Apple(AAPL.US) apoia o relançamento da manufatura nos Estados Unidos. O Mac mini, impulsionado pela OpenClaw, está prestes a receber a etiqueta de “Made in USA”.

A APP de notícias financeiras Zhitong informou que a gigante de eletrónica de consumo dos EUA, Apple Inc. (AAPL.US), anunciou na terça-feira que começará a produzir e montar o Mac mini na região de Houston ainda este ano, como parte do seu ambicioso plano de relocalização da manufatura nos EUA liderado pelo presidente Donald Trump.

A empresa afirmou que a produção e montagem ocorrerão no mesmo local — no ano passado, a Apple já iniciou a produção de clusters de servidores necessários para centros de dados de IA, para suportar as suas funcionalidades de inteligência artificial em desenvolvimento. Como parte deste anúncio, a Apple também revelou que irá expandir a capacidade de produção de seus servidores de IA e abrirá uma grande instalação de formação de manufatura com cerca de 2.000 metros quadrados.

O Mac mini é considerado um dos hardware mais representativos impulsionados pelo “OpenClaw de implantação local/端侧常开” (implantação contínua na extremidade). Recentemente, várias mídias e relatórios de mercado mencionaram que a procura por agentes de IA “de execução/localização/controle” como o OpenClaw está a impulsionar os utilizadores a comprarem pequenos computadores de baixo consumo energético, capazes de operar fluxos de trabalho de agentes de IA 24/7 na extremidade. O Mac mini (especialmente as configurações de memória unificada de nível superior) tornou-se uma escolha principal, com alguns modelos a apresentar tempos de espera e entrega prolongados.

Atualmente, a maioria dos Macs da Apple são produzidos em linhas completas na Ásia, incluindo fábricas na China, Malásia, Vietname e Tailândia. No entanto, há muito tempo que a Apple produz o Mac Pro numa fábrica em Austin, Texas — um dos modelos de menor volume de vendas e produção, com planos de eventualmente descontinuá-lo. Desde o lançamento do primeiro Mac Pro “Made in USA” em 2013, o projeto tem enfrentado vários problemas.

Mac mini impulsionado pelo OpenClaw

Segundo as últimas notícias do mercado e relatórios de mídia, o OpenClaw é um dos principais catalisadores que trouxe o Mac mini para o centro das atenções.

O Mac mini continua a ser um dos produtos de eletrónica de consumo de menor volume de produção e vendas da Apple, bastante atrás do MacBook Pro, MacBook Air e iMac. No entanto, desde o início do ano, o Mac mini tem recebido um forte impulso de vendas devido à sua nova relevância na implantação de aplicações de IA na extremidade, como agentes inteligentes focados em fluxos de trabalho de agentes — o OpenClaw (anteriormente conhecido como Clawdbot, Moltbot).

O conhecido divulgador de novidades sobre produtos da Apple, Mark Gurman, afirmou que fontes próximas indicam que a Apple está a preparar uma atualização com um novo design de chip para aumentar as vendas este ano.

Do ponto de vista do funcionamento interno, o OpenClaw é uma “agente de automação (agentic) de IA”: não é uma ferramenta de perguntas e respostas pontual, mas um processo de fluxo de trabalho de agente de fundo que precisa de permanecer ativo a longo prazo, lendo continuamente o contexto, acionando chamadas de ferramentas e executando ações no sistema e aplicações (ficheiros, navegador, email, calendário, etc.). No macOS, depende de uma “porta de entrada/local de autorização” para manter e orquestrar permissões e capacidades a nível de sistema, expondo funcionalidades do macOS como interfaces acessíveis por agentes. Esta arquitetura favorece máquinas estáveis, que possam estar ligadas 24/7, capazes de executar ambiente de desktop e ferramentas locais. Em comparação, o Windows possui uma abordagem diferente de limites de confiança e isolamento de permissões, tornando mais fácil encontrar pontos de interrupção automáticos na automação.

Em termos de hardware, o Mac mini (especialmente com Apple Silicon) encaixa-se perfeitamente na carga de trabalho de “inferência local + orquestração de múltiplas ferramentas” do OpenClaw: por um lado, oferece uma relação desempenho/consumo de energia adequada para servidores de agentes domésticos ou de escritório ligados continuamente; por outro, se o OpenClaw for combinado com LLMs locais (em vez de apenas APIs), a inferência beneficia da memória unificada do Apple Silicon e de configurações de maior capacidade de memória — os pesos do modelo e o cache KV podem permanecer residentes, reduzindo gargalos de transferência de dados. Assim, Mac mini e Mac Studio com alta memória estão a ser altamente procurados, com atrasos na entrega.

A vantagem do Mac mini em termos de economia de implantação e isolamento de riscos é significativa. As capacidades do OpenClaw são vastas, mas também geram controvérsia de segurança, levando algumas empresas a limitar ou desativar o seu uso por motivos de segurança de rede. Muitos optam por executá-lo em um pequeno servidor dedicado, controlado e fisicamente isolado — reduzindo riscos de fuga de dados e abuso de permissões, além de separar a “automação de agentes” do computador de trabalho ou do telemóvel, criando um ambiente operacional mais auditável. O tamanho compacto, baixo risco e facilidade de gestão fazem do Mac mini a hardware preferido para este tipo de “caixa de agente local”.

Resposta à “relocalização da manufatura para os EUA”

Por exemplo, o Mac Pro é produzido na Texas para o mercado americano, enquanto versões para outros mercados são fabricadas na Ásia. Analistas esperam que esta estratégia continue também com o Mac mini.

É importante notar que atualmente a Apple não produz nenhum produto de alta venda nos EUA, incluindo iPhone e iPad, embora a sua parceira de vidro, a Corning Inc., produza componentes de ecrã de iPhone localmente.

Esta iniciativa da Apple faz parte de um plano de investimento de 600 mil milhões de dólares nos EUA, anunciado pelo CEO Tim Cook na Casa Branca na reunião com o presidente Donald Trump no ano passado. Naquele encontro, Cook foi amplamente conhecido por ter presenteado Trump com uma barra de ouro feita nos EUA e um vidro circular da Apple.

“Estamos firmes na nossa visão de futuro para a manufatura de alta qualidade nos EUA e na relocalização da produção. Orgulhamo-nos de expandir significativamente a nossa produção em Houston e de começar a fabricar o Mac mini ainda este ano,” afirmou Cook numa declaração.

Críticos dizem que as ações da Apple para apaziguar o governo Trump ultrapassaram certos limites, mas esses esforços provavelmente ajudaram a evitar tarifas elevadas e dificuldades na fixação de preços de eletrónica de consumo.

Em 2019, Cook participou numa campanha de marketing cuidadosamente planeada com Trump, então no seu primeiro mandato presidencial, anunciando a produção do Mac Pro em Texas, o que também gerou alguma controvérsia e críticas por parte de alguns. Em contraste, o projeto do Mac mini foi anunciado de forma mais discreta através de comunicado de imprensa.