A Segurança Social está a caminho da insolvência em menos de 7 anos, e estas 3 mudanças estão a agravar o problema

A Segurança Social é a espinha dorsal dos planos de reforma de milhões de americanos. Mas, a menos que o Congresso aja para reformar o programa governamental, muitos aposentados verão uma redução significativa nos benefícios nos próximos sete anos.

Os atuários da Segurança Social estimaram que o programa esgotará o fundo de seguro de velhice e sobreviventes até ao primeiro trimestre de 2033, de acordo com o Relatório dos Fiduciários do ano passado. Isso está a apenas sete anos de distância. Nesse momento, a Segurança Social só poderá pagar benefícios na medida em que arrecada em receitas fiscais. Os atuários estimaram que isso representaria apenas 77% dos benefícios devidos no relatório do ano passado.

No entanto, vários desenvolvimentos agravaram o problema ao longo do último ano, e isso pode acelerar o prazo e aumentar os cortes que os beneficiários da Segurança Social enfrentam se o Congresso não agir para garantir a saúde do programa. Os atuários destacaram vários deles numa apresentação em dezembro. Estes três destacam-se por terem os maiores e mais visíveis impactos.

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1. A nova legislação fiscal

O Congresso aprovou a Lei do Grande Projeto de Lei Bonito em 2025, que implementou várias reformas fiscais. Entre elas, estava uma dedução fiscal especial temporária para contribuintes com 65 anos ou mais. Os elegíveis poderão beneficiar de uma dedução fiscal adicional de até 6.000 dólares por pessoa entre 2025 e 2028.

A isenção fiscal foi promovida como uma forma de reduzir ou eliminar os impostos sobre os benefícios da Segurança Social para os idosos. Dito isto, qualquer pessoa que cumpra os requisitos de idade e rendimento pode usufruir da dedução, independentemente de atualmente receber ou não benefícios da Segurança Social.

A nova dedução terá um impacto visível na quantidade de receita fiscal arrecadada pela Segurança Social. Isso significa menos dinheiro a entrar no programa, enquanto o mesmo valor sai, o que acelerará o prazo para o esgotamento do fundo de confiança.

A chefe atuária Karen Glenn forneceu uma atualização no outono passado, partilhando a nova estimativa de data de esgotamento. Os atuários agora esperam que o fundo fique sem dinheiro no quarto trimestre de 2032, em vez do primeiro trimestre de 2033.

2. Ações executivas contra a imigração

Desde que os fiduciários publicaram o seu relatório no ano passado, o Presidente Trump adotou uma postura dura contra a imigração. As ações executivas limitaram a entrada no país, tanto legal quanto ilegal, ao mesmo tempo que aumentaram o número de detidos estrangeiros. A imigração em 2025 caiu para 1,3 milhões de pessoas, de 2,8 milhões em 2024.

Isso é uma má notícia para a Segurança Social. A imigração, tanto legal quanto ilegal, é um contributo líquido positivo para o programa, porque o maior culpado do défice atual da Segurança Social é uma população crescente de aposentados, relativamente à população ativa. Permitir que imigrantes entrem no país e se juntem à força de trabalho significa mais receitas para a Segurança Social.

Mesmo os imigrantes não autorizados (que entram ilegalmente ou permanecem além do prazo dos seus vistos) contribuem para a Segurança Social. Um estudo baseado nos dados do Censo de 2010 revelou que os imigrantes não autorizados contribuíram com um saldo líquido de 12 mil milhões de dólares em dinheiro para o programa.

Assim, se as ações atuais para reduzir a imigração permanecerem a longo prazo, isso acelerará o prazo para o esgotamento do fundo de confiança da Segurança Social e aumentará o tamanho dos cortes nos benefícios uma vez que o fundo ficar sem dinheiro.

3. Taxas de natalidade historicamente baixas

Como mencionado, a proporção de aposentados em relação à população ativa está a crescer, colocando uma pressão significativa nas finanças da Segurança Social. Isso decorre do facto de a geração dos baby boomers atingir a idade de reforma, aumentando massivamente a população aposentada.

No entanto, o problema pode piorar no futuro. As jovens mulheres não têm tido tantos filhos como no passado. Se essa tendência continuar, a proporção de aposentados em relação à população ativa piorará ainda mais em cerca de 20 anos.

Os dados mais recentes da Pesquisa Nacional de Crescimento Familiar, divulgados após a publicação do Relatório dos Fiduciários do ano passado, mostram uma queda acentuada nas expectativas de nascimentos para mulheres entre os 15 e os 24 anos. As expectativas de nascimentos para mulheres entre os 25 e os 34 anos também sofreram uma queda notável.

Os atuários observam que a queda pode dever-se a uma maior eficácia no planeamento familiar e à decisão das mulheres de adiar a maternidade para idades mais avançadas. No entanto, outras evidências apontam para uma mudança societal em que as mulheres já não sentem a necessidade ou o desejo de ter filhos.

Com a diminuição das taxas de natalidade, a população ativa deverá crescer a um ritmo lento. Isso significa que a quantidade de receita fiscal da Segurança Social em relação aos benefícios devidos também diminuirá à medida que a Geração X e os millennials atingirem a idade de reforma. Como resultado, a Segurança Social poderá enfrentar cortes ainda mais severos do que os previstos no Relatório dos Fiduciários de 2025.

Sem soluções fáceis

Não há soluções fáceis para a Segurança Social. Os desafios advêm de interesses políticos concorrentes em todo o espectro. A única certeza é que as medidas para a Segurança Social exigirão mudanças significativas em várias partes do programa e sacrifícios de todos os participantes para garantir a sua longevidade.

Quanto mais cedo o Congresso agir, melhor. O prazo parece estar a acelerar.