Despedimentos por IA: Block corta 40% da equipa, afirma que 'a maioria das empresas irá'

Empresa de tecnologia financeira Block (XYZ) cortou mais de 40% da sua força de trabalho na quinta-feira, afirmando numa carta aos acionistas que as ferramentas de IA “mudaram o que significa construir e gerir uma empresa”. Os despedimentos relacionados com IA ocorreram enquanto o sistema de pagamento Square e o operador do Cash App atingiram as estimativas de lucros do quarto trimestre, mas as ações da Block subiram após o fecho do mercado.

A empresa apresentou uma previsão para 2026 de uma margem de lucro operacional ajustada a subir para 26%, de 17% em 2025, impulsionada por uma estrutura de despesas mais baixa. Os investidores também podem ter ficado encorajados pelo crescimento do número de utilizadores ativos mensais do Cash App, que atingiram 59 milhões. No quarto trimestre, 9,3 milhões usaram o Cash App para serviços bancários principais, um aumento de 22% em relação ao ano anterior.

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Evercore ISI analista Adam Frisch chamou aos despedimentos “o momento seminal até à data na narrativa da IA e como ela pode transformar as empresas como as conhecemos no futuro.”

As ações de software, que recuperaram esta semana após meses de receios de perturbações causadas pela IA, caíram fortemente na quinta-feira à noite.

Futuros caem com o ressurgimento do medo de perturbações pela IA

Despedimentos na Block por IA ultrapassam 4.000

A Block, que faz parte do S&P 500, afirmou que os despedimentos por IA reduzirão a empresa de mais de 10.000 empregados para pouco abaixo de 6.000. “Dentro do próximo ano, acredito que a maioria das empresas chegará à mesma conclusão e fará mudanças estruturais semelhantes”, escreveu o CEO Jack Dorsey. “Prefiro chegar lá honestamente e nos nossos próprios termos do que ser forçado a isso de forma reativa.”

Dorsey afirmou que “uma equipa significativamente menor, usando as ferramentas que estamos a construir, pode fazer mais e melhor. E as capacidades das ferramentas de inteligência estão a acelerar-se a cada semana.”

Os fortes cortes de emprego da Block e a lógica por trás deles podem gerar mais receios, como o levantado pela Citrini Research com o seu ensaio “Crise Global de Inteligência”. A peça fictícia analisa o impacto da IA a partir de 2028 e imagina despedimentos massivos de quadros superiores, causando uma recessão e uma taxa de desemprego superior a 10%.

Os autores disseram que não se tratava de uma previsão, mas de um exercício de reflexão sobre um cenário apocalíptico que poderia acontecer se a IA se revelar tão capaz quanto os defensores acreditam. Houve bastante resistência à visão sombria da Citrini. Para refutá-la, a Citadel Securities, uma gestora de mercado, destacou um recente aumento nas ofertas de emprego para engenheiros de software no Indeed.

A opinião de Dorsey de que a maioria das empresas fará movimentos de reestruturação semelhantes dentro de um ano pode estar longe da realidade. No entanto, a ação da Block destaca quão rápido tudo está a mudar de formas difíceis de prever. Embora os despedimentos por IA da Block possam ser dos mais agressivos até à data, o impacto na criação de empregos na IA está a espalhar-se. Muitas empresas do S&P 500 estão a citar capacidades de IA enquanto reduzem as suas forças de trabalho ou mantêm a contratação em pausa.

Ações XYZ

As ações da Block dispararam quase 25% para 68,10 na quinta-feira à noite, após uma subida de 5% na sessão regular. As ações da XYZ fecharam a 34% abaixo do seu máximo de 52 semanas.

O ETF iShares Expanded Tech-Software Sector (IGV) caiu 2,6% na negociação tardia, após os despedimentos ligados à IA da Block e alguns relatórios de lucros fracos. O IGV subiu 2,2% na sessão de quinta-feira.

Certifique-se de ler a coluna The Big Picture da IBD após cada dia de negociação para ficar a par da tendência atual do mercado de ações e o que ela significa para as suas decisões de investimento.

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