Deve contratar um motorista?

O clássico limusine é uma espécie em perigo de extinção, mas ter um motorista ainda pode fazer sentido.

Cabot Coach

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Jay Leno falou uma vez sobre folhear o manual de um carro de luxo vintage que possui, e encontrar uma referência um pouco desatualizada. Dizia para que “seu homem” realizasse manutenção regular. O homem era o motorista, e presumia-se que essa função uniformizada estivesse presente tanto para dirigir o carro quanto para mantê-lo em condições ideais.

Essas funções fazem sentido, dado o histórico. A palavra “chauffeur” tem origem francesa, datando de cerca de 1896, e deriva do termo para o “estivador”, que carregava o combustível e comandava os primeiros navios a vapor e trens. Os melhores carros do início do século eram franceses, e por isso a palavra foi importada junto com os veículos.

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Obviamente, os carros do início do século XX exigiam manutenção considerável, e era o motorista quem saía para consertar os furos frequentes ou dar partida ao motor. Esse profissional trabalhava para um único patrão e era uma parte essencial da equipe doméstica. Os motoristas até tinham sua própria revista na Grã-Bretanha, The Chauffeur, publicada de 1907 a 1914.

Na série de sucesso da BBC Downton Abbey, o motorista socialista fervoroso, Tom Branson (interpretado por Allen Leach), casa-se com Lady Sybil Crawley, entra para o círculo familiar e torna-se o estimado gerente da propriedade. Isso teria quebrado convenções sociais na época, e é um pouco improvável. O máximo que a maioria dos motoristas poderia esperar era receber o carro de presente na aposentadoria.

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Limusines clássicas dirigidas por motorista das décadas de 1920 e 1930, às vezes chamadas de “sedanca de ville” (carro de cidade), tinham compartimentos fechados com assentos de tecido para os passageiros e uma área aberta para o motorista, revestida de couro, possivelmente um vestígio do comércio de carruagens, quando o motorista ficava na parte superior para controlar os cavalos.

O motorista teve um renascimento durante os anos 1980, quando a ganância era boa, com os milionários instantâneos de Wall Street fechando negócios no interior de limusines. Mas desde então, limusines de empresas como Cadillac e Lincoln saíram de produção. Segundo Gregg Merksamer, editor do site Professional Car Society, “A ação recente tem se voltado para a adaptação de micro-ônibus como o Mercedes-Benz Sprinter e o Ford Transit com interiores mais luxuosos. Uma razão é que limusines baseadas em ônibus oferecem mais espaço para cabeça e espaço para circular do que uma versão estendida de SUV.”

Ohio’s Chris Axelrod com sua limusine Cadillac Fleetwood Series 75 de 1956.

Gregg D. Merksamer, Professional Car Society

Contratar um Motorista

Muitos executivos agora dirigem eles mesmos, mas contratar um motorista ainda é uma opção atraente. O papel de motorista está evoluindo. As categorias básicas para motoristas contratados são:

Motoristas pessoais, que normalmente dirigem carros comuns e ajudam conforme necessário. O Indeed.com informa que um salário comum para um motorista pessoal é de US$15,44 por hora, embora possa chegar a US$31,70. Os empregos são competitivos, diz o site—com 25 candidatos por vaga.

Motoristas executivos, cujo passageiros são empresários e CEOs, frequentemente têm autorização para levar seus veículos a áreas restritas. Essa é uma categoria de maior remuneração, com salários de até US$93.000 por ano, ou US$45 por hora.

Motoristas (com profissionais femininas formalmente conhecidas como “chauffeuses”). Para clientes VIP, esses motoristas em tempo integral pilotam veículos de luxo de longa distância entre eixos, às vezes com divisórias de vidro e sistemas de comunicação. Os motoristas podem ganhar cerca de US$50.000 por ano em áreas relativamente abastadas.

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O Bureau de Estatísticas do Trabalho dos EUA combina salários de motoristas de transporte de passageiros e chauffeurs, dando uma média salarial anual de US$35.240 em 2023. Na categoria maior, que inclui taxistas, há 55.400 vagas de emprego anuais nos EUA. A maioria dos chauffeurs é masculina (84%) e branca (52%), embora 23,8% sejam hispânicos e 8,7% afro-americanos. Mulheres chauffeurs ganham aproximadamente US$5.000 a menos por ano, segundo Zippia.com.

Então, faz sentido contratar um chauffeur em tempo integral? Faz, se você leva uma vida profissional agitada, se preocupa em levar as crianças à escola pontualmente, teme acidentes ou quer usar seu tempo de viagem de forma mais produtiva.

Para fazer essa contratação, comece decidindo se prefere usar uma agência ou recrutar alguém por conta própria em sites online. Depois, liste todas as tarefas que deseja que o motorista realize. Isso ajudará a determinar as horas de trabalho do motorista, possivelmente levando à conclusão de que ajuda parcial será suficiente. Mesmo usando uma agência, é importante verificar as referências do potencial contratado—lembre-se, eles provavelmente estarão dirigindo crianças.

Se as referências forem boas, o próximo passo é uma entrevista para conhecer o candidato. Os requisitos básicos incluem um currículo completo, uma carteira de motorista válida, cobertura de seguro adequada e, às vezes, habilidades mecânicas e conhecimento de técnicas de direção defensiva.

A personalidade e o temperamento são fatores importantes, não apenas as credenciais no papel. E um período de experiência para avaliar o motorista na prática é uma excelente ideia. O salário deve ser determinado com base na experiência.

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Qual carro?

Candidatos excelentes para veículos conduzidos por chauffeur, garantindo maior conforto aos passageiros, incluem:

Mercedes-Maybach GLS 600 SUV 2024 (US$174.350). O motorista de 40 anos atrás ficaria impressionado com a escolha de um SUV para funções de chauffeur, mas esses carros maximizam o acesso e o espaço para os passageiros.

Audi A8L 2024 (a partir de US$90.900). Marque as opções de conforto, como vidro acústico duplo, assentos traseiros aquecidos, e Black Optic Plus para viagens discretas. Para um cliente europeu por volta de 2016, a Audi criou a Audi A8L Extended, com 6,6 metros de comprimento, entre-eixos de 166 polegadas e seis portas. Todos os seis passageiros tinham assentos equivalentes à classe executiva de avião.

Rolls-Royce Phantom Extended 2024 (US$573.000). O interior, segundo a empresa, é “um santuário sumptuoso, onde o escapismo é o objetivo principal.” Uma alta personalização é possível. Gerry Spahn, responsável pela comunicação da Rolls-Royce nos EUA, afirmou que o Phantom é “a paleta definitiva para a Rolls-Royce Bespoke, permitindo que os clientes incorporem seu estilo de vida pessoal ao design interior por meio de materiais, acabamentos e novas tecnologias.”

Cadillac Celestiq 2024 (US$340.000). A Cadillac já foi padrão para limusines com motorista. Este é uma opção luxuosa para uma abordagem ecológica, uma escolha fora do comum para um veículo conduzido por chauffeur. Não se parece com nenhum outro veículo na estrada; a AutoExtremist chamou o Celestiq de “uma vitória de design singular.” Esses sedãs elétricos feitos à mão estão sendo produzidos em quantidades muito pequenas. Todos os quatro passageiros sentam-se em assentos ajustáveis, aquecidos, ventilados e refrigerados, com massagem, além de desfrutar de telas pessoais.

Limusines Cadillac, como este modelo de 1966, já foram padrão para serviço de chauffeur, mas atualmente vans Sprinter reformadas estão assumindo o papel.

Gregg D. Merksamer, Professional Car Society

Você também pode personalizar. Empresas como a Cabot Coach, em Haverhill, Massachusetts, e a Executive Coach Builders, em Springfield, Missouri, criam limusines sob medida de acordo com suas especificações. Steve Edelmann, diretor de vendas da Cabot Coach, disse que, por US$200.000 a US$300.000, sua empresa pode equipar um SUV ou van Sprinter como um escritório móvel totalmente equipado para clientes executivos, às vezes—lembrando dos anos 1930—with uma divisória para privacidade do motorista.

Esta história foi originalmente publicada na edição de outono de 2024 da Mansion Global Experience Luxury.