AI-стартап Cluely співзасновник і CEO Roy Lee нещодавно на платформі X визнав, що раніше повідомлені ним дані про доходи компанії не є правдивими. Він заявив, що цифра 7 мільйонів доларів річного регулярного доходу (ARR), яку він повідомив TechCrunch минулого літа, є неправдою, і назвав це єдиним випадком, коли він свідомо збрехав, тому вирішив офіційно відкликати цю інформацію.
Медіа відповіли: це була PR-кампанія Cluely
Roy Lee на X повідомив, що спочатку йому зателефонував незнайомець, який запитав про доходи компанії, і він випадково назвав цифру, не очікуючи, що з цього вийде стаття. Однак у статті зазначалося, що цей дзвінок був ініційований PR-командою Cluely для організації інтерв’ю з TechCrunch.
За словами журналістки TechCrunch Марини Темкін, PR-команда Cluely 27 червня 2025 року о 8:38 надіслала електронний лист із пропозицією організувати інтерв’ю з Roy Lee. У листі йшлося: «Ми з радістю організуємо інтерв’ю з Roy, щоб обговорити наступний етап розвитку Cluely або поділитися новими поглядами на бачення продукту.»
Темкін погодилася на інтерв’ю, PR-команда надала номер телефону Lee і підтвердила, що він поінформований і чекає дзвінка. Після кількох спроб Lee відповів і завершив заплановане інтерв’ю.
Стартап Cluely, що став популярним завдяки «чіт-інструменту»
TechCrunch зацікавився Cluely через те, що улітку 2025 року компанія стала вірусною в мережі. Продукт Cluely назвали «інструментом для обману всього» (cheat-on-everything), який дозволяє користувачам під час відеодзвінків таємно шукати відповіді, не будучи поміченим.
(Онлайн-співбесіди також можна обманути: як AI Cluely обманює інтерв’юерів і змінює процес найму?)
Заснування цього стартапу було сповнене скандалів. Lee у X написав, що разом із співзасновником розробляли інструмент для допомоги інженерам у шахрайстві під час співбесід, через що їх відрахували з Колумбійського університету. Це повідомлення швидко стало вірусним і зробило Cluely об’єктом обговорень у Кремнієвій долині. Пізніше вони комерціалізували цю технологію, запустивши продукт Cluely, який позиціонується як інструмент для таємного пошуку відповідей під час онлайн-інтерв’ю або будь-яких розмов.
Cluely втілює ідею «чорне — це теж червоне»
Через суперечливу маркетингову стратегію Cluely постійно з’являється у новинах. Компанія використовує різноманітний провокаційний контент (rage-bait marketing), щоб залучити трафік і нових користувачів, ставши популярним кейсом для обговорень у стартап-колі Кремнієвої долини. Roy Lee навіть на TechCrunch Disrupt 2025 відкрито говорив, що такі провокаційні маркетингові методи дійсно швидко привертають увагу на ранніх етапах.
(Найкращий приклад вірусного маркетингу: як засновник AI-стартапу Cluely за три місяці зібрав 15 мільйонів доларів)
Тоді він порадив підприємцям: «Я навчився однієї речі — ніколи не слід публічно оголошувати свої доходи.» Однак після фальсифікації доходів він опублікував у Твіттері скріншот Stripe, щоб довести реальний стан справ. Зараз Cluely переорієнтувався і став інструментом для нотаток на конференціях на базі AI.
Ця стаття спершу з’явилася у ABMedia і стала вірусною у Кремнієвій долині! Визнання Roy Lee щодо неправдивих даних про доходи.