‘Maya MacGuineas deveria estar envergonhada’: Scott Bessent lança uma guerra de palavras com o think tank apartidário que concorda com Trump sobre tarifas

Os funcionários da administração Trump fizeram duras críticas a quem questiona a eficácia ou legalidade do amplo programa de tarifas do presidente. Acontece que, até mesmo algumas vozes pró-tarifa não serão poupadas.

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Aparecendo no domingo na Fox News, o Secretário do Tesouro Scott Bessent transformou um debate sobre a receita das tarifas em mais uma advertência, só que desta vez, o alvo de sua ira tinha recentemente defendido o papel das tarifas na melhoria da situação fiscal do país.

“Maya MacGuineas deveria ter vergonha,” disse Bessent, referindo-se à presidente do Comitê para um Orçamento Federal Responsável, uma organização sem fins lucrativos que fornece atualizações frequentes sobre a saúde fiscal do país e a perspectiva da dívida nacional.

MacGuineas passou grande parte da semana passada abordando as possíveis consequências fiscais da decisão da Suprema Corte na sexta-feira, de que as tarifas de emergência de Trump eram, na verdade, ilegais. A ausência dessas tarifas representaria cerca de 2 trilhões de dólares adicionais ao déficit nacional na próxima década, de acordo com pesquisas do CRFB, e poderia elevar a dívida nacional para 131% do PIB até 2036, em vez dos 120% previstos anteriormente.

O CRFB pediu medidas para substituir as tarifas de Trump por outros mecanismos que minimizassem a perda de receita. Mas isso não foi suficiente para Bessent, que aproveitou a oportunidade no domingo para atacar o mensageiro.

“Eles deveriam tirar a palavra ‘responsável’ do nome da organização dela,” disse ele. “A receita das tarifas ficará inalterada neste ano e também no futuro.”

A tensão começou quando a apresentadora da Fox News, Maria Bartiromo, citou a análise do CRFB, que também sugeriu formas de os EUA compensarem as tarifas descartadas pela Suprema Corte, incluindo impostos ajustados na fronteira. Bessent contestou os números apresentados pelo CRFB, chamando MacGuineas de “errada” e afirmando que as projeções de receita não mudariam com as tarifas de substituição que Trump anunciou após a decisão do tribunal.

Em uma declaração refutando a crítica de Bessent, MacGuineas chamou sua diatribe de “um pouco estranha,” observando que a análise do CRFB estava alinhada com os objetivos declarados da administração. MacGuineas destacou que o CRFB já havia divulgado publicamente os benefícios fiscais das tarifas, chamando a receita crescente de um “ponto positivo em um quadro fiscal geralmente sombrio.” Ela também acolheu a urgência da administração em substituir tarifas por outros mecanismos para manter as receitas.

O CRFB já recomendou políticas que provavelmente seriam ignoradas na administração Trump. A organização caracterizou a Lei do Grande Projeto de Lei Bonito de Trump, aprovada no ano passado, como um “pico de açúcar econômico” de gastos vorazes e isenções fiscais generosas, que adicionaria entre 19 trilhões e 32 trilhões de dólares à dívida nacional ao longo de 30 anos.

Duas recomendações do CRFB para substituir a receita perdida das tarifas eram prescrições clássicas de orçamento: Reduzir cortes de impostos ou diminuir gastos, referindo-se diretamente ao pacote de políticas emblemático de Trump.

Trump agiu rapidamente para substituir as tarifas de “emergência.” Após a decisão da semana passada, ele anunciou inicialmente tarifas de 10% em todos os setores por 150 dias, sob autoridade concedida pela Lei de Comércio de 1974. Depois, aumentou para 15% no fim de semana, indicando que novas tarifas logo seguiriam. Essas tarifas devem entrar em vigor logo após a meia-noite de terça-feira.

Mas tarifas temporárias de substituição podem não ser suficientes para satisfazer MacGuineas e o CRFB. Em sua resposta a Bessent, ela reconheceu que alguma forma de receita tarifária melhoraria a perspectiva fiscal do país, mas acrescentou que isso “exigirá não apenas substituir a receita perdida das tarifas, mas também perseguir cortes de gastos significativos e/ou aumento de receitas.”