O exército dos EUA rastreia um navio-tanque de petróleo sancionado do Caribe ao Oceano Índico e ‘desliga-o’

As forças militares dos EUA abordaram mais um navio-tanque sancionado no Oceano Índico após rastrear a embarcação desde o Mar do Caribe numa tentativa de atingir petróleo ilícito ligado à Venezuela, informou o Pentágono no domingo.

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A Venezuela enfrentou sanções dos EUA sobre o seu petróleo há vários anos, dependendo de uma frota clandestina de navios-tanque falsamente sinalizados para contrabandear crude para as cadeias de abastecimento globais. O presidente Donald Trump ordenou uma quarentena dos navios sancionados em dezembro para pressionar o então presidente Nicolás Maduro, antes de Maduro ser detido em janeiro durante uma operação militar americana.

Vários navios fugiram da costa venezuelana após a operação, incluindo o navio abordado no Oceano Índico durante a noite. O Departamento de Defesa afirmou numa publicação na X que as forças americanas abordaram o Veronica III, realizando “uma visita de direito, interdição marítima e abordagem”.

“O navio tentou desafiar a quarentena do presidente Trump — esperando escapar,” disse o Pentágono. “Rastreámo-lo desde o Caribe até ao Oceano Índico, aproximámos-nos e o interceptámos.”

Um vídeo publicado pelo Pentágono mostra tropas dos EUA abordando o navio-tanque.

O Veronica III é uma embarcação panamenha sob sanções dos EUA relacionadas ao Irã, segundo o site do Escritório de Controlo de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro.

O Veronica III deixou a Venezuela em 3 de janeiro, no mesmo dia da captura de Maduro, com quase 2 milhões de barris de crude e óleo combustível, publicou o TankerTrackers.com no domingo na X.

“Desde 2023, ela tem estado envolvida com petróleo russo, iraniano e venezuelano,” afirmou a organização.

Samir Madani, cofundador do TankerTrackers.com, disse à Associated Press em janeiro que a sua organização usou imagens de satélite e fotos de superfície para documentar que pelo menos 16 navios-tanque deixaram a costa venezuelana em violação à quarentena.

A administração Trump tem apreendido navios-tanque como parte de seus esforços mais amplos para controlar o petróleo da Venezuela. O Pentágono não revelou na publicação se o Veronica III foi formalmente apreendido e colocado sob controlo dos EUA, e posteriormente disse à AP por email que não tinha informações adicionais além daquela publicação.

Na semana passada, o exército dos EUA abordou outro navio-tanque no Oceano Índico, o Aquila II. A embarcação estava sendo retida enquanto seu destino final era decidido pelos Estados Unidos, segundo um oficial de defesa que falou na condição de anonimato para discutir decisões em andamento.

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