A idade de Biden continua a marcar o debate político: novas sondagens revelam preocupações sobre Trump

Quando Donald Trump assumiu a presidência em janeiro de 2025, a questão da idade voltou a estar no centro da conversa política dos Estados Unidos. Ao contrário do seu antecessor, que enfrentou crescentes questionamentos sobre a sua capacidade mental à medida que envelhecia, Trump agora está sob escrutínio semelhante. Uma pesquisa recente da Reuters/Ipsos, realizada durante seis dias e concluída na segunda-feira, evidencia a magnitude dessas preocupações dos cidadãos.

A idade de Biden como precedente: como mudou a narrativa presidencial

A idade de Biden foi determinante na eleição presidencial de 2024. O ex-presidente democrata terminou o seu mandato aos 82 anos, a idade mais avançada de qualquer presidente na história dos Estados Unidos. Muitos cidadãos consideravam que ele tinha perdido agilidade mental com o tempo, um argumento que Trump aproveitou na sua campanha. No entanto, poucos meses após vencer as eleições, o novo presidente enfrenta agora críticas semelhantes.

Trump retornou ao cargo com 78 anos, tornando-se o presidente de maior idade na história no dia da sua tomada de posse. Atualmente, tem 79 anos e está a caminho de fazer 80 em junho de 2026. Desde então, implementou políticas e propostas com velocidade sem precedentes, impondo tarifas significativas às importações de dezenas de países e enviando agentes federais por todo o território para combater a imigração ilegal.

Comportamento impulsivo e mudanças de tom na Casa Branca

Frequentemente, adotou um tom de raiva em declarações públicas. Na semana passada, declarou-se “absolutamente envergonhado” por a Suprema Corte dos Estados Unidos, de orientação conservadora, ter anulado muitas das suas tarifas por considerá-las ilegais. Trump respondeu restabelecendo uma série de novas tarifas, alegando que podia fazê-lo sob outras autoridades legais. Noutro incidente, atacou legisladores democratas que pediram aos membros do exército dos EUA que rejeitassem ordens ilegais, chamando-os de “traidores que podem ser executados”.

A pesquisa da Reuters/Ipsos mostra como esses comportamentos têm sido percebidos pela população. Seis em cada dez americanos, incluindo uma parte significativa dos republicanos, consideram que o presidente tem mostrado mais impulsividade à medida que envelhece. No total, 61% dos entrevistados descreveram Trump como alguém “que apresentou mudanças significativas de comportamento com a idade”. A divisão por filiação política é reveladora: 89% dos democratas, 30% dos republicanos e 64% dos independentes assim o descrevem.

A defesa da Casa Branca frente às críticas

O porta-voz da Casa Branca, Davis Ingle, rejeitou os resultados da pesquisa, classificando-os como “afirmações infundadas e desesperadas”. Afirmou que “a clareza mental de Trump, a sua energia incomparável e a sua acessibilidade histórica” o diferenciavam significativamente do seu antecessor democrata. No entanto, os números mostram uma desconexão entre essa narrativa oficial e a perceção dos cidadãos.

A popularidade geral de Trump manteve-se relativamente estável nos últimos meses. Aproximadamente 40% dos entrevistados na última medição aprovaram a sua gestão como presidente, um aumento de dois pontos percentuais em relação ao início do mês. Embora tenha começado o mandato com um índice de aprovação significativamente mais alto, de 47%, o seu apoio tem-se mantido na faixa atual desde abril de 2025.

A idade política em Washington: um problema sistémico

Para além de Trump, há uma preocupação generalizada sobre a composição etária da liderança política dos Estados Unidos. A maioria dos cidadãos pensa que os líderes políticos do país são demasiado idosos para representar adequadamente os interesses da população. Aproximadamente 79% dos entrevistados concordam que “os funcionários eleitos em Washington, D.C., são demasiado velhos para representar a maioria dos americanos”.

A idade média no Senado dos EUA é de cerca de 64 anos, enquanto na Câmara dos Representantes atinge os 58 anos. Os cidadãos filiados ao Partido Democrata expressaram maior preocupação com esta questão. 58% dos democratas entrevistados acham que Chuck Schumer, o principal democrata no Senado com 75 anos, é demasiado velho para continuar no cargo.

Do debate sobre a idade de Biden às dúvidas sobre Trump

O irónico é que o tema da idade de Biden foi fundamental para que Trump ganhasse as eleições de 2024. Os críticos argumentavam que o ex-presidente tinha perdido capacidade cognitiva com a idade. Agora, pouco mais de um ano depois, as pesquisas sugerem que os cidadãos percebem problemas semelhantes no seu sucessor.

Apenas 45% dos entrevistados em fevereiro disseram que descreveriam Trump como “mentalmente aguçado e capaz de enfrentar os desafios do cargo”, em comparação com 54% que o descreviam assim numa pesquisa da Reuters/Ipsos realizada em setembro de 2023. Essa diminuição na perceção de clareza mental reflete uma preocupação crescente entre os cidadãos, independentemente da sua filiação política.

A questão da idade de Biden, que foi determinante para a sua saída da corrida presidencial, agora ressurge como uma dúvida central sobre a capacidade da liderança dos Estados Unidos de enfrentar os desafios presentes e futuros.