Unicef tem um círculo crescente de indivíduos ultra-ricos ao seu alcance

O presidente do Conselho Nacional da Unicef, Bernard Taylor, árbitro e mediador na Judicial Arbitration and Mediation ADR Services e sócio aposentado da Alston & Bird, é também membro do Conselho Internacional da organização.

        Courtesy of Unicef

A Unicef, oficialmente Fundo das Nações Unidas para a Infância, é uma agência da ONU focada em ajuda humanitária e desenvolvimento para crianças. Ela depende de financiamento de governos e agências intergovernamentais. Mas também conta com o setor privado, desde doações de US$1 feitas por indivíduos ao redor do mundo até contribuições de corporações, fundações e doadores ricos.

O total de doações privadas à Unicef no ano passado foi de US$2,07 bilhões, representando 23% da receita total, de acordo com seu relatório anual. Deste total, US$829 milhões eram sem restrições — dinheiro especialmente valioso por sua flexibilidade.

“Esse financiamento é fundamental para que possamos cobrir operações subfinanciadas, emergências ou situações de conflito armado que já não estão nos jornais”, diz Carla Haddad Mardini, diretora da divisão de captação de recursos privados e parcerias da Unicef.

O Conselho Internacional foi criado em 2017 não apenas para aumentar as doações do setor privado, mas para formar um grupo poderoso de indivíduos que pudesse trazer seu conhecimento, expertise, visão e redes para a organização, explica Mardini.

“Não os vemos como doadores, mas como parceiros”, ela afirma.

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Isso porque o envolvimento do conselho com a Unicef vai além de doações. “Eles apoiam ao abrir suas redes para nós, pensando conosco sobre os problemas globais que tornam as crianças mais vulneráveis”, diz Mardini. “É inestimável em termos de advocacia que eles fazem e da influência que exercem.”

O conselho, claro, também fornece financiamento necessário. Desde sua formação, os membros — que doam US$1 milhão ao ingressar — já doaram mais de US$552 milhões.

No último ano, o conselho trouxe 15 novos membros, metade deles de países do Hemisfério Sul, incluindo Índia, Vietnã, Indonésia e México. O novo presidente é Muhammed Aziz Khan, fundador e presidente do Summit Group, um conglomerado industrial de Bangladesh, cuja fundação foca na educação de crianças vulneráveis no país.

“Queremos que este grupo seja o mais diverso possível”, diz Mardini. “Eles não estão lá por sua visibilidade, mas para fazer uma diferença de forma significativa e com propósito.”

Bernard Taylor, árbitro e mediador na Judicial Arbitration and Mediation ADR Services e sócio aposentado da Alston & Bird, um escritório de advocacia internacional com sede em Atlanta, tem sido um apoiador ativo da Unicef há anos, ingressando em seu Conselho Regional do Sudeste dos EUA em 2007. Em 2018, entrou no conselho e, neste verão, tornou-se presidente do Conselho Nacional da organização.

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Uma das primeiras experiências de Taylor com a Unicef foi uma viagem ao Madagascar logo após a ilha, no sudoeste do Oceano Índico, ter sido atingida por ciclones sucessivos.

“Foi realmente revelador do ponto de vista de ver o desespero que tantas pessoas viviam e que as crianças viviam”, diz Taylor. Depois de voltar para casa e levar seus filhos ao shopping local para comprar materiais para um projeto escolar, ele ficou impressionado com a abundância ao seu redor.

“Só uma curta viagem de avião, e as pessoas viviam em desespero e morte — tínhamos que fazer algo a respeito, e o que vi foi que a Unicef estava fazendo algo a respeito”, afirma. “Foi assim que me envolvi e me comprometi.”

Frequentemente, o conselho responde a emergências, como a necessidade urgente de distribuição global de vacinas durante a pandemia. Em 2022, o conselho arrecadou US$3,2 milhões para apoiar o trabalho da Unicef no Afeganistão, e mais US$5,5 milhões em resposta à guerra na Ucrânia.

Mas, como diz Mardini, o conselho também vai além de doar dinheiro.

“Estamos todos focados em reunir nossos recursos, nossa expertise,

nossas redes”, afirma Taylor. “Como uma filantropia privada, somos capazes de ser ágeis, rápidos e flexíveis para enfrentar os problemas com os quais a Unicef está lidando. Como membro do conselho, posso usar minha influência com colegas, líderes empresariais e até entidades governamentais.”

Recentemente, ele conversou com um senador dos EUA da Geórgia para informá-lo sobre as atividades da Unicef e obter seu apoio. “Talvez nos chamem de extensores de influência — aumentamos substancialmente a influência e a capacidade da Unicef de realizar seu trabalho.”

A experiência de Taylor, O’Farrell e outros como executivos do setor privado também pode influenciar o pensamento dos dirigentes da Unicef, diz Jones.

“Eles trazem sua experiência do setor privado e o que veem em suas parcerias”, ela afirma. “É um espaço onde se sentem confortáveis sendo muito abertos e sinceros. É um diálogo agradável com a liderança.”