Tesla processa o Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia, solicitando a revogação da decisão de publicidade enganosa do FSD

IT之家 24 de fevereiro — A Tesla está a processar a California Department of Motor Vehicles (DMV), solicitando a revogação de uma decisão que considerou que a empresa violou a lei ao fazer publicidade enganosa sobre as funcionalidades de condução autónoma dos seus veículos.

Este processo ocorreu dois meses após o escritório de audiências administrativas do estado ter constatado práticas de publicidade enganosa por parte da Tesla. O escritório também indicou que a DMV poderia suspender temporariamente as licenças de fabrico ou venda de automóveis da empresa no estado.

No entanto, a DMV não tomou essa medida, solicitando apenas que a Tesla ajustasse as suas declarações de marketing. Até 17 de fevereiro, a agência afirmou que a Tesla tinha feito as devidas correções, não sendo necessário suspender a licença.

Contudo, a Tesla, que aposta fortemente no negócio de táxis autónomos, espera que a DMV faça concessões maiores. No dia 13 de fevereiro, a empresa apresentou uma queixa acusando a DMV de agir de forma infundada e indevida ao classificar o uso anterior de termos como “Autopilot” e “Full Self-Driving” como publicidade enganosa.

Atualmente, a Tesla renomeou parte do seu sistema de assistência de condução automática para “Full Self-Driving (Modo Supervisado)”, disponível apenas por subscrição. Anteriormente, a empresa dividia as funcionalidades de condução automática em três níveis: Assistência Básica, Assistência Avançada e Condução Total Autónoma, oferecendo ainda versões de teste ou permissões iniciais de funcionalidades ainda em desenvolvimento, vendidas por uma taxa única.

A DMV da Califórnia ainda não comentou, e a Tesla não respondeu de imediato aos pedidos de comentário.

O CEO da Tesla, Elon Musk, tem prometido há muito tempo aos investidores e utilizadores que os veículos podem ser atualizados remotamente por software, evoluindo até se tornarem veículos autónomos para táxis. Apesar do avanço dos sistemas, essa promessa ainda não se concretizou.

Após uma queda nas vendas de veículos elétricos no ano passado, o sucesso futuro da Tesla depende em grande parte do lançamento de um sistema de condução verdadeiramente autónomo, capaz de garantir a segurança sem necessidade de intervenção humana a qualquer momento.

Atualmente, a Tesla realiza testes limitados de táxis autónomos em Austin, Texas. Na semana passada, a empresa anunciou o início da produção do Cybercab, um veículo autónomo de dois lugares, sem volante nem pedal.

Durante anos, a publicidade da Tesla deu a impressão de que os seus sistemas poderiam ser utilizados com segurança sem que o condutor precisasse de atenção constante. Por exemplo, em 2018, Musk conduziu um Model 3 com assistência automática ao programa “60 Minutes” da CBS, ao lado do jornalista Leslie Stahl, mantendo as mãos fora do volante e afirmando que “não fiz nada”, enquanto o carro se conduzia autonomamente.

No entanto, o manual do utilizador da Tesla especifica claramente que o condutor deve estar sempre atento ao trânsito ao usar o modo “FSD (Modo Assistido)”.

Nos documentos entregues ao escritório de audiências administrativas da Califórnia, o advogado da DMV afirmou que a publicidade da Tesla sobre “Autopilot” e “FSD” induz erroneamente os consumidores a acreditarem que os veículos podem conduzir-se de forma totalmente autónoma.

Por sua vez, os advogados da Tesla argumentaram que a DMV nunca provou que os consumidores californianos interpretaram mal a capacidade de condução segura dos veículos sem intervenção humana.

O advogado da Tesla afirmou que, ao usar esses nomes, os consumidores “não poderiam deixar de perceber, de forma clara e repetida, que essas funcionalidades não permitem que o veículo seja totalmente autónomo”.

Numa ação coletiva em tribunal na Califórnia, os utilizadores que compraram o FSD e esperam que os seus veículos sejam futuramente convertidos em táxis autónomos estão a exigir reembolso.

A Tesla também foi responsabilizada por um acidente fatal envolvendo assistência de condução automática. Durante o julgamento, o condutor envolvido afirmou que, ao perder o telefone enquanto conduzia, ao abaixar-se para apanhá-lo, acreditava que o Autopilot avançado do veículo acionaria os travões automaticamente ao detectar obstáculos. O tribunal condenou a Tesla a pagar 243 milhões de dólares às famílias da vítima e aos sobreviventes feridos no acidente.