Fundador da a16z Crypto: Chegou o momento WhatsApp do Web3

Autor do artigo: Chris Dixon

Tradução do artigo: Block unicorn

Chris Dixon é sócio geral da a16z, liderando seu departamento de investimentos em criptomoedas.

A internet tornou a informação globalizada, e as criptomoedas estão causando um impacto semelhante na moeda. Embora as manchetes recentes possam focar no preço do Bitcoin, uma transformação mais profunda e duradoura está ocorrendo no setor de pagamentos digitais. Este ano, as stablecoins — criptomoedas atreladas a ativos como o dólar — estão se tornando a escolha principal para pagamentos online e internacionais.

Podemos chamá-lo de o “Momento WhatsApp” do mundo das moedas. Assim como aplicativos de mensagens como o WhatsApp reduziram o custo de mensagens internacionais de cerca de 30 centavos por mensagem para zero, as stablecoins estão desempenhando um papel semelhante no setor financeiro. Os dados confirmam isso: no ano passado, excluindo bots e negociações irracionais, o volume de transações com stablecoins ultrapassou US$ 12 trilhões — quase atingindo os US$ 17 trilhões de transações do Visa no ano passado, mas com custos muito menores.

Nesse processo, as stablecoins estão trazendo para o setor financeiro a visão original da internet de abertura e interoperabilidade. Como a tecnologia blockchain permite que as stablecoins sejam programáveis, a moeda está, na prática, se tornando um software.

Embora atualmente a maior parte das transações com stablecoins venha de atividades “nativas de criptomoedas” e negócios globais, e não do consumo cotidiano, essa situação está mudando. Com melhorias como integrações com mais parceiros tradicionais de finanças, visando facilitar as transações para os usuários, a adoção em larga escala de stablecoins também se acelerará.

As pessoas ao redor do mundo que usam stablecoins para transações quase não percebem que estão usando stablecoins. A maioria pensa que está usando dólares. E isso é verdade, pois a distinção entre stablecoins e dólares tornou-se bastante abstrata para o usuário final. Como cada token é apoiado por um dólar ou ativo de valor equivalente, o nome em si não importa. O que importa é que o produto é mais confiável do que qualquer tecnologia de pagamento anterior, quase gratuito, com liquidação muito mais rápida — quase instantânea.

As stablecoins também demonstram as possibilidades ilimitadas que surgem da convergência entre política e tecnologia. O “Genius Act” do ano passado estabeleceu regras claras para as stablecoins nos EUA. Mais importante, o Congresso está atualmente considerando o “Clarity Act”, que visa regulamentar as redes blockchain e o ecossistema de ativos digitais que suportam as stablecoins. Essa lei ajudará a determinar se essas redes podem expandir-se e se tornar parte da infraestrutura financeira global ou se ficarão estagnadas.

Quando proporcionamos um ambiente de competição justa e espaço para inovação, o mercado revela seu poder mágico. A internet venceu os gigantes tradicionais graças a esse poder; os EUA lideraram a internet por esse motivo; e as stablecoins também podem superar o sistema de pagamentos atual usando essa força.

Empresas já estão percebendo as vantagens das stablecoins. Algumas das maiores empresas de tecnologia, bancos e varejistas do mundo estão promovendo ativamente o uso de stablecoins ou, como a Fidelity, já emitiram suas próprias stablecoins. A gigante de pagamentos Stripe, no último ano, adquiriu várias empresas de criptomoedas e agora permite o uso de stablecoins no checkout, reduzindo instantaneamente as taxas de pagamento de cerca de 3% para 1,5%, com potencial para ainda mais redução.

A SpaceX usa stablecoins para transferir fundos de países com sistemas bancários frágeis ou com controle de capitais rigoroso, como Argentina e Nigéria. Algumas empresas usam stablecoins para pagar salários globais de forma mais rápida. No final, a internet pode evoluir para um mercado aberto, onde transações máquina a máquina prosperem, e agentes de inteligência artificial possam negociar e liquidar operações em nome dos usuários em tempo real.

A adoção de stablecoins também gera um efeito secundário muitas vezes subestimado: reforça a posição do dólar em um mundo multipolar, criando uma forte demanda por títulos do Tesouro dos EUA. Líderes como Circle e Tether atualmente detêm quase US$ 140 bilhões em títulos do governo dos EUA, tornando-se algumas das maiores detentoras de títulos do país.

Se a adoção de stablecoins continuar crescendo na velocidade atual, no próximo ano, o volume de stablecoins em circulação poderá estar entre as 10 maiores. (O Citigroup Research até prevê que, até 2030, o volume de títulos do Tesouro dos EUA detidos por stablecoins possa superar o de bancos estrangeiros e comerciais).

Isso não se trata apenas de pagamentos, mas de uma transformação na estrutura financeira global. A internet nos deu comunicação sem fronteiras, e as stablecoins nos dão a transferência de valor sem fronteiras. Com regras claras e uma estrutura de mercado bem desenvolvida, elas podem se tornar os canais e pilares de um novo sistema financeiro.