Como criar empregos para os 1,2 mil milhões de novos trabalhadores do mundo

O mundo enfrenta um desafio com 1,2 mil milhões de jovens em países em desenvolvimento que atingirãm a idade de trabalhar nos próximos 10 a 15 anos, com apenas cerca de 400 milhões de empregos previstos para serem criados.

Esta questão não é apenas um desafio de desenvolvimento, mas também um desafio económico e de segurança nacional que exige investimento nas pessoas e ligação ao trabalho produtivo para construir vidas de dignidade e estabilidade.

O Grupo Banco Mundial está a seguir uma estratégia de criação de empregos baseada em três pilares: criar infraestruturas, criar um ambiente favorável aos negócios e ajudar as empresas a expandir-se, com foco em cinco setores que geram emprego em grande escala.

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O mundo move-se em diferentes frequências. Algumas são choques de alta frequência — guerras, tecnologias emergentes, pânicos de mercado — que sobem rapidamente e dominam a nossa atenção. Outras são forças de baixa frequência que se movem lentamente, mas de forma implacável: demografia, globalização, escassez de água e alimentos.

As ondas de alta frequência parecem urgentes. As de baixa frequência remodelam o sistema.

Isso não quer dizer que as crises não importem. Mas não podemos tornar-nos vítimas do fogo lento apenas porque a crise imediata queima mais intensamente ou domina mais manchetes. Ignorar o fogo lento por tempo suficiente, e ele torna-se um inferno.

Uma dessas forças já está em movimento. Nos próximos 10 a 15 anos, 1,2 mil milhões de jovens em países em desenvolvimento atingirãm a idade de trabalhar — uma escala que o mundo nunca viu. Com as trajetórias atuais, essas economias deverão gerar apenas cerca de 400 milhões de empregos nesse mesmo período — deixando uma lacuna de proporções assustadoras.

Frequentemente, isto é enquadrado como um desafio de desenvolvimento, e é. É também um desafio económico. E está a tornar-se cada vez mais um desafio de segurança nacional.

O que foi notável na conferência de Davos no mês passado foi como facilmente essa questão foi ignorada — ofuscada pela urgência do tema do dia. Não deve ser ignorada em fóruns futuros como a Conferência de Segurança de Munique, o G-7 e o G-20.

Se investirmos cedo nas pessoas e as ligarmos ao trabalho produtivo, esta vasta nova geração pode construir vidas de dignidade e tornar-se uma base para crescimento e estabilidade. Se não o fizermos, as consequências são previsíveis: pressão sobre as instituições, migração irregular, conflito e aumento da insegurança à medida que os jovens procuram qualquer caminho disponível.

O Grupo Banco Mundial está a seguir o primeiro caminho com urgência, reunindo finanças públicas, conhecimento, capital privado e ferramentas de gestão de risco em torno de uma estratégia de empregos baseada em três pilares.

Primeiro, criar infraestruturas — humanas e físicas. Sem energia confiável, transporte, educação e cuidados de saúde, o investimento privado e os empregos nunca se concretizam. Embora o papel da infraestrutura física seja bem compreendido, o investimento nas pessoas é igualmente crítico.

Por exemplo, um centro de competências em Bhubaneswar, Índia — apoiado em parceria com o governo e o setor privado — treina quase 38.000 pessoas por ano. Como a preparação está alinhada com a demanda real do mercado, quase todos os graduados encontram emprego — ou passam a criar empregos eles próprios, apoiados por formação em engenharia, manufatura e propriedade intelectual.

Segundo, criar um ambiente favorável aos negócios. Regras claras e regulamentação previsível reduzem a incerteza e facilitam fazer negócios. Os empregos são gerados quando os empreendedores e as empresas têm confiança para investir e expandir. Os recursos públicos podem ajudar a desbloquear esse processo, mas a criação de empregos em grande escala depende do setor privado — especialmente micro, pequenas e médias empresas que geram a maior parte do emprego.

Isto leva ao terceiro pilar: ajudar as empresas a expandir-se. Através das nossas áreas de setor privado, fornecemos capital próprio, financiamento, garantias e seguros de risco político. Um modelo recente é uma garantia de financiamento comercial que apoia o Banco do Brasil, desbloqueando cerca de 700 milhões de dólares em financiamento acessível para pequenas empresas brasileiras, especialmente na agricultura — canalizando capital para as empresas que impulsionam o crescimento local.

Focamos onde o potencial de emprego é maior, nos cinco setores que consistentemente geram emprego em grande escala: infraestrutura e energia, agroindústria, cuidados primários de saúde, turismo e manufatura de valor acrescentado.

Isto não é uma teoria abstrata. Baseia-se em evidências, experiência de países e decisões difíceis sobre onde os recursos limitados podem ter maior impacto.

Também não é uma proposição de soma zero.

Até 2050, mais de 85 por cento da população mundial viverá em países em desenvolvimento. Isso representa não apenas a maior expansão da força de trabalho global na história, mas também o maior crescimento de consumidores, produtores e mercados futuros. Seja por motivos de desenvolvimento, altruísmo, retorno ou segurança, há um papel e uma recompensa em investir energia e recursos nesse esforço.

Os países em desenvolvimento beneficiam-se porque os empregos criam renda, estabilidade e dignidade. Fortalecem a procura interna e dão aos jovens uma razão para investir no seu futuro em casa, em vez de procurar oportunidades noutro lugar.

Os países desenvolvidos também ganham. À medida que as economias em desenvolvimento crescem, tornam-se parceiros comerciais mais fortes, âncoras de cadeias de abastecimento mais resilientes e vizinhos mais estáveis. O crescimento nesses mercados expande a procura global e reduz as pressões que impulsionam migração irregular e insegurança — resultados que acarretam custos económicos e políticos reais muito além das fronteiras.

E para o setor privado — tanto instituições financeiras como operadores — isto representa uma das maiores oportunidades das próximas décadas. O rápido crescimento populacional significa uma procura sustentada por energia, sistemas alimentares, cuidados de saúde, infraestruturas, habitação e manufatura.

A limitação nunca foi a falta de oportunidade. Foi o risco, real e percebido. É aí que as instituições de desenvolvimento podem desempenhar um papel catalisador: financiando infraestruturas, apoiando reformas regulatórias e reduzindo riscos.

Se acertarmos nesta abordagem, as forças de baixa frequência que moldam o mundo — neste caso, a demografia — tornar-se-ão motores de crescimento e estabilidade, em vez de fontes de volatilidade e risco. Se errarmos, continuaremos a perseguir crises — reagindo a resultados que eram visíveis há anos, até décadas, de antecedência.

A escolha não é se essas forças moldarão o futuro. Elas irão. A questão é se agiremos cedo e as direcionaremos para oportunidades — ou se esperaremos que cheguem como instabilidade.

• Ajay Banga é presidente do Grupo Banco Mundial.

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