ще не випробувані в Південній Африці.

В Індії відвали шахт — верхній шар ґрунту, порода і інші шари, що видаляються для добування вугілля — перетворюються на набагато дешевший пісок для будівництва.

У США закинуті залізничні колії стають туристичними маршрутами, створюючи місцеві робочі місця для колишніх працівників вугільної галузі та громад, часто за фінансуванням законів про закриття шахт.

Чому це так довго триває у Південній Африці?

За нашими дослідженнями, перепрофілювання шахт і електростанцій відбувається повільно через слабкість у системі управління і координації, а також через відсутність фінансування. Також відсутня дискусія або дії з боку власників залізничних мереж, вантажівок і портів.

Правові рамки для перепрофілювання у Південній Африці не є обов’язковими або регульованими. Тому для вугільних компаній просте закриття є набагато дешевшим варіантом.

** Читайте далі: Південна Африка і відновлювана енергетика: 12-річна програма дає поради країнам, що переходять до чистішої енергії**

У секторі електроенергії державна компанія Eskom пріоритетно займалася перепрофілюванням вугільних станцій у рамках справедливого енергетичного переходу. Але у Eskom немає достатніх фінансових ресурсів для цього. Зараз Eskom здебільшого покладається на зовнішнє фінансування, але потрібно більше.

Значне міжнародне фінансування (близько 14,3 мільярдів доларів США) було обіцяно через Партнерство справедливого енергетичного переходу, підписане між Південною Африкою і Групою міжнародних партнерів (мережею розвинених країн, включаючи Данію, Великобританію, Німеччину, Нідерланди та Францію, створеною для надання коштів, технічної експертизи та політичної підтримки переходу Південної Африки до зеленої енергетики).

Ці кошти керуються та координуються Офісом управління проектами справедливого енергетичного переходу, який знаходиться у Президентстві Південної Африки. Але отримати схвалення фінансування від країн цієї групи складно, процедура є непрозорою. Гроші не швидко перераховуються на проекти, що спричиняє затримки.

** Читайте далі: COP28: Південна Африка ініціювала плани переходу на відновлювану енергію — що пішло не так**

Президентська Комісія з клімату Південної Африки також має залучити різні урядові департаменти і вугільний бізнес до обговорення спільної політики перепрофілювання. Власники, від шахт до транспортних компаній, повинні планувати разом, а не діяти окремо.

Для зменшення фінансових ризиків інвестицій у перепрофілювання потрібне розвиткове фінансування з внутрішніх і міжнародних джерел. Це також має гарантувати, що постраждалі працівники і громади отримають економічну і соціальну вигоду.

Як активи вугільної галузі вже створюють робочі місця і місцевий економічний розвиток?

Громади, що приймають шахти у Південній Африці, мають високий рівень безробіття і дуже обмежений доступ до інтернету. Водночас у них є багато трудових навичок, інфраструктури і природних ресурсів. Однак вугільні шахти не перепрофілювалися масштабно. Більшість закритих об’єктів просто реабілітовані до стану, придатного для випасу худоби, і далі зазвичай процес зупиняється.

** Читайте далі: Кінець вугільної епохи в Південній Африці: що потрібно 100 000 працівникам, коли їхні робочі місця зникнуть**

Однак недавній пілотний проект компанії Glencore показав, що реабілітовані землі шахт можна використовувати для вирощування зимової пшениці з обробленою водою, що постраждала від шахт. Це підкреслює потенціал післяшахтних ландшафтів.

Землі шахт також можна використовувати для вирощування промислових культур, таких як коноплі, кенаф і бамбук, для підтримки післяшахтного промислового розвитку, створюючи цінність у сферах текстилю, будівництва і біоенергетики, а також допомагаючи відновлювати забруднені землі.

Цінові ланцюги конопель — ще один варіант, коли коноплі вирощують на колишніх шахтних ділянках, а електростанції використовують для переробки рослини у текстиль і будівельні матеріали. Готову продукцію можна транспортувати через колишні залізничні мережі для транспортування вугілля.

Щирий справедливий перехід для вугільних громад — це такий, що не погіршує минулі нерівності.