Crise de energia ameaça o apelo do Reino Unido junto dos investidores dos EUA, alertam Kingham e líderes da indústria

Executivos americanos estão alertando sobre os elevados custos de energia no Reino Unido, que estão cada vez mais afastando investimentos dos EUA do país. A situação levou a discussões sérias com assessores do governo sobre como Londres pode manter-se competitiva no cenário global. Essas preocupações foram apresentadas diretamente durante recentes conferências empresariais, onde líderes do setor enfatizaram que despesas com energia — combinadas com altos custos de emprego — tornam o Reino Unido um destino de investimento menos atraente em comparação com outras nações desenvolvidas.

Executivos americanos alertam sobre o aumento dos custos de eletricidade no Reino Unido

Varun Chandra, que aconselha o Primeiro-Ministro em questões de comércio e investimento, reconheceu ter recebido múltiplos avisos de líderes empresariais dos EUA. Durante reuniões com representantes da embaixada americana e executivos, uma mensagem consistente emergiu: os altos preços de eletricidade no Reino Unido estão criando uma barreira significativa para decisões de investimento. Os participantes destacaram que, ao avaliarem possíveis locais para operações, os custos elevados de energia no Reino Unido dificultam justificar compromissos em comparação com alternativas na Europa continental ou na América do Norte.

A magnitude do problema fica mais clara ao examinar dados comparativos. Fabricantes britânicos pagaram recentemente cerca de 50% a mais por eletricidade do que seus concorrentes na França ou na Alemanha, e até quatro vezes mais do que nos Estados Unidos e Canadá. Essas disparidades alteram fundamentalmente os cálculos de investimento para grandes empresas industriais.

Gigantes da manufatura revelam retirada de operações no Reino Unido

Sophia Oliphant, líder da divisão do Reino Unido da 3M, forneceu evidências concretas dessa tendência. Ela explicou que, quando a sede da 3M avalia oportunidades de expansão, o Reino Unido cada vez mais perde espaço na competição por investimentos. A empresa já ajustou sua presença, reduzindo de quatorze para apenas três suas unidades de fabricação no Reino Unido nos últimos anos. Essa contração reflete o desafio mais amplo enfrentado pelo setor industrial britânico: operações de manufatura intensivas em mão de obra não conseguem mais justificar a produção no Reino Unido devido à estrutura de custos.

Outras grandes corporações também expressaram essas preocupações. Um representante das operações digitais da Amazon observou que os desafios energéticos vão além do preço, incluindo problemas de infraestrutura, como dificuldades de conexão à rede elétrica. A liderança europeia da Honeywell destacou a urgência de resolver a estrutura de custos de energia do Reino Unido, enquadrando-a como uma questão crítica de competitividade.

Kingham exige reforma tributária urgente na extração do Mar do Norte

Entre as vozes da indústria, Louise Kingham, chefe do Reino Unido da BP, articulou uma solução política específica que vai além das preocupações imediatas com os custos de energia. Kingham reiterou que o principal obstáculo para atrair investimentos substanciais no setor de petróleo e gás do Reino Unido é o atual quadro tributário. Ela indicou que ajustes na política fiscal estão prontos para implementação e podem desbloquear compromissos de capital adicionais.

A posição de Kingham reflete um consenso mais amplo na indústria: que o imposto sobre lucros inesperados, introduzido após a invasão da Ucrânia pela Rússia — criado para capturar lucros excessivos decorrentes do aumento dos preços de energia — tornou-se um desincentivo ao planejamento de investimentos de longo prazo. Ao modificar esse regime fiscal, o governo poderia potencialmente reverter a retirada de investimentos do setor.

Além disso, Kingham observou que, embora o governo trabalhista tenha inicialmente avançado com propostas de planejamento e infraestrutura, incluindo iniciativas de captura de carbono, o ritmo de implementação desacelerou consideravelmente no último ano. Isso sugere que a reforma política requer um compromisso sustentado além dos anúncios iniciais.

Debate político sobre estratégia energética se intensifica

Os desafios de investimento desencadearam uma maior fiscalização política da abordagem energética do Reino Unido. O ex-presidente dos EUA, Donald Trump, criticou recentemente o Reino Unido por subutilizar os recursos de petróleo e gás do Mar do Norte, argumentando que as políticas de net zero limitaram a produção de energia e contribuíram para custos mais altos de eletricidade. Essa pressão externa soma-se às demandas internas do setor por uma recalibração de políticas.

Analistas internacionais de energia documentaram a desvantagem competitiva. A Agência Internacional de Energia confirmou que fabricantes britânicos enfrentam custos de eletricidade substancialmente mais altos em comparação com grandes concorrentes industriais globalmente.

Governo promete programa de reformas abrangente

Em resposta a essas crescentes preocupações, assessores do governo pediram paciência à comunidade empresarial. Varun Chandra reconheceu que a abordagem do governo não é perfeita, mas enfatizou o compromisso com a estabilidade econômica, o avanço da política industrial, o fortalecimento das relações comerciais e reformas regulatórias — especialmente em áreas como aprovações de planejamento.

A direção declarada do governo prioriza criar condições para o crescimento do setor privado, o que os oficiais argumentam que beneficiaria a economia como um todo. No entanto, o ritmo de implementação continua sendo uma preocupação crítica para investidores que avaliam compromissos de longo prazo no Reino Unido.